そのスライム、無敵につき～『永遠のLv.1』とゴミ扱いされる貧乏社畜、Sランクモンスターから人気配信者を助ける。敵？追ってきませんよ、ワンパンしたので～

第44話 Lv.1よ、立ち上がれ！

：山田ぁ！

：山田ぁ！

：とっとやれ！

：山田ぁ！

：壱郎ニキ！

：山田ぁ！

：お前の出番だ！

　コメント欄が歓声で溢れていく。

　壱郎は黙って瓦礫の上から飛び降りると、ゆっくり黒崎の方へ歩いていった。

「て、てめぇ……！」

　黒崎は歯ぎしりをすると、彼に向かって手を突き出した。

「【ウィップ】！」

　光の縄が壱郞に向かって飛んでいく……が。

「あっ……？」

　彼の攻撃は、当たることなくすり抜けていった。

「っ……クソがぁ！」

　黒崎が両手の縄を操作し、連撃を繰り出していく。

　だが、それも。

「な――なぜだ！？　なぜ、当たらん！？」

　すり抜ける、すり抜ける、またすり抜ける。

　どんなに攻撃を与えようとしても、彼の体を捉えることができないのだ。

　――【液状化】。

　壱郎の体は今、限りなく水に近い状態と変化している。

　どんなに強力な鞭のスキルを使用したとしても……彼を捕まえることなど不可能！

　壱郎の拳が繰り出された。

「ぐ――ぅうっ！！」

　慌ててガードする黒崎だが、あまりの威力に大きく吹き飛んでいく。

「ちっ……！」

　こちらからの攻撃は効かない。だが、向こうの攻撃は指輪の力でも防ぎきれない。黒崎は焦っていた。

　――なら、こうすれば！

「【ウィップ】！」

　再び光の縄を放つ黒崎だが……相手は壱郎じゃない。

　その先にいるのは――エリィとユウキ。

　二人が攻撃に気が付く前に……壱郎は動いた。

　信じられないようなスピードで肉薄し、黒崎の放った縄を自身の腕に絡ませる。

「ハッハァ！　とった！」

　これこそ黒崎の作戦。仲間を狙ってしまえば、必ず守るだろうと考えたのだ。

「どんなトリックか知らねぇが……こうなっちまえば、俺のもんだなぁ！？」

　下卑た笑みを浮かべ、壱郎を見る。

　……だが。

「うぉっ――！！？」

　引っ張られたのは黒崎だった。

　捕まっているのは壱郎の方。だが右腕に絡めとられた縄を引いて、持ち主である黒崎の方を自身の方まで引き寄せられたのだ。

　――こ、この俺がパワー負けしてるだと！？

　やられる――引き寄せられた黒崎は反射的に顔をガードし、目を瞑った。

「……？」

　だが、攻撃はいつまで経っても来ない。

　おそるおそる目を開くと……壱郎は目の前にいるのにも関わらず、左手で「来いよ」とジェスチャーしていた。

「――！　な、な、舐めやがって！！」

　そんな彼の態度にブチギレた黒崎が拳を固める。

「Lv.1なんかのてめぇが――格上の俺に勝とうだなんて、生意気なことしてんじゃねぇよ！」

　怒りを込め、先進のオーラを弾けさせてストレートを繰り出した。

　凄まじい威力のパンチが壱郎の身体に沈み込む――

「――この程度か？」

「お、あっ……？」

　――はずだった。

　黒崎の渾身の一撃は、壱郎の空いた左手でいとも容易く受け止められていた。

　そして黒崎は放った拳から僅かな煙と……じわじわと蝕むような痛みが襲い掛かった。

　――【酸】。

「あ――あぁぁあああぁぁぁっ！？！？！？」

　あまりの激痛に黒崎から悲痛の声が上がる。

「指輪の力っていうのは――こんなものかって言ってるんだよ」

　ようやく口を開いた壱郎の拳が繰り出された。

「ごぼぉっ！！？」

　黒崎は防ぎきれず、拳は小太りの身体に沈み込んだ。

「指輪の力がどんなもんか知りたかったんだが……正直、期待外れだな」

　小さなため息と共に彼が力を込めた瞬間……右腕を拘束していた縄がはじけ飛ぶ。

「な、ぁっ！？」

「そういえば部長、この縄でわざと俺の背中にぶち当てたことあったよな？」

　壱郎は冷酷な瞳で黒崎を見る。

「あの時は俺が部下だったからスルーしてたが――【ウィップ】」

「なっ――！？」

　と、壱郎の拳から黒崎と同じ光の縄が顕現された。

「ぐぁあっ！？」

