生意気な後輩に人生を全否定されたので、腹いせに屋上から飛び降りたらどうなるか検証してみた。

第1話 始まり

　不幸なことは、重なるものだ。

　朝寝坊して。登校中に石に躓いて転んで。ちょうど分からないところで先生に当てられて。目の前で購買のパンが売り切れて。絵のコンテストに落選して。このままだと奨学金を打ち切ると言われて。

　お世話になっていた親戚の家を追い出されることになって。付き合っていたはずの幼馴染が、親友だと思ってた男と手を繋いで歩いているのを見て。

　何もかもが、上手くいかない。

　そんな嫌な現実から逃げるように、屋上で薄暗い空を見上げることしかできない俺に、彼女は楽しげな笑みを浮かべて言った。

「先輩って、ほんと残念な人ですよね？」

　いつの間にか背後に立っていたのは、同じ美術部の後輩──神谷（かみや） 夜奈（やな）。彼女は肩口で切り揃えられた薄く紫がかった黒髪を風に揺らし、小馬鹿にするような顔で笑う。

「先輩、美術の特待生枠で入学したのに、もう1年以上ずーっとスランプでろくに絵も描かない」

　その通りで、反論もできない。

「先輩の友達の東山（とうやま）先輩は、この前コンテストで入賞してたのに」

　……そうだ。あいつはいつも、俺の先を行く。

「しかもその東山先輩、先輩がずっと片想いしてる宇佐（うさ）さんと付き合ってるらしいですよ？」

　確かに今日、2人が仲良さそうに手を繋いで歩いているのを見た。……というか片想いじゃなくて、付き合っていたはずなんだが。

「…………」

　大してショックを受けないことが、1番ショックだったかもしれない。俺にはもう……生きる気力がない。

「？　どうしたんですか、先輩。黙り込んじゃって。もしかして、ショックでなにも言えないんですか？」

　神谷さんが、ゆっくりとこちらに近づいてくる。無意識に後ずさっていた俺は、そのまま屋上のフェンスにぶつかる。もう逃げ場はない。

　俺は自分でもびっくりするくらい乾いた声で、言った。

「別に、ショックなんて受けないよ。ただ、もう言うべきことはないかなって思っただけで」

「……なんですか、それ。またいつもの負け惜しみですか？」

　俺の冷めた言葉を聞いた神谷さんは、不機嫌そうに眉をひそめる。彼女はいつも俺のことを小馬鹿にしてくるが、ここまで無愛想に対応したことはなかった。きっとそれが、気に入らないのだろう。

　俺は小さく、息を吐く。

「とにかく、俺はもう疲れたんだよ。負け惜しみを言う気力もない」

「ならもういい加減、絵を描くの辞めたらどうですか？」

「……そうしたいんだけどね。奨学金のこともあるから、そう簡単にはいかないんだよ」

「でも先輩、才能ないじゃないですか。中学の頃、まぐれで一回凄い賞を取っただけで、それ以外は全然なんですから」

「ははっ、酷いこと言うなよ」

「でも、事実でしょ？　美術部の子たちもみんな、同じこと言ってますよ？」

「……かもな」

　美術部での俺の評判は最悪だ。ろくに絵も描かない癖に奨学金をもらって、しかも親戚が理事長の知り合いだから、いろいろと便宜をはかってもらっている。

　そんな俺はいつも、コネしか取り柄のない男だと陰口を叩かれていた。付き合っていたはずの宇佐さんと、親友の蓮吾（れんご）だけは違うと思っていたが、きっとあいつらも陰で俺のことを悪く言っているのだろう。……もういい。もう疲れた。

　全部、どうでもいい。

「うわっ、雨降ってきた。……最悪。先輩みたいな人と関わってるとろくなことがないので、あたしはもう行きますね。実はこれから、美術部のみんなで打ち上げがあるんです」

「……打ち上げ？」

「そうです！　この前のコンテストの打ち上げと、東山先輩が賞をとったお祝いをするんです！　……あ、すみません。先輩は呼ばれてなかったですね」

「呼ばれても行かないよ。ライバルの祝勝会なんて」

「……え？　ライバルって、先輩……なに言ってるんですか？　何度も賞を取ってみんなから慕われてる東山先輩と、コネしか取り柄のない先輩がライバルだなんて……あはははははは！　身の程知らずもいいとこですよ！」

　神谷さんは笑う。本当に楽しそうに、彼女は笑う。……それを悔しいとすら思わない俺は、厚い雲に覆われた空を見上げることしかできない。

「じゃ、あたしはもう行きますね？　先輩もいい加減しっかりしないと、みんなから見放されちゃいますよ？」

　それだけ言って、神谷さんは屋上から立ち去る。1人取り残された俺は苛立ちをぶつけるように、フェンスを叩いた。

「うるせーよ、クソがッ！　どいつもこいつも、好き勝手言いやがって！」

　雨が激しさを増す。怒りの声すら、雨音に飲み込まれる。とことんまで世界に嫌われてしまったような感覚に、俺は再度、フェンスを叩く。

「いいさ、俺だって嫌いだよ、こんな世界」

　飛び降り防止用の高いフェンスを登る。雨で滑って落ちそうになるが、構わない。今さら、怖いものなんて何もない。

「ははっ。こんなことだけ、上手くいくなよ……」

　どうせ上手くいかないと思っていたのに、気づけば俺はフェンスの向こう側に立っていた。……ならもう、迷う必要はない。

「……ごめん、父さん、母さん。俺はもう無理だ」

　最後にそんな情けない言葉を残して、俺はそのまま屋上から飛び降りた。そうしてここから、俺──蒼井（あおい） 進（すすむ）の逆転劇が……始まった。