幸狂曲第5番〈Girasole〉

6 カルマの清掃員・君守 影助

ーーレトロ調の執務室へと案内された陽（はる）は、お気に入りのメモ帳を取り出した。

「さあさぁ、こっからはおベンキョーの時間だ」

　影助（えいすけ）は、陽（はる）がプレゼンで使っていた折り畳みホワイトボードをひったり、もったいぶった様子で言う。

　ファミリーに加入したものの、右も左も分からないままの陽（はる）に、組織の全容を教えてやれとのことだ。ーーもちろん、ボス命令で。

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「まず、"丸火（マルカ）通商株式会社（つうしょうかぶしきがいしゃ）"が仮の姿だっつーのは、先刻（さっき）も説明したよな？　」

影助（えいすけ）は、机に立てられたスタンドから高級そうな羽根ペンを手に取って、ホワイトボードに"火"が入った◯を書く。

（ガーン・・・・・・！　あれ、水性マーカーじゃないとだめなのにぃ‼︎）

　しかしながら、ついさっき急死に一生を得たばかりの《はる》にとって、影助（えいすけ）に迂闊（うかつ）に物申すことがどれほど危険なことか。それが分からないほどには、子どもではなかった。

　陽（はる）は、考えていることが言葉になるすんでのところで口をつぐんだ。

影助（えいすけ）は、"火"が入った◯をトントンと叩く。

「ここのロゴか何かですか・・・・・・？」

「ああ、"マルカ"の方のな。ちゃんと商標登録もしてある」

　影助（えいすけ）は、相変わらずにやにやしている。

（◯、火、丸秘・・・・・・もしかして㊙︎⁈）

これって、なんだかすごく。

警察を煽（あお）っているんじゃないかーー。

　陽（はる）はそんな風に考えてしまって、また口をつぐんだ。少しだけ笑いを堪える。

「オレたはこのロゴに、天下布武の意を込めた。」

「マルカ・・・・・・いや、"カルマファミリー"は、いずれ日本を手に入れるんだ」

　室内のはずなのに、2人の間を風がさあっと通り抜けたような気がした。

ーーああ、日の丸か。

　影助（えいすけ）の背中には、紅白のめでたい旗がはためいているかのように見えた。

　影助（えいすけ）は、深呼吸する。

「『死刑及び、終身刑を含めた残虐刑の一

　切を禁ずる』。

　陽（ヨウ）お前、この法律知ってっか？」

　陽（はる）はさらっとヨウと呼ばれていることに若干の不満を抱きながらも、もちろん知っていますよ、とつとめて明るく答えた。

「たしか、私たちが小学生くらいのときに採択されたんでしたっけ。

高校入試でも出題されたなあ。懐かしいです」

「イカれてると思わねェ？」

　食い気味に問われる。

陽（はる）は正直、返答に困った。

　なぜなら陽（はる）は、罪を犯した人にだって更生の余地があるのなら、生きて償いをしてもらいたいと願っていたから。

（あれ？　でも、そう思うようになったのって、いつからだったのかなあ）

漠然とした疑問。

影助（えいすけ）は続ける。

「警察（サツ）は使えねェ、政治家はオレらとズブズブの関係・・・・・・この国は、犯罪者

　を野放しにしたあげく、今じゃあ肩入れして

　いる。」

ーー無期懲役でも、10年弱で仮釈放がなされる。

「言いてぇこと分かるか？　

　オレらはな、当然ですみてーな顔して世の

　中に甘える、弱者ぶったクズが大嫌いだ。

　だからこそカルマファミリーは、悪をも

　って悪を制す。オソウジしてやんだよ」

　ホワイトボードは、弱者とか、クズといった言葉によってぐちゃぐちゃに埋め尽くされていく。

　陽（はる）はもう、目を覆ってしまいたかった。

かといってーー

影助（えいすけ）の灰色の目が、こちらを捉える。

「別に正義漢ぶりたいワケでもねぇがな。

　オレたちのやることが、世間サマにどんな

　影響を与えようがお好きにどうぞ、だ。

　歪んで見えようが、狂って見えようが、一度決めたコトを死ぬまでやり通すーーそれだけだ。」

ガリ、とホワイトボードに流儀、と書くと、羽根ペンはたちまち壊れてしまった。

「おおい、影助（えいすけ）ー、ちゃんと上手くやってるかーー」

　恵業（けいごう）が部屋に入ってきて、

あ、と影助（えいすけ）と陽（はる）は顔を見合わせる。

影助（えいすけ）は俊敏な動きで陽（はる）に壊れた羽根ペンを握らせる。

「俺の、羽根ペンはどこだ・・・・・・。それもイタリア製のいいやつだ。」

影助（えいすけ）は悪びれる様子なく、陽（はる）を指差す。

「オレじゃありません、コイツがヤリましたー」

（あ、ありえない！）

「なっ、違っーー」

「陽（ヨウ）がやったのか。」

　影助（えいすけ）は笑いを堪えきれず、腹を抱えて笑っていた。

「今のはフェイントだ、かかったなあ？影助（えいすけ）」

「⁈　いや冤罪冤罪！　何かの間違いですよボス！」

　必死に弁明する、影助（えいすけ）の憐れな姿。

「2,8578円分、仕事でちゃあんと返してもらうぞ」

　恵業（けいごう）はにっこりと笑う。

「陽（ヨウ）も、演技とはいえ疑って悪かったな。今ならアイツになんでも言っていいぞ」

（死刑についてとか、終身刑についてとか、せっかくさっきまで格好よく話してたのに・・・・・・！）

　陽（はる）は汚島（おじま）によく言われていたことを思い出す。

　それは、今の陽（はる）が考えうるかぎり、最大限の罵（ののし）りの言葉。

「影助（えいすけ）さんの、影助（えいすけ）さんの・・・・・・タコウィンナー‼︎」

　陽（はる）の顔は、それこそタコのように赤くなってしまっていた。