異世界カード無双 魔神殺しのＦランク冒険者【書籍化】【コミカライズ】

第30話 白龍騎士団 団長リューク

　町の中央に向かうと、高さ十メートル近い石の壁が見えた。その壁を抜けると、周囲の景色が変化した。地面に芝が生え、凝った造りの屋敷がぽつぽつと建っている。

　彼方はアルベールの隣を歩きながら、きょろきょろと周囲を見回す。

　――石の壁の中はお金持ちの人が住んでるみたいだな。庭師やメイドがいるし、貴族…………と考えるべきだろうな。

　五分程歩くと、細長い形の白い建物が見えた。建物の前には馬屋があり、数十頭の白い馬が繋がれている。

　――ここが、白龍騎士団の兵舎かな？

「おいっ！」

　アルベールが彼方のベルトにはめ込まれた茶色のプレートを指差した。

「お前、冒険者になったのか？」

「あ、はい。異界人でも登録できるみたいで」

「それは知ってる。しかし、Ｆランクか」

　アルベールは緑色の瞳で彼方を見つめる。

「お前ぐらいの年齢なら、Ｅランクあたりで登録されることが多いんだがな」

「いや、僕は魔力がゼロで、力も平均値より少し低めだったから。それに、この世界のことを何も知らなくて」

「魔力ゼロだと？」

「ええ。水晶玉で調べてもらったんです」

「…………そうか」

　アルベールは苦悶の表情を浮かべて、首を左右に振る。

「やはり、姉上は幻覚を見てたのだ。こんな奴がザルドゥを倒したなど…………」

　その声は小さく、彼方の耳には届いていなかった。

　◇

　三階の部屋の扉を開くと、窓際にティアナールがいた。

「か…………彼方…………」

　ティアナールは黄金色の髪をなびかせて、彼方に駆け寄る。

「お前も無事だったんだな。ほんとによかった」

　緑色の瞳を潤ませて、ティアナールは彼方の手を握る。

「ティアナールさんこそ、元気になったんですね」

「ああ。これでも鍛えているからな」

　そう言って、ティアナールは彼方の隣にいたアルベールをちらりと見る。

「私の愚弟が失礼なことをしたようだな。土下座して謝れと言っておいたが」

「…………あ、そうなんですね」

「んっ？　もしかして、土下座してないのか？」

　ティアナールは鋭い視線をアルベールに向けた。

　アルベールの顔が蒼白になる。

「あ、姉上。土下座はしておりませんが、ちゃんと頭は下げました」

「私は土下座しろ、と言ったはずだぞ」

「い、いや、しかし…………」

「ティアナールさん」

　彼方が二人の会話に割って入った。

「土下座なんていいですよ。アルベールさんは、ちゃんと謝ってくれたし」

「いや、しかし、アルベールは、お前の腹を蹴ったんだろ？」

「それは、僕の説明がまずかったんだと思います。ザルドゥを倒したって言ってしまったから」

　彼方は強張った顔をしたアルベールを見る。

　――魔神と呼ばれるモンスターを僕が倒したと言っても信じないのが普通の反応だろう。それにアルベールさんは貴族だからな。プライドも高そうだし、土下座なんてできるようなタイプに思えない。それにしても、この世界にも土下座って行為があるんだな。

