🏫エルフのエルフィーナは、美人で可愛いセンセです！～ちょっとだけ、あなたのお手伝いを💖さ💖せ💖て！✨～

第20話 必勝！エルフ流 学力向上マル秘対策 ８（それだけでいい！）

※エルフィーナの視点

「エル先生…………ぼくは…………なんにも………ないよ……」

　休み時間になって、一人で私の傍に寄って来た子がいたの。一郎（いちろう）君は、妙にしょんぼりしていたわ。

「どういう事なの？」

　私は、誰もいなくなった教室で、一郎君と静かに向かい合ったの。

「ぼくね、勉強はね、そこそこわかるんだけど……教えるほどじゃ……それにね……恥ずかしいんだ」

「恥ずかしいの？教えるのが……」

「う……ん、人…と…ね、話す……のがね……」

「今、こうやって、話せてるじゃない、大丈夫よ」

　でも、一郎君は、周りをキョロキョロ見まわしながら、小さな声で言うの。

「…………それはね、他に誰もいないだろ？それに、エル先生だから…………聞いてくれるから……話せる……の」

　私は、優しく一郎君の頭をなでながら、少し考えて提案してみたの。

「…………一郎君、話さなくてもさ……あなたのよいところを見せれば、いいんじゃないかしら？」

「いいところ？……そんなのないよ」

　一郎君は、すぐに否定したが、私は、その言葉は無視して続けたの。

「私ね……花村先生から聞いてたのよ……あなたのいいところ！だから、早く見たかったのよね……4月に会って、すぐ見ることができて、とっても嬉しかったわよ」

「何？エル先生？教えてよ！何？何？……」

　一郎君は、答えを聞きたくてせがんできたんだけど、私は、ちょっと笑顔でお道化たふりをしてこう言ったの。

「ダメよ、だって、私の宝物なんだもの！

　……だけどね、きっと他の教室の人も、見るだけで、宝物と思ってくれるわよ。

　給食の時間に、自分の給食を持って行って来なさい。

　黙って食べて来るだけでいいからさ、あなたのいいところを見せてきなさいよ！」

「えー？なんか、エル先生に騙されてるような気がするなー、でも、ぼくはエル先生を信じてるから、行ってくるよ…………でも、がっかりして戻って来ても怒らないでね……」

「何言ってんの、怒るわけがないし、がっかりなんかしないわよ……さあ、休み時間よ、好きな事をしておいで」

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　給食が始まったと同時にクラスの中が、少し騒がしくなったの。

「あのう、エル先生、給食時間なのに一郎君が居ません」

「ああ、一郎君は３年生の教室へ行ったわよ」

「ええ！一郎がいないのかよ～、がっかりだなあ」

「そうね、今回は席替えで、せっかく一郎君がうちの班になったのにね………」

「なあに、みんなそんなに一郎君と給食を食べるのを楽しみにしてるの？」

「え？エル先生は、楽しみじゃないのかよ？」

「もちろん、楽しみよ……でも、みんな、そのことを一郎君に言ってあげてるの？」

「あ、うん……いや、何となく……恥ずかしくてな」

「私も……言ってないわ」

「私なんか、あんまりお話もしてないの。

　……でも、一郎君の食べるとこは大好きなの。いっつも、何でもおいしそうに、嬉しそうに食べてるのよ。

　そして、きれいに残さず食べるの」

「本当にあなた達は…………。えっとね、大事なことを伝えることも、勉強なのよ。伝えられると、嬉しいでしょ！」

　そう言ったあと、私は、自分ではきちんと伝えているかどうか、ちょっと考えてみちゃった……………。

「そうだな、一郎が戻ってきたら、話してみような、なあ、みんな……」

　勝君が、教室のみんなに声を掛けてくれたから、もう大丈夫ね。

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　給食が、終わって戻って帰って来た一郎君は、不思議な顔をしていたわ。

