『続 少数酒場』

第1話 『なぞのおじさん』 １

　キュースリーさんは、ロボットであるがゆえに、お酒は飲まない。

　飲む必要性も感じない。

　店の前に立って、ひたすら、あたりを警戒して居たのだ。

　『それが、いかにすばらしいことか、世の中の酒飲み上司たちは、思い知るべきですよ。』

　と、軽く酔ったぼくが言った。

　お酒を飲むのは、10年ぶりくらいだろうか。ビールは同窓会で飲んだけどな。

　『まあ、そのとおりすな。しかし、あなた、それを、上司に言いましたか？』

　例のおじさんが、にやにやしながら尋ねてきた。

　『まさか。ただ、宴会に出るのを止めましたよ。』

　『そらまあ、思いきったことを。』

　『そうかな。会費を毎月はらって、ごたいそうな宴会にでても、常にひとりぼっちで、ご飯食べるだけなんですから、意味ないですからね。そんなの、ストレス貯まるだけ。でも、あとから、悪く言われましたが。ま、気にしませんよ。かつては、課長から、なんできみはみんなみたいに騒がないのか！　と、叱られたもんですが。宴会で騒いでなんになりますか。無意味。無価値。ナンセンス。ウンジン。イネプティアス。』

　『まあ、わかるよ。その通りなんだがね。』

　よこから、和尚さんが口を挟んだ。

　『ただ、葬儀もそうだがね、あなたが、そこに居ることに意義があるのも確かですからな。あなただって

課長クラスだったんだし、あなたが、ただ、そこに黙って居ることに、ことさらの意義があるわけですよ。とくに、酒の席がつらい人にはね。あなたは、鏡だったかもしれません。また、さらに上司からも、そこを確認されているわけだな。』

　『はあ。なるほど。まあ、でもね、実際に30年も、そうやってきたわけですよ。もう、卒業してよいと、判断したわけです。体調も悪くて、ひたすら苦痛なだけだし。あとから、組合の新聞には、宴会にもでないような人が居ると、書かれましたが。』

　『なんと、職場からでなくて、組合からかい？』

　『そうなんですよ。体調が悪いというのに対しては、労使ともに立場が一致しますからね。そんなやつは、いらない。とね、……うい。』

　『うい。……まあ。まあ、もう、いっぱい。』 🍶

　和尚さんが、勧めた。

　『ぼく、糖尿病すよ。殺すきですか？　あ、和尚さん、儲かるかな。』

　『こらこら。ははははははは。みな、行き着く先はおなじなり。なまごみだあ。🔕』

　『いや、そのことですが。地球は、すでに、滅亡いたしました。』

　と、例のおじさんが突然に言った。

　『はあ？　またまたあ。あなた、人が悪いなあ。』

　『いやいや、ほぼ事実レス。まあ、そうなるとは、確実ではなかったんれすがな、危なくはあったんだな。だから、あなたがたを早く、ここに呼びたかったわけれすよ。』

　すると、キュースリーさんが駆け込んできた。

　『やあ、飲みたいのかね？』

　和尚さんが訊いた。

　『おさけ、いらないよ。緊急情報。緊急情報。』

　『ほう？』

　『デミグラス国が、二区和泉の基地を攻撃しました。そこで、グランドオーシャン海軍から、報復が行われ、するってえと、デミグラスが、グランドオーシャン本国を攻撃し、グランドオーシャン本国から、デミグラスに攻撃があり、デミグラスは、グランドオーシャンの全同盟国を攻撃した。それで、もう、つまり、無茶苦茶になりました。以上。』

　『ふん。………ああ、それで、どおなったって？』

　『人類は、まだ、たぶん絶滅はしてないけど、残りは、およそ、10万人くらいです。地下シェルターに１万人くらいはいるね。でも、みんな、長持ちはしないね。半月で1000人くらいになります。おおよそですが。』

　『ほら、そうでしょう？』

　おじさんが、あっさり言った。

　『ほんと？』

　『ええ。でも、驚くには当たりませんよ。各政府の中枢は、たくさんの国民はいらないと思っていますからよ。核心部分だけが居れば良いわけです。まあ、しかし、今回はだめでしょうよかなあ。なんせ、うちいうじんが、噛んでますからな。』

　『はあ？』

　ぼくと、和尚さんは、顔を見合わせた。

　『待った、このあたりは、どうなった？』

　と、和尚さん。

　『ありません。』

　『こらこら。そんな、禅問答みたいに言っちゃあならないよ。』

　『はあ。つまり、みな、蒸発もしくは、溶解しました。だから、ありません。』

　『なんで、ここさは、無事なんだい。おかしじゃないか？』

　『ここさは、ちょっとだけ、次元がずれてます。』

　『うな、ばかな。』

　『いやいや、ロボットさんが言うのは、たらしいのれす。我々は、つまり、うちう空間にいるわけれす。これは、銀河連盟の意志なわけなのれす。』

　『ぎんがれんめい？　なんだ、そりゃ？』

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