【完結】転生したらスパダリだった！？前世で三流テロリストだった俺が断罪される公爵令嬢をギロチンから救う

第21話 昼休みの様式美

　思い返してみれば、アリスンは母親からニコラスとの婚約破棄の際に「役立たず」と罵られたと言っていた。

　婚約中に浮気、しかも冤罪で断罪。ギロチンにしてやる、とまで言われたのだ。普通の家だったらニコラスへヘイトが向くことはあっても、アリスンを罵るということはないはずだ。

　採集の件は、アリスン経由で実家に確認してもらうのではなく、別のルートで公爵家に打診をした方がいいんじゃないか。そして、アリスンに気付かれないように、さりげなく闇深き公爵家がどのようなものか確認してみよう。

　そして、もし本当に実家で冷遇され、アリスンが辛い思いをしているのであれば、婿入りは諦めてキャッツランドに嫁に来てもらおう。

　今日も二年生が集まるエリアに来てみた。お目当てはアリスンではなく兄貴だ。

　騎士科の教室前で、兄貴を探す。俺は世界的にも珍しい髪色なので目立つ。ひょい、と覗き込んだだけで、教室から「おい、銀糸のスパダリってあいつだろ」「スパダリっていうかコバエ？」「やめろよ、クルトの弟だろ」というささやきが、あちこちから聞こえる。

　全部聞こえてますけど？　コバエって言ったのお前だな。顔覚えたからな。

　それにしても騎士科……高等魔術科よりも男子比率が高い。この学年では女子は一人もいない。オール男子校状態だ。むさくるしい。

　兄貴はいないようだ。思念を送ろうかと思ったところで、マルセル・ヘスリングに声をかけられた。

「よぉ、コバエちゃん。お前の兄貴は一票しか入らないって言ってたが、結果二十票だったな。結果がすべてだ。お前はコバエだ」

　ギラギラとした殺気を撒きちらし、しょうもない絡みをしてくる。

「たった二十人にコバエと思われたところで、俺がコバエということにはならない。大体、他人をコバエ呼ばわりしてバカにするなんて、品性下劣だ。それでも公爵家の人間なのかよ」

　品性下劣な人間を先輩と敬うことはしない。今回からは敬語すら抜いている。

「偉そうに。猫島の王子、そんなにお前は偉いのかよ？　どうせ第二王子なんて王位継承権もない雑魚じゃん」

「俺は別に偉くない。でも、他人を雑魚呼ばわりするヤツよりかは幾分マシだ」

　お前だって次男じゃん、同じじゃん、と思ったけど、それを攻撃の材料にはしない。こいつだって好きで次男なわけではないのだ。

「随分口が回ることだ。さすがは理系の魔術科だな。でも男は拳で語るもんだ。表出ろや」

「上等だ。先輩だって容赦しないからな」

　またこないだと同じように、決闘の流れになる。そして一度あることは二度ある。またカメラで盗撮されて、兄貴のご登場だ。

「マルセル、まだ拳で語るとか古臭いこと言ってるのか。俺の可愛い弟を傷つけたらお前を殺すぞ！」

　兄貴は荒々しくマルセルの胸倉を掴む。と、そこで昼休みの終わりを告げる鐘がなる。結局こないだと同じだ。ただマルセルと絡んだだけじゃないか！

◇◆◇

「で、何の用だったんだ？」

　兄貴はさっそく俺の部屋を訪ねてきてくれた。いらない学園新聞を手に持ちながら。

【決闘待ったなし！　次男同士の戦い！】と書かれてる。次男とかどうでもいいじゃないか。しかし我々次男がコールリッジ公爵家の次期当主を狙って争っていると書かれてある。次期当主ねぇ……。

「アレク、お前、まさかコールリッジ公爵家に婿入りするつもりなのか？」

　兄貴は深刻そうな顔で新聞をテーブルに置いた。ケネトもなぜか興味深そうに同席している。

「そのことなんだけどさ……」

　俺はニコラスから聞いた、コールリッジ公爵家のことを話した。アリスンは長女なのに、どうやら公爵家は次女に家を継がせようとしている、と。

　さらにニコラスとの婚約破棄の際、母親から役立たずと言われたことも話した。

「次女に継がせる、は、特に珍しい話ではないと思うけど。ただ、役立たずは酷いな」

　兄貴は一部同意してくれた。

「そこでさ、コールリッジ公爵領に魔鉱石の採集に行くついでに、アリスンには内緒で、こっそりと公爵に会えないかなーとか考えたりしてるんだ」

　それを話すと、兄貴はうーんと考えこんだ。

「でも、お前はアリスンとデートする口実が欲しかったんだろ？　こっそりと公爵を訪ねてもそんな家庭内の事情、親しくもない外国の王子、しかも十六のガキに話すわけないだろうが」

　ハッとした。そうだ。目的を見失ってはいけない。まずはアリスンと親しくならないと！　婿がどうこう、はその次の話ではないか。

「当初の予定通り、アリスンに魔鉱石の採集に行くことを伝えておけよ。俺からも公爵に手紙を書いておく。コールリッジ公爵家の裏事情は、別口で探ろう。むしろ公爵にバレないルートで探った方がいい」

　俺から手紙を書いてもいいのだが、王太子と第二王子では重みが違う。公爵家という名門貴族と話をするには、それなりの格は必要なのだ。