「まあ、彼方がそれでいいのなら…………」

　ティアナールはアルベールの頭を軽く叩く。

「彼方に感謝するんだな。彼方が本気を出せば、お前などすぐに殺されていたんだから」

「姉上っ！　それは言い過ぎです！」

　アルベールはこぶしを握り締めて、整った唇を震わせた。

「俺は名誉ある白龍騎士団の十人長です。Ｆランクに認定された冒険者に負けるはずがありません！」

「まだ、そんなことを言うか！」

「姉上こそ、目を覚ましてください」

「目を覚ます？」

「ええ。こいつが姉上を助けたのは事実かもしれません。ですが、魔神ザルドゥを倒せるわけがない。Ｓランクの冒険者が何十人集まっても不可能なことです」

　アルベールは彼方を指差す。

「姉上はこいつに騙されてるんです！　きっと、こいつは幻術を使うのでしょう」

「幻術だと？」

「はい。そして姉上を騙して、リフトン家に取り入ろうといているのです。もしかしたら、姉上を狙っているのかもしれません」

「私を…………狙う？」

「そうです。姉上は白龍騎士団だけではなく、他の騎士団の男たちにも人気がありますから。俺だって、姉上が姉上でなければ…………」

「バカっ！　お前は何を言ってる！」

　ティアナールは、もう一度アルベールを叩いた。

　――アルベールさんはシスコンみたいだな。ティアナールさんは美人だし。

「いいか、アルベール。彼方は信頼できる男だ。私を騙すなどありえない」

「…………くっ！」

　アルベールはぎらりとした目で彼方を睨みつけた。

「おいっ、お前、俺と勝負しろ！」

「えっ？　勝負？」

　彼方は目をぱちぱちと動かす。

「勝負って、何の？」

「模擬戦だ。俺とお前が一対一で戦って勝負をつけるんだ」

「アルベールっ！」

　ティアナールがアルベールの腕を掴んだ。

「まだ、そんなことを言うのか？　彼方は私の命の恩人なんだぞ」

「それとこれとは別です。私がこいつの化けの皮をはいでやりますよ」

「面白いな」

　突然、彼方の背後から声が聞こえてきた。

　振り返ると、白銀の鎧を装備した背の高い男が立っていた。

　男の背丈は百九十以上あり、すらりとした体格をしていた。髪は青く、瞳の色も青かった。男は片方の唇の端を吊り上げ、ゆっくりと彼方に近づく。

「よぉ、お前が彼方か。ティアナールから話は聞いてる。俺は白龍騎士団の団長リュークだ」

　男――リューク団長は白い歯を見せて、彼方の肩に触れる。

「うちの百人長を助けてくれて感謝する」

「いえ。目的が同じだったし、僕がティアナールさんに助けてもらったところもありますから」

「…………ふーん。謙虚だな」

　リューク団長は値踏みをするような目で彼方をじっと見つめる。

　――この人は…………強いな。すらりとしてるけど手足の筋肉量も多い。日頃から鍛えてるのがわかる。まあ、騎士団の団長が弱いわけないか。

「実はな。俺もお前のことを疑ってるんだ」

「リューク団長っ！」

　ティアナールがリューク団長に駆け寄る。

「私のことが信じられないのですか？」

「いや、お前が信頼おける部下なのはわかってる。だが、魔神ザルドゥを倒したというのはなぁ」

「ですが、私はこの目で見たんです。彼方がザルドゥを倒すところを！」

「だから、それが本当かどうか、彼方の実力を知りたいのさ」

　リューク団長は目を細くして、にっこりと笑う。

「安心しろ。ちゃんとお互いに死なないルールにしてやるから」

　そう言って、リューク団長は彼方に向き直る。

「ってわけで、うちの十人長と戦ってくれないか？」

「剣でですか？」

「槍でもいいぞ。あ、だが、呪文は止めておこうか。本当にザルドゥを倒せるレベルの上位の呪文を使えるのなら、アルベールが即死してしまうしな」

「詠唱が必要な上位の呪文など、俺には当たりませんよ」

　アルベールがバカにした顔で彼方を見る。

「まあ、待て。目的は彼方の実力を確かめることだからな」

　リューク団長は彼方の肩に手を回した。

「なあ、彼方。ティアナールのためにも、ちょっとつき合ってくれよ」

「…………はぁ」

　彼方は唇を結んで考え込む。

　――模擬戦ならいいか。僕も近接での戦いに慣れておきたいし。カードを使わないのなら、勝っても負けても目立つことはないだろう。

「わかりました。ケガをしても治してもらえるんですよね？」

「もちろんだ。ここには回復呪文が使える魔道師もいるし、優秀な魔法医もいる。安心して戦ってくれ」

　リューク団長は笑顔で彼方の髪の毛をくしゃくしゃにした。