魔塔に幽閉された偽聖女なのに、今頃助けてなんて言うの？

第21話断頭台で(セイレン視点)

私は今、断頭台に首を挟まれようとしている。

あんなに私を称賛していた国民達は皆、手のひらを返す様に私に向かって石を投げた。

「悪魔め！！」「死ね！」「殺せ！！」「5歳の息子は泡を吹いて死んだ！！報いを受けろ！」「国民を馬鹿にしやがって！！お前の甘い歌声は我々を傀儡にする為の罠だったか！」

罵倒が一気に降り注ぐ。色んな声が重なり合って、高い高い悲鳴の様に聞こえる。

それはまるで私の一オクターブ高い祈り歌そっくりだった。

見れば、首斬り斧が太陽の光を反射して、それでも冷たく光っている。

私は一喝した。国民に罵倒されながら死ぬなど伯爵令嬢の矜持に反する。

「黙りなさい！蟻一匹でも大群になれば随分と態度が大きくなるものね！？」

ごぼっと吐血して、ひゅうひゅうと肩で息をした。

しん、と水を打ったように鎮まる。

衛兵が私の髪を掴み、地面へと擦り付けた。

わあっ！と一気に歓声が巻き起こる。

人の処刑に興味津々だなんて、どちらが悪魔なのか。

(死にたくない！こんなところで！こんな死に方したくない！)

強く心から願ったその時

「その処刑、待たれよ！！」

男性の大声が響いた。

黒髪の美男子がキャンベルと共に駆け寄ってきた。

悪魔が体を乗っ取っていた時の記憶をうっすらと思い出す。確か"ルイス"と呼ばれていなかっただろうか。

「何事か！処刑を止めるなど、その責を問われることになるのは覚悟の上だろうな！？」

サハリン王太子が詰め寄る。

だが、ルイスと呼ばれていたその人はサハリン王太子と対等に渡り合う。

「悪魔の最後の言葉を聞いただろう！？今セイレンを殺せば、この地に禍いが齎されると」

その言葉に国民が大いに騒ついた。

「うるさい！この国のことなど知ったことか！」

と言ってサハリン王太子は自分の失言にハッとしている。

聴衆は静まり返り、息を呑んだ。

ぽつりぽつりと「今の聞いたか？」「あの男は誰だ？」「おい、キャンベル様がいるぞ？」などと潜めた声が聞こえてくる。

それは次第に大きな騒めきとなり、大ブーイングが起こった。

「王族ともあろう者が国を売ろうとしているぞ！」「自分だけ助かろうなんて、国民を馬鹿にしやがって！」「男も女も武器を持て！王城を攻めよ！」「そうだそうだ！！」「やっちまえ！」

そのブーイングに対し、キャンベルが叫んだ。

「貴方達、待ちなさい！私は今こそ聖女としての役目を果たします！貴方達の気持ちはよくわかる…でも、今はみんなで力を合わせましょう！共に悪魔を封印するのです！」

サハリン王太子も、ただことの次第を見つめていた国王も黙るしかなかった。

「傷を、病を癒しましょう」

キャンベルの、本物の聖女の祈り歌だ。

どこからか、「聖女様」と縋る声がした。