君が僕を好きなことを知ってる

58 調理実習(1)

　結局その日は、教室に戻ると、礼央はもう起き上がっていて、二人、並んで帰った。

　けど、今までみたいに緩い空気じゃなくて、その日は何故だか。

　何故だか、礼央はどこか緊張してるみたいに、亮太から視線を逸らし続けた。

　そんな風にされてしまうと、学校から電車なんてあっという間だ。

　翌日。

「さて、班なんだけど」

　家庭科の先生が考えながら言う。

「くじ引きでいいよね」

　調理実習の班分けだ。

　できるだけ、毎回違う班で作って欲しい、というのがこの家庭科教師の信条のようだった。

　先生お手製のくじを引く度、黒板に新しい名前が書き足される。

　その度に、女子がきゃーきゃー言い、それにつられて男子もきゃーきゃー騒いだ。

　クラス全員が、6つの班に分けられていく。

　それが何処であったとしても、あまり気にしない亮太は、ずっと頬杖を突いてその光景を見るともなく見ていた。

　いつもの黒いもさもさした髪が視界に入る。

　と、『三上亮太』の二つ下に、『高坂礼央』の名前が書かれた。

　同じ……班。

　殆ど毎回くじ引きで決まるが、同じ班になるのは初めてだ。

　すれ違う時、

「よろしく」

　と声を掛けたら、少し困ったような顔で、

「よろしく」

　と返ってきた。

　そこからは、班ごとの活動だ。

　6人の班。テーマはおやつ。

　前回は、和食がテーマで、それぞれ魚を焼いたり、和物を作ったりだった。それもよかったのだけれど、どうしてもみんなこのテーマの方がやる気が出てしまう。

「お裾分けできるものにしよう」なんて声も聞こえた。

　周りの班は、パフェやマドレーヌ、はたまた大学芋などが決まっていく。

　女子の一人が、

「じゃあ、ドーナツは？」

　と言ってからは、トントン拍子に進んだ。

「いいね。みんなの好きな味にしようよ」

「いい事言うじゃ〜ん。あたし、いちご味〜」

「私、もちもちのやつ」

「え、あれ作れんの？」

「あんドーナツどう？」

「いいね。男子は？」

「俺、あの白いトロトロかかったやつ」

「あれって何？」

「あれは砂糖よ、砂糖。みかみくんは？」

「俺、チョコ。れおくんは？」

「僕、きなこ」

　なかなか錚々たる顔ぶれだ。

　並べるとかなりの壮観だろう。

　そこで、先生から、

「食べきれないだけ作っても仕方ないからね」

　と注意が入る。

「あー、じゃあ、持って帰りやすいように一口サイズにしよ」

　先生の、

「下準備に時間かかるやつは、休み時間に調理室使えるから、申し出る事」

　の声に、

　みんなが一斉に、スマホでレシピを検索しだす。

　騒がしいけれど、楽しい。

「上手くできるといいよね」

　と礼央に声を掛けると、

「うん」

　とおずおずとした返事が返ってきた。

◇◇◇◇◇

まだそっけないれおくんなのでした。