足音の静かな掃除屋

第33話 タイムアタック

「それで、何をするんだ？」

　部屋の主（あるじ）は、一応聞（いちおうき）いた。とはいえ、ハジメの部屋で勝負（しょうぶ）といえば、やはりビデオゲームしかない。

「そんなの決まって――って、これ、新しいやつじゃないですか？」

　死神（しにがみ）ちゃんがＴＶ下の収納スペースから取り出したのは、新作ゲームソフト。

「目ざといわね。青井（あおい）ユイ」

「さすがだぁ」

　マツとナオキは、別々に見えて近い感想を述（の）べた。

　ハジメが、ゲームソフトの内容について説明する。昔のゲームの一部を切り出して、お題に挑戦するものであること。いろいろなゲームが入っており、それぞれ操作感覚が違うことなどを語った。

「――というわけで、これはゲームでタイムアタックをするやつなんだ」

「早速（さっそく）、勝負（しょうぶ）しましょう！」

「ふっ。望むところよ」

　ふたりが同意したことで、勝負（しょうぶ）が始まった。

　まずは、パワーアップアイテムを取るまでのタイムの早さを競う。

　の前に、ふたりともこのソフトをプレイしたことがない。死神（しにがみ）ちゃんの頼みで、練習から始めることになった。一度プレイしたら、コントローラーを相手に渡さずとも別のコントローラーを使って二人でプレイできる。のだが、今回は一人ずつ順番でするらしい。

「むずかしいですね」

「練習では、アタシの勝ちね」

「二人とも、なかなかやるじゃないか。初めてにしては」

　ハジメが褒（ほ）めた。めずらしい。死神（しにがみ）ちゃんは照れている。

「それじゃあ、本番、いってみようか」

　なぜかナオキが仕切っている。人の家でこいつは。いかん、いかん。余計なことは考えるな、と思った部屋の主（あるじ）は、黙っていた。

　先攻は死神（しにがみ）ちゃん。流れるような動きで、すばやくアイテムを取った。評価は、Ａになった。

「へぇー」

「すごいですね」

　後攻はマツ。無駄（むだ）のない動きで、するりとアイテムを入手。評価は、なんとＡＡだ。Ａの上である。

「ざっと、こんなものよ」

「くっ」

　結果はマツの勝ち。死神（しにがみ）ちゃんは悔しがっている。