学園都市・サーガ！

第4話 危険な女！

　体育の授業が終わると、健斗は夜桜ユナに呼び出された。

「あの、何でしょう」

「そこ入って。その部屋で話しましょう」

　健斗は言われたようにした。すると、夜桜は言った。「わたしの野望に協力しなさい！」

「野望？」健斗は首を傾げた。

「私の手帳を見たのよね」夜桜は言った。「わたしが表向きには、非の打ち所がない美少女だけど、うらでは腹黒い女だって知っているのよね？　その事を学校で知っているのは、あなただけなのよ」

　健斗は、つい今しがた新聞部の田中と、探し物が得意な鈴木に話してしまったことを思い出した。だが、口にはしなかった。「うん、そうだけど」

「私の下僕（げぼく）になりなさい！」

　頭が混乱した。この学園に入って、美少女に言われた言葉が、下僕？　響きとしては悪くない。可愛い女の子の下僕ならそれも悪くない気もする。だが、そう思う一方で、何か大切なものを失う気もしている。

「嫌だ！」健斗は抵抗した。

「私に逆らうの？　この超絶美少女のユナちゃんのお願いを断るの？」

「うん」

「なぜよ！」

　健斗は答えた。「ぼくは、単純に下僕になんかなりたくないからだ」

「でも、私は美少女なのよ。この学園では、私に意見する者はいない。ましてや、わたしのお願いを断る男なんていないわ！」

「男の甘やかされて来たんだな」健斗は言った。「ふつう、男とか、女とか、関係なく、そんなお願いしないないものだ！」

「わたしは、普通じゃないのよ」ユナはにやりと笑った。そして、健斗を部屋のロッカーの隅まで追いやった。

「何するんだ」

　ユナは、ロッカーを開けると、その中に押し込んだ。

「何するの！？」

　そのとき、外の扉が開き、体育帰りの女子生徒が戻って来た。

　健斗は、息を飲んだ。ロッカーの中からわずかに外の様子が見えた。ロッカーの中に、女子生徒の話し声が響いてきた。

「授業疲れたよねぇ」

　ユナと会話する女子生徒の声。その時になって、自分の居場所が女子更衣室の中だと気づいた。これは絶望的な状況だ。もし、女子更衣室のロッカーの中に男子生徒がいると気づかれば……退学になるかもしれない。

　それだけならまだましな方だ。ふくろ叩きだ。

　そのあとのことを考えれば、犯罪者として捕まるのではないか。

　さらにその後は、警察に突き出され、拘束され、牢屋（ろうや）にぶち込まれ、両親には見放される。

　政府から約束されていた給料を受け取れなくなる。

　つまり、今の状況は本当に、絶望的なまずい状況だと言えた。

　突然、ユナがロッカーを開けた。脇にいる女子生徒たちには、ロッカーの扉が影となって、姿は見えなかった。

　ロッカーの中で息をんだ。ユナは健斗の目の前で、体操服を脱ぎ始めた。健斗は、目をつぶっている。だが、彼女の勝ち誇った表情が一瞬見えた気がした。

　抵抗できなかった。彼女はわざとやっているのだ。逃げられない男をよそに、なぶっているのだ。お前は、何もできないひ弱な男だと。

　ユナは衣服をぬぐと、呟いた。「私に、服従を使う？」

　健斗は辛うじて呻（うめ）いた。

「あくまで抵抗するのね」ユナは、他の女子に気づかれないように、健斗の体操服を半分脱がせた。

　な、何をするんだ……！

「わたしに逆らう者は、許さないんだから」ユナは呟いた。

　それから、完全に自分の体操服を脱ぐと、無理やり握（にぎ）らせた。状況としては、女子更衣室で、半らの男が、ユナの体操服を持って、鼻息を荒くして、女子更衣室のロッカーで悶（もだ）えている状態となった。

　体操服を顔の辺りに押し付けられた。

　もちろん、他の女子生徒には気づいていない。。

　ユナは、携帯電話を取り出すと、さり気なく、更衣室と、他の女子生徒が映るような格好で、健斗を激写した。

　頬（ほほ）に涙が伝わった。汚いやり方だ。さすがに温厚な健斗も、怒りがこみ上げた。だが、どうすることも出来ない。声一つだせない状況だった。他の女子生徒が近づいていてくると、器用にロッカーのとびらを開閉させながら、その場を凌（しの）いる。

「最後に尋ねるわ。私に服従を誓か、それともバラされてみる？」

　悪魔め、心の中で呟いた。

「どうするの？」

「下部（しもべ）となります」

　ユナは着替えをすませると、何事もなかったかのように、ロッカーのとびらを閉ざし、更衣室から出て行った。

　二十分後、健斗は誰もいなくなった更衣室から抜け出した。その姿は、打ちひしがれた、子犬のようだった。肩は丸まり、頬（ほほ）には涙のあとが伝わっていた。

「おい、どうした？」

　健斗を探していた田中と鈴木がかけ寄った。健斗は事情を話した。

　二人は、同情するように、頷いた。

「そうか。お前は命があっただけで奇跡だぞ。もし、更衣室で見つかっていたら、本当にボコボコにされた挙句、退学だ。……そしてそのまま、刑務所に直行していたはずだ！」

　健斗はゾッとした。「うん。これで良かったんだ……」

「今思えば」田中は言った。「今までの不思議な出来事は、夜桜ユナの仕業だったのかもしれないな」

　三人は、次の授業に向かいながら廊下を歩いた。

「どうい事？」健斗尋ねた。

「一カ月おきに、事件が起きるんだ。例えば、先月は、学校の生徒数名が、集団で失踪したとか。その前は、グラウンドに奇怪な模様（もよう）が書かれていた。その前は確か……」

　鈴木は言った。「その前は確か。上級生だ。上級生が、能力を使って、何者かにボコボコにされて、病院送りにされたんだった。犯人は見つかっていない。でも、上級生をボコボコに出来る人間はそうはいない！」

「うんうん。いま思えば、あれは彼女の仕業だったのかもしれないな」田中は言った。

　健斗は身震いした。「彼女は悪魔だ！」

「ああ、悪魔だよ。人の顔を被（かぶ）った悪魔だよ」

　健斗は言った。「ぼく、君たちのこと言わなかったから」

　二人も、夜桜の秘密を知っている。

「お前、オレたちを庇（かば）ってくれたのか？」

　頷いた。「ばれたら、二人もただじゃすまいだろ」

「俺たち、お前を応援するよ」

　鈴木は言った。「ああ、お前は俺たちを守ってくれた。だから、俺たちは、夜桜の脅威から少しでも守れるよう協力するよ！」

「でも、なるべくだ。俺たちも、命は欲しいからな」田中は、小さく頷いた。

　次のクラスの授業にたどり着くと、授業が始まった。三人は、十五分ほど、遅刻していた。先生には怒られなかったが、注意されてしまった。

　そうこうしながら、一日が過ぎていく。