君が僕を好きなことを知ってる

74 静かな夜(5)

　眠れないと思った。

　けど、それでも時間が経つにつれて、じわじわと亮太にも、眠気がやって来る。

　それから何時間経ったのか。

　亮太は他人の気配で意識を取り戻した。

　目を閉じたまま。

　…………？

　まだ、夜中っぽいけど……。

　ああ。そうか。

　今、うちにはれおくんが居るんだ。

　水のペットボトル……渡してあったと思うけど、問題なかったかな。

　トイレ、とか。大丈夫かな。

　いや、今までも何度も来てるんだし、そんなこと、悩む事でもないか。

　礼央が起き出して、ペットボトルの水を飲む音が聞こえた。

　やっぱり……よく眠れないのかな。

　明日は直ぐに帰っちゃうみたいだし、少しでも休めてればいいけど。

　うとうとと、また眠りに誘われる。

　意識を手放そうとした、その時だった。

「…………」

　礼央の吐息が聞こえた。

　………………！？

　な、んか…………近…………。

　どうやら、礼央はこちらを覗き込んでいるみたいだった。

　こんなんじゃ……目、開けられないし。

　とりあえず、たぬき寝入りを決め込む。

　シーツを伝って、礼央がベッドに手をかけたらしい気配を感じる。

　なんか…………。なんか、れおくん……、近付いてきてない？

　確かに、礼央は近付いて来ていた。

　じっと、見られている視線を感じた。

　俺の顔なんて眺めて、どうするつもりなんだよ。

　……………どうするつもりなんだよ…………。

　俺の顔なんて、絶対面白くないのに。

「…………」

　変な沈黙の時間が、流れる。

　いつまで！？

　ねえ、これっていつまで？？？

　まさか、起きてるの気付かれてる……？

　……う〜ん、いやいや、そうでもないか。

　バレてたら、こんなじっと見るわけないもんな。

　その時、ふわっと礼央の手が動く気配がした。

　一瞬、離れていくのかと思った。

　けれど礼央の手は、そのまま亮太の方へ伸びてくる。

　………………！

　礼央の大きな手が、亮太の髪に触れた。

　う、うわああああああああああ。

　なんだこれ。

　なんだこれ。

　なんだこれ。

　なんか……、少しひんやりした手は、妙に優しくて。

　……まるで愛しいものを、触るみたいな。

　好きだって、伝わってきてしまいそうな。

　こんなの……反則だろ。

　ダメだろ。

　近いし……。

　何考えて…………。

　けれど、そのささやかな攻防は、それだけでは終わらなかった。

　吐息が、亮太の顔にかかる。

　…………へ？

　思わず、力が入る。

　だんだんと、礼央が近づいて来るのが分かる。

　…………まさか、そんな。

　うわああああああああああああ。

　だって。

　だって。

　そんな事されたら、これがファーストキスになっちゃうし。

　まさか今だって思わなかったし。

　だって。

　だって。

　けれど、礼央の吐息は、亮太の顔にかかるばかりで。

　そして亮太は覚悟を決めた。

　うぬぬぬぬぬぬぬぬぬぬぬ。

　決めたのだ、けれど。

　亮太の唇には、何も触れる事はなく、礼央は離れて行ってしまった。

　ガチャ……、パタン。

　礼央が部屋の外へ出ていく音がする。

　亮太はそれをキッカケに、ガバッと跳ね起きた。

「な…………っ、な…………っ…………」

　暗い部屋の中には、真っ赤になった亮太の荒い息遣いだけが聞こえた。

◇◇◇◇◇

そんなこんななな夜でした〜。