転転々ガバ！

第8話 戦々恐々！！

　――戦国時代に築城され、現在は石垣や天守台のみが残された山城跡。

　その一郭におかれた複数の校舎群から、維（い）瀬（せ）飼（かい）学園はなる。

　正門にあたる南側には敷地と公道を区切るお堀（ほり）が水をたたえ、生徒たちはその上にかかる大（おお）手（て）橋（ばし）を渡って通学する。

　橋長約４０メートルの大手橋と全高約５メートルの大（おお）手（て）門（もん）はいずれも創建当時の木造を再現し復元されたもので、観光スポットとしても有名だ。

　今朝の爽やかな空気を肌に感じながら、俺、毛（もう）治（じ）谷（や）一（はじめ）もまた、登校者の１人として大手橋の上を歩いている。

　白骨化した長髪に、ドロリと腐った白目をむいた、どこにでもいる高校１年生男子。

　痛みは感じないが、骨とただれた皮ばかりの呪われた体。

　亡者属性の転生徒ではあっても、なるべく周囲の皆さんに溶け込めるよう、あくまで自然体で歩を進める。

　てくてく。

　お堀（ほり）から吹き上がる風が、ときおり、道行く女子生徒たちのスカートの裾（すそ）を揺らす。

　お、見え……。

　いや、キョロキョロするのはよそう。パンチラなんぞ期待してどうするというのだ。

　たとえ腐敗した白目むきの俺でも、心まで腐ってはいない。

　ちなみに、黒目はドロドロに溶けてもはやなくなっているが、いちおうちゃんと視力はある。

「バサッ」

　背後でひときわ大きな音がたった。

　たとえるなら、そう、布地が風にあおられるような。

　！

　急いで振り向く俺の白目に飛び込んできたのは――さえざえとした、青。

　青の、パ…………マント。

「なんだ、ユーシヤかよ」

「なんだはないだろう、毛（もう）治（じ）谷（や）。アッハハ、その湧きでる陰気きわまりない負のオーラ、朝から陰キャ属性全開だね、君」

　……今日も今日とて、青髪碧眼青マント（おでこに《勇》の紋章入り）、維（い）瀬（せ）飼（かい）ユーシヤの登場である。

　陰キャな俺とは違い（誰が陰キャだ）、颯（さっ）爽（そう）とした立ち居振る舞い。

　転生徒を見とがめる周囲の視線など、どこ吹く風で。

　隣りを歩きだすこいつこそは、正真正銘の転生徒、勇者属性少女だ。

　おまけに、聖剣使いの聖属性体質でもある。

　その左手から迸（ほとばし）るのは、聖剣をも生みだす聖属性エネルギー。

　頼もしいと言えばそうかもしれんが、亡者な俺にとっちゃ、触れられるだけで浄化されかねない、むしろ心休まらぬ存在第１位。

　手が触れあったときのあのビリビリくる聖なる激痛は、いまだ余（よ）韻（いん）も冷めやらず。

　それに、だ。

　先日の茶道部食中毒事件といい、どうもみなぎる勇気のせいか、こいつは何事にでも凛々しく首を突っ込んでいくタイプと見える。

　その意気や良し、だが慎重さに欠ける。

　こいつといると毎日何かしらの騒動に巻き込まれそうな、危なっかしいフラグ勇者の匂いがプンプンなのだ。

「何だろ、あれ！　大（おお）手（て）門（もん）の前、すごい人だかりだ。いくよん、毛（もう）治（じ）谷（や）。ついてきて！」

　……とまあ、こんな風に。

　　　　　　　　♢

　はたして、黒山の人だかりが囲んでいたのは、大（おお）手（て）門（もん）前（まえ）で簀（す）巻（ま）きにされた３人の男たち。

　何者かにこっぴどく打ち負かされた後のようで、失神したまま仲良く門柱わきにへたりこんでいる。

　で、この男たち、何を隠そう登校初日に校舎裏で俺やユーシヤとひと悶（もん）着（ちゃく）あったあの半グレ３人衆なのであった。

　半グレＡの肩口には、『果たし状』と書かれたわら半紙が貼りつき、風にあおられていて――。

『　果たし状

　前略

　聖剣使いの転生徒、維（い）瀬（せ）飼（かい）ユーシヤ。

　テメーに決闘を申し込む。

　本物の勇者属性なら、

　今晩十時、大（おお）手（て）橋（ばし）へ来い。

　断れば、

　もっと犠牲者が出ると思え。　草々』

　状況からして、この果たし状の主が半グレ３人衆を簀（す）巻（ま）きにしたようだ。

　見せしめがわりというわけか。

　名指しで決闘を申し込まれるなんざ、転生徒会（うち）の勇者は案外と人気者なのかね。

　いやまったく、きなくさい。

　戦（せん）々（せん）恐（きょう）々（きょう）とする俺の横で、

「アッハハ、おもしろそうじゃないか。誰だかわからないが、このボクを聖剣使いの勇者属性と知っての挑戦、うけて立つよ！」

　ユーシヤは果たし状を握りしめ、勇（ゆう）敢（かん）無（む）謀（ぼう）にその左拳を突き上げる。

　……しかし、まあ待て。

　１日はまだ、はじまったばかりだ。

　昼休憩あたり五（ご）分（ぶ）倫（りん）先生と茶（さ）田（た）あん先輩も呼んで、飯でも食いながら対策をば練らねばなるまいよ……。