聖女から追放されたので、魔王討伐始めます。

第1幕 色褪せ刻妃の満喫旅

第1話 婚約破棄

「王太子殿下、先程の言葉は本当で？」

「勿論だ。お前のような邪神の子などと、婚約できるはずがない」

「婚約破棄だ！」

神聖な教会で王太子から放たれたのは、冷酷な一言だった。

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　私は、由緒正しい伯爵家の四女、ユーリ・べネスト。

1週間前、聖女の称号を女神さまから授かり、各国をめぐる準備をしていた

ところだった。

王太子殿下に教会へ呼び出されたと思ったら、婚約破棄の一言だ。

　確かに、前々から私には陰口があったのは知っている。

だけど、王太子様と婚約するくらいなら、そんなことも当たり前だと思っていた。

　けれど、ありもしない噂がただよい始めてからは、気が気ではなくなった。

　お義姉（ねえ）様たちにいじめを受けたのはまだしも、お義父（とお）様までも、私を〝邪神の子〟と呼び、恐れた。

孤独を覚えたのは、そのときからだ。

　その数週間後、聖女の称号を授かったのだから、さぞ私を良く思わなかった者が

多かっただろう。

王太子殿下も、その一人だったようだ。

「婚約破棄ということで、今日から俺の婚約者となる者がいる」

辺りの騎士がざわめく。

「出てこい。アナベル」

その声と同時に、教会の扉が開いた。

「ガルド様っ」

扉から飛び出したのは、赤の派手なドレスを身にまとった、私と同年代くらいの

女性だった。

そう。この国の誰もが名を知る女性。

「公爵家長女の、アナベル・テイラーだ」

「アナベルは女性としての品、そして愛らしさを兼ね揃えている」

「嫌だ、ガルド様ったら。お恥ずかしいですわ。ふふっ」

　王太子に微笑みを浮かべると、首だけを私の方へ向かせ、王太子に見えないよう

口元を歪めニヤリと笑う。

「こんな可愛げの欠片もない元聖女と婚約など、始めは悪夢かと疑ったよ」

〝元〟聖女？

　そうか。婚約破棄＝聖女の座を奪われるってことね。

「今日を用いて、ユーリ・べネストとガルド・ファレシーの婚約を破棄とする！」

教会中に、王太子の声が響き渡った。

「そうですか………」

「悲しんでも無駄だ。婚約破棄のことは、もう陛下にお伝えしてある」

「大人しく退散した方が、身のためですわよ」

うつむいたままつぶやく私に、冷たい声を浴びせる二人。

「いいえ。そういう心配はないのですが………」

私は一度深呼吸をし、呼吸を整えた。

額に一粒の汗が流れる。冷や汗ではない。興奮のあまりに流れてしまった、熱を帯びた汗。

「わたくし、わたくし………晴れて自由の身と言うことでございますね‼

なんと、こんなにも嬉しいことはありませんっ‼」

「「ん………？」」

想定の反応が違かったのか、そろって首をかしげる二人。

「では、わたくしはこれで。王太子と王太子妃の無事を願っています」

その言葉だけを残し、機嫌良いステップを刻みながら、私は教会を後にした。