青夏トライアングル

第1話 仲良しトライアングル

「あっつ～～いぃ…………」ﾊﾟﾀﾊﾟﾀ…

　真夏の炎天下。俺たちしかいないバス停のベンチに座り、１時間に１本しかないバスを待っている。

　俺の右隣に座っているショートボブの女子は下敷きをうちわ代わりにして扇ぎながらこちらを羨ましそうに見つめてきていた。

「宗介（そうすけ）～そのポカリくれ～～……」

「やだよ…さっきお前のも買っただろ……」

「飲み干した～……」

「………ったく。ほらよ」

「やったぁ……さっすが宗介だぁ………」

　俺から手渡された飲みかけのポカリを容赦なく飲み始める。少しは恥じらいってものがないのかコイツには。

「っ…………ん……っはぁ…ありがとぉ…」

「はいよ……って飲み過ぎだろ梨子（りこ）お前！」

「めっちゃおいしかったぁ……」

「そういうこと聞いてんじゃないんだよ！」

「………………ん！」

　右隣の梨子と騒いでいると、左隣にいたもう１人の女子に肘で脇腹を小突かれてしまった。

「いって………あー…騒いで悪かったよ」

「……………分かればよろしい」

　うるさい梨子とは正反対。眼鏡をかけている黒髪ロングのクールガールだ。その女子はこんなくっそ暑い中で単語帳とにらめっこしていた。

「いやいや奈津美（なつみ）～こんな時に勉強なんて青春の無駄使いだよ～？」

　人のポカリを飲んで回復したのか梨子は突然立ち上がり、両手を広げて語りだした。

「見よ！この広大な海を！照りつける太陽！うるさいセミ！まさしく夏！青春（あおはる）ならぬ青夏（あおなつ）だよ！楽しまなきゃ損！」

「というわけでふたりとも！バス来るまで海で遊ぼう！」

「「梨子だけでどーぞ」」

　梨子の馬鹿な提案にふたり揃って答える。もう何回こんなやり取りをしたか覚えていない。お決まりの流れってやつだ。

「冷めてるなぁ……青春無駄使いコンビめ…そんなんじゃ恋人も出来ないよ！」

「俺には都会の美人なカフェ店員っていう先約があるんだ。悪いな」

「はいでた宗介の意味分からん妄想！美人なカフェ店員なんて都会のイケメン彼氏がいるに決まってるじゃん！田舎臭い宗介にはむーーーり！！」

「んなもん分かんねぇだろ！なぁ奈津美！」

「…………夢見るだけならタダだからね」

「お前まで………！」

　味方だと思っていた奈津美にいきなり後ろから刺される。

「よぉし！わたし達の勝ちだね！というわけで海にレッツゴー！」

　なにがどうなってこいつらの勝ちになるのかは分からないが、梨子は意気揚々と目の前の車道をぶったぎり、海に向かって突撃しだした。

「………しゃあない。奈津美、荷物見てて貰えるか？俺は梨子の面倒見てくる」

「はぁ…………いや、私も行く。宗介も危なっかしいからね」

　そう言うと奈津美は単語帳を閉じて鞄に入れ、律儀に横断歩道へと向かって歩きだした。

「勉強はいいのか？」

「おかげさまで集中力が切れた。それに図書館で勉強する予定だし、バスもまだ30分くらいあるし…遊んであげないと梨子がうるさそうだしね」

「…………ふーん？」

「なに」

「いやなんでも」

　俺も人のことは言えないが、奈津美も大概梨子に甘い。

　実際梨子は俺達の中心といっても差し支えない。そんな梨子の明るさには助けられてる面も多いからだ。

「ほらほら早く～！気持ちいよ～！」

　当の本人は浅瀬で子供みたいにちゃぷちゃぷと遊んでいるが……高３にもなってそのテンションになれるのは最早才能だろう。

「はしゃぎすぎてこけんなよー。おばさんに怒られても知らねぇからなー」

「こけないこけない！わたしを誰だと思ってる？この海に育てられた女だぜ！」

「それは３人とも同じだろ」

「確かに！」

「ほんっと元気なんだから………っしょ」

　砂浜に着いた奈津美は靴と靴下を脱いで裸足になり、丁寧に日焼け止めを塗り始めた。

「………………なに？」

「いや……わざわざ塗るんだなって…」

「日焼けしたくないの」

「ふーん……………」

　制服のスカートから覗かせる奈津美の綺麗な白い脚。ただ日焼け止めを塗っているだけなのだが、なんだか少し色っぽくて…………

「……はいそこにえっちな人がいまーす！奈津美の生足ガン見してる変態がいまーす！」

「は！！？見てねーし！？」

　変な気持ちで幼なじみの脚を見ていたのがもうひとりの幼なじみにバレる。というかわざわざ言わなくてもいいだろやめてくれよ。

「……………宗介が塗る？」

「遠慮しとく……」

　隣で座っていた奈津美からもからかわれ、恥ずかしさで死にたくなってしまう。

「むぅ…………わたしも生足なんだけどなぁ！ほれほれ！」

　不満そうな顔をしてる梨子はスカートをたくしあげ、自身の脚を強調するかのように海水を蹴りあげ、バシャバシャと水しぶきをあげていた。

「パンツ見えても知らねーぞー」

「見えたらとしっかりと脳内に保存するんだぞー」

「しねーよ」

「しろよ！」

「はいはいイチャイチャやめてください」

「「してない！！」」

「……そうですか」

　俺達のやり取りに呆れつつ、奈津美はスッと立ち上がって梨子の元へと向かった。

「…………っ…つめた……」

「でもそれがいい！」

「確かにね。ほら宗介も来なよ」

　珍しくはしゃいでいる奈津美から手を差しのべられる。すると、何故か梨子も手を伸ばしてきた。

「宗介！さいっこうだよ！」

　このふたりは小さい頃から度々こういうことをする。いつまでも人を子供扱いするのはやめて貰いたい。

「へいへい……」

　俺は急かされるままに裸足になり、ズボンの裾を曲げ、差しのべられたふたつの手を取りに向かうのだった。