エッチに至る100の情景_006「言うだけならタダ!」
気が付いたら、近藤 タケルは走り出していた。呆気にとられる両親を置いて、家のドアを開けて走り出した。行き先は決めていない。
期末試験の成績が悪かった。「志望校に行けないぞ」「やる気あるのか?」「将来のこと、ちゃんと考えてるのか?」こういった両親の質問に答えるなら、「やる気もないし、考えてもいない」だ。そう言い返したかったが、じっと黙って聞いていた。すると、不意に我慢できなくなって――
「逆ギレしてるだけじゃねーか、オレ」
タケルは走るのをやめた。汗だくになった体に、秋の夜風が心地いい。
汗がひいても、タケルは考えていた。近所の誰も来ない公園でブランコに揺られながら、
「どのツラを下げて、家に帰る? どうすっかなぁ」
すると、
「おーっ、やっぱいたいた。おーい、お前のご両親、心配してたぞ~」
聞き慣れた声に振り向くと、自転車に乗った同級生の山瀬 リホがいた。
「え、なんで?」とタケルは応える。スマホも持っていない。着の身着のまま飛び出した。ここに自分がいるなんて、誰にも分かるはずがないのに。
「この辺で一人になれる場所、ここしかないもん。自意識を拗らせまくってる系のお前なら、なんか雰囲気のある場所、公園か駅前だと思ったわけよ。で、見事に正解。どうよ? このプロファイリング! がははは!」
リホは勝ち誇った顔で笑った。いつもの豪快な顔だ。柔道部の部長で県大会優勝、おまけに成績も優秀。まさに文武両道の才女だ。しかし179㎝に80キロのあまりにデカく太い体と、口の悪さ、そして猪突猛進の行動力で周囲から恐れられている。
「ほれ、チャリに乗れ。数少ない友だちが迎えに来たんだから」
タケルは自転車に乗った。すると、
「ちょい遠回りすっから。悩みあんなら聞いてやるよ」
そして2人は、爆速で夜を駆ける。夜風に飛ばされそうになりながら、タケルは尋ねた。
「いつも思うんだけど、何でオレに構うんだ?」
リホは答える。
「お前が好きだから」
以前、タケルはリホに告白をされた。断ったが、彼女は「まぁ、諦めねぇけどね。惚れさすから」と笑った。
リホは言う。
「お前じゃなきゃダメなの」
「だから、なんで?」
「好きになるのに、理由って要る? 好きなもんは好き、そんだけ」
「なんだそりゃ」
「お前、何でも難しく考えすぎなの。で、考えるくせに、口に出さなすぎ。親御さんとケンカしたときも、ひとこと口に出せばいいんだよ。『その話をするのは嫌だ』って」
「でも、言ったところで聞くワケねぇだろ」
「言わなきゃ、可能性はゼロのまんま。物は試しって言うし。だから私も、お前に告白したわけよ」
タケルは思った。あのとき、両親に反論するのが怖かった。物事がこじれるのが嫌だった。結局、自分は口に出す勇気と行動力がない。リホのように他人の心に土足で入るのはどうかと思うが、自分は人の心の玄関先で立ち尽くしている。
「もうちょい頭を冷やす?」
「頼むわ」
「了解~♪」
タケルを乗せ、リホは爆走する。しかし不意にブレーキを踏んで――。
「お前、ここ……」
震えながら呟くタケルに、
「うん、ラブホ」
リホは微動だにせず答える。
「ここなら邪魔は入んないし、お前の話もじっくり聞けるし、頭を冷やすにはピッタリじゃん。……あっ! そ・れ・と・も~、私をそーいう目で見ちゃう感じ? 遂に私に惚れた? ヤレそうな気配を感じ取って、オスの部分が反応した?」
「バ、バカ! そんなんじゃねーし!」
タケルが答えると、リホは彼と肩をガッシリ組んで、
「じゃ、入ろう。ゴーゴー!」
ずんずんとラブホテルに入っていった。
終
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