枷背の子（かせのね）

第１章

第１羽

　悪い夢を見ていたらしい。

　目覚めると、汗だくになりながら、枕にしがみつく恥ずかしい自分がいた。

　時計を見る。

　ちょうど正午の十二時に針が止まる。

　僕はあれから、八時間ぐらい寝ていたということか。

　……何だろう、この後味の悪さは。

　すでに、どんな夢を見ていたのか忘れてしまっている。

　けれど、酷く断片的な――いくつもの視点が混ざり合ったような――めまぐるしい夢だったと思う。

　それに不思議と、悲しいような寂しいような気持ちで、僕の胸は満ちていた。これも夢の内容のせいでこうなっているのか。

　どちらにせよ、夢の記憶がない以上。

　僕に言えることは、一つしかない。

　それは。

　よりによって、初勤務の今日初日。

　僕は寝坊をしてしまったということだ。