　先程のエリーのように、今度は黒崎がバインドされる番だった。

「こ、こんのぉぉぉぉぉおおおおおっ……！！」

　ありったけの力を込める黒崎だが……まったく縄がほどけない。

　それどころか……。

「あっ、あぁっ……？」

　オーラがゆらりと消えていく。

　全身から力が抜けていき、突然彼の身体に疲労感が訪れる。

「……活動限界があるようだな、その指輪にも」

　力が出なくなった黒崎を見つめる壱郎だが……だからと言って、攻撃をやめるわけではない。

　むしろその逆。空いた左手で同じ縄を顕現させると、身動きが取れない黒崎に向かってビシッと打ち付けた。

「んがぁあああっ！？」

「さっきまでの威勢はどうした？　ほら、抵抗してみせろよ」

　壱郎の攻撃は続く。

　無慈悲、ただ無慈悲に黒崎の身体を何度も打ち付けていく。

「こ、この……Lv.1のくせに……社会の最底辺のクソ雑魚のくせにぃい……！」

「そのクソ雑魚に今やられてんのは、誰なんだ？」

　黒崎がいくら暴言を吐こうと、壱郎には一切効かない。

　ただ凍てつくような態度で、攻撃を繰り出し続けている。

「くそっ……くそくそくそっ！　この――化け物がぁっ！！」

「……っ」

　と黒崎が怒りを込めた表情で叫んだ時、ピタリと壱郎の手が止まった。

「お前がっ、お前がエリィを助けること自体がおかしいんだ！　あんなのやらせだ、やらせ！」

「…………」

　そう、黒崎はあの時から知っていた。

　最初にエリィがSランクモンスターに襲われた時も、今までの配信も。

「お前は違う、違うだろぉ！？　お前は『永遠のLv.1』！　社会のゴミとして扱われて、最底辺の社畜としての人生を歩めばいいんだよ！　こんなの間違ってるんだよ！」

「……どっちが」

「カスカスカス！　消えろゴミ野郎！　雑魚！　化け物！　化け物化け物化け――」

「――どっちが！　化け物だぁぁぁぁぁあああっ！！」

　聞いたことない壱郎の怒声がフロアに響き渡った。

「人の手柄を横取りする、背後からの攻撃なんて卑怯な手を使う、力に溺れる……挙句の果てには人が隠してた秘密をばらす！　お前の方が化け物にしか見えねぇだろうが！」

「ひっ……！」

　初めてだった。

　壱郎がここまで本気で怒っているのを、誰も見たことがなかった。

「それに――それにエリィさんは俺を救ってくれた恩人なんだ！　その恩人に向かって！　なにしてくれてんだお前はっ！！」

「ぶばぁっ！？」

　壱郎の蹴りが黒崎の顔面を蹴り上げる。

「ぶっ……ま、まだっ……！　まだ俺はっ……！」

「あぁ、これくらいで伸びちゃ困るよ――今の全部、牽制程度しか力を出してないしな」

「け、けんせっ……！！？」

　ビクリと黒崎の身体が震えた。

　今までの殴り、黒崎よりパワーの強い縄、鋭い蹴り……今までの攻撃は全て、手を抜いた攻撃だと彼は言ったのだ。

「う、嘘だ！　ハッタリだ！　この詐欺師め！」

「試してみるか？」

「ひぃっ！？」

　壱郎の右拳が握られる。

　――【伸縮】。

「や、やめろっ……！」

　＋【伸縮】。

「や、やめてくれっ……！」

　＋【伸縮】。

「や、やめてっ！　やめてくれえええええっ！」

　+【衝撃波】。

「お前が倒される原因はただ一つ――」

　+【衝撃波】！

「――エリィさんに！　手を出したことだぁぁぁあああああっ！」

「あああああぁぁぁあああっ！！？」

　ロープが解かれた黒崎の身体に壱郎の拳が叩き込まれる。

「ひぎゅぁぁぁあああああっ――んごほぉぉぉっ！！」

　黒崎は情けない声を上げながら、勢いよく壁へとぶち当たった。

「……っ」

　壱郎の攻撃により、エリィを縛っていたバインドは解除。彼の指から滑り落ちてきた無限の指輪をキャッチする。

「い、壱郎くん……」

「大丈夫だ、エリィさん」

　動かなくなった黒崎を見て、壱郎はエリィの元へ行くと――そっと抱きしめた。

「……っ！！」

「大丈夫、もう大丈夫だから」

「うん、うんっ……！　ありがとう、壱郎くんっ……！」

　彼の抱擁を受け入れたエリィの目から、再び大粒の涙が零れ落ちた。