「お帰り……どうだった？3年生の教室は……」

　帰りを待っていた6年2組のみんなは、口々に尋ねたの。

　いつもは、そんなに声を掛けられることもないので、少しびっくりした一郎君だったけど、今日はなんだかみんなに聞いてもらいたいことができたみたいね。

「あのね、あのね……ぼくね、3年2組の教室で給食を食べただけなんだけど………先生に褒められちゃったんだよ。

　それだけじゃなくて、3年生の子がね、拍手してくれたんだ。ぼく、給食を食べただけなのに……」

　それを聞いたとたんに、クラスのみんなが、一郎君に駆け寄って行って謝りだしたの。

「ごめん一郎、おれ、お前といつも給食を食べることができて、すっごくうれしかったんだ、言ってなくて、本当にごめん」

「え？」

「一郎君、私、一郎君の食べ方見てると、嬉しくなるの、私も、黙ってて、ごめんね」

「ええ？」

「私、一緒の班で、給食を食べることができて、よかったって思ったのよ。嘘じゃないからね」

「えええ？」

　思わぬ告白に、一郎君は、びっくりしているわ。うふっ。

　そして、何か一郎君は思い出したみたいなの。

「…………エル先生…………ぼくね…………小さいころ、おばあちゃんに言われたことがあったんだ。

　…………一緒にご飯食べると、いつも楽しいねって。

　…………おばあちゃんは、もう亡くなってしまったけど、そういえばいつも何か食べてると、傍におばあちゃんがいるような気がしてたんだ。

　…………だから楽しかったかもしれない…………でも、これからは6年2組のみんながいるから、もっと楽しくなると思うな……」

「よかったわね、一郎君。これからも楽しい食事を続けてね」

「うん、ありがとう、エル先生」

・・・・・・・・・・・・・・・

　放課後、やっぱり私は廊下で呼び止められたの。

　全速力で走ってくる3年2組の上山（うえやま）先生は、満面の笑みだったわ。

「すみません、給食でお世話になった3年2組の上山です。

　今日は、助かりましたよ。よく、あの子をうちのクラスに寄こしてくれましたね。

　本当にありがとうございます」

「いえいえ、一郎君は、自分の意思で行ったのですよ。私は、何も決めていませんよ」

「そうだったんですか……だったら、なおさらすごいですね。

　彼は、黙々と給食を食べていましたが、何とおいしそうに、嬉しそうに食べたことか。

　実は、うちのクラスは、食べ物の好き嫌いが多くて困っていたのです。

でも、一郎君の食べっぷりを見ただけで、自分も一口食べたいという子が続出しましてね。

　私は、泣きそうになり、思わず一郎君を褒めてしまいました。

　一郎君は、ポカンとしていましが、エルフィーナ先生からもよろしく伝えてください、お願いします」

「いいえ、わざわざ、ありがとうございます」

「また、いつでも来てください。もちろん、給食以外でも、他の子も、待ってますよ、じゃあ」

　上山先生は、若い先生だからかな。給食を子ども達に食べさせるのに、苦労していたのね。それが、楽しそうに食べる一郎君は、もうそれだけで“褒める”に値したということかな。

　良かったわね、一郎君！

・・・・・・・・・・・・・・

　私は、この話を6年団の先生達にも話したの。

「そんな楽しい光景をエル先生は、独り占めしていたんですか……ずるいなあ」

と、笑いながら1組の平野（ひらの）先生は冷やかしていたけど、私はちょっと嬉しかったわ。

「私だって、花村（はなむら）先生に聞いたことなかったわよ……あ！きっと自分達だけの秘密にしてたんでしょ」

と、同じく1組の特別支援担当の一条（いちじょう）先生も笑いながら言ったの。

「いやあ、自分達は、当たり前だと思ってたんだけなあ……」

と、頭をかきながら山田（やまだ）先生は、私と顔を見合わせたわ。

「冗談ですよ……それにしても、あの無口な一郎君の活躍が分ってよかったですね」

　またしても”褒めの平野先生”が、嬉しそうに言ったあと、一言付け加えたの。

「明日から、給食時間には、6年2組にギャラリーが増えそうですね……あははは」

（つづく）