冒険者ギルドの受付嬢と女性冒険者を愉しむ異世界奇行―Ⅱ

Sid.95 同族の討伐依頼と卵

　ハーピー討伐依頼は受けることにしたが、場合によってはクリッカはセラフィマに預け、俺とルドミラだけで処理することにした。

　場合によってはとは、クリッカが同族と看做すか否かだ。

　同族と見た場合はセラフィマと一緒に、その場を離れひと足先に町に帰ってもらう。敵と認識するならば勝手に魔法を使うだろう。

「あともうひとつ、依頼があるんです」

「なんだ？」

「ハルピエの卵を収集するんですが」

　この国でも帝国であってもハーピーの卵から、生体を得ることはできていない。孵すことができず頓挫しているとか。ゆえに卵を集める必要があると。

　俺は既に成功してるからクリッカとして常に傍に居るけどな。しかも野良ハーピーなど比較にもならん程に能力が高い。

　まあ、成功したからと言って教える義理は無い。

「そんなに必要なのか？」

「連絡用に必要ですし」

「衛星電話があれば済みますよね」

「はい？　なんですって？」

　またセラフィマは。

　衛星電話なんて、それこそ不可能だろ。まだこの世界には伝声管すら存在しない。糸電話だって発想するに至ってないぞ。だから伝書鳩ならぬ伝書ハーピーを求めるのか。他にも知能が高くなれば偵察任務にも使えるだろうし。

　それにしても衛星電話と言ったのはあれか、化け物が跋扈するからインフラを地上に整備しても、破壊されて通話不能になると推測したからか。衛星電話なら地上のインフラに左右されないからな。代わりに建物内では使えないこともある。

「吟遊詩人が想像した世界だ」

「またそれですか」

「セラフィマは未来に思いを馳せてるんだよ」

「はあ」

　ああ、そうだ。

「念話器は使えないのか？」

「なんですか、それ」

「知らないのか」

「だから何ですかそれ」

　ファーンクヴィストの冒険者タグに埋め込まれた機能。十キロ程度までは念話器から受信が可能だと言うと。

「進んでるんですね」

「改良したらもっといけるんじゃ？」

「見せてください」

　ウエストバッグに仕舞い込んだタグを見せる。

「情報が少ないんですね」

「まあ住所も登録したギルドも記載がないし」

「でも、この、えーっと」

「スーペラティブとリーリャユングフルだ」

　何それ、になったから説明すると「最高峰じゃないですか。やっぱりトール様は最強なんです」なんて喜んでるし。

　なんで町に入る時に見せないのかと言ってるが、国交のない国の冒険者なんて誰が信用するんだっての。

「あれだ、ハルピエだっけか、討伐に行かないのか？」

「あ、そうでした」

　依頼書は受け取っており、あとは討伐に向かうだけだそうだ。

「場所は？」

「森です」

「どこの？」

「あっちの」

　と言って指さすのは遠くに霞む山脈が見え、その手前にある大森林だった。

　徒歩で向かうと結構な距離がありそうだが。

「歩いてどのくらいだ？」

「四時間ですね」

「無駄だな」

「飛ぶんですか？」

　その方がいい。ハンググライダーで飛行しても十分程度だ。

　と言うことでハンググライダーを組み立て、ゴンドラはクリッカに持ってもらい、重量級のルドミラと重くは無さそうなセラフィマが乗る。

　出発できる状態になったら、そのまま上昇し森林へと向かった。

　十分で到着し森林の入り口辺りに着地する。

　ここからは徒歩でハーピーの巣を目指す。森の中へ分け入ると四方八方に反応があるが、これはお目当てのハーピーではなく別の化け物だ。無視して進むも近付いてくる無謀な化け物どもだな。

「トール様」

「なんだよ」

「みんなミンチです」

「当然だな」

　向かってくる奴は殴り倒す。剣も魔法も要らん程度の存在だし。倒すとルドミラに魔石回収を任せ、小物の魔石はクリッカの食事にする。

「小さくてもお金になるんですよ」

「クリッカに食わせた方がいい」

　ぶつぶつ文句言ってるが知らんぞ。

　二十分程度進むと、ぎゃあぎゃあと品の無い鳴き声が聞こえるわけで。既に軽く反応がありハーピーの巣が近くにあると分かる。

　クリッカを見ると魔石食い放題だからか、妙にご機嫌でぴぃぴぃ言いながら、周囲を見ては俺を見るの繰り返しだ。

　更に近付くと複数のハーピーが円を描くように飛んでる。

「居たぞ」

「どうするんです？」

　飛んでる奴を落とすのは強烈なダウンバーストだ。洞窟内では少しは遠慮して使ったが、ここなら最大威力で叩き落としてやればいい。

　なんて考えていたらクリッカが飛び立ち、ハーピーの群れに突っ込んでるし。

　そうなると騒がしい。

「敵なんですかね？」

「そうみたいだ」

「同族とは看做さないのですね」

　まあ、その可能性はあった。俺が育てたことで自分を人と認識してそうだし。あんな醜い化け物とは思ってないのだろう。

　片っ端から蹴落とされるハーピーと、クリッカを攻撃しようとする奴らも居るが、敏捷性の高いクリッカに触れることすらできてない。しかも飛行速度も桁違いだしな。

　暫し見ていると飛んでいたハーピーは、全て地面に叩きつけられ、藻掻いてる状態になってるな。

「ルドミラ」

「はい」

「炎の魔法以外で倒せ」

「え、あ、はい」

　俺に言われて氷の礫を発生させると、それを加速させてハーピーに打ち込んでるが。

　まあ、そこそこの速度だからか、肉がこそげ落ちる程度には威力があるようだ。

　だが。

「時間が掛かり過ぎる」

「ですが」

「エルホックで仕留めたらどうだ？」

「あ、はい」

　威力が弱過ぎるブリクストじゃ三発しか放てない。エルホックは最初から魔素の消費量が少ないだろ。もっと放てると思うからな。

　見ていると杖を構え「エルホック！」なんて言って、弱々しい電撃魔法が放たれる。それでも弱った状態のハーピーゆえ、次々感電死しているようだ。

「と、トールさまぁ」

「なんだよ。まだ十二発しか放ってないぞ」

「なんか、凄く疲れてます」

　体内に蓄えた魔素だけでやろうとするから、すぐに疲れるんだがなあ。まあ仕方ないか。後日みっちり教えるしかない。

　クリスタに頼めば俺より教え方が上手いかもしれん。

「ブリクスト」

　見てるだけと思ったセラフィマが、雷撃魔法を放ったようだ。

　それを見たルドミラだが、かなり驚いているようだな。

「なんか、あたしより」

「聖女だからな」

「やっぱり虐殺」

「してないっての」

　電気が何かを知っているから威力はそれなりにある。クリスタより上かもしれんな。日常生活で馴染んでいたものだし。

　やはり知るのと知らないのでは、これだけ大きな差が出るってことだ。

　計五発程放つと地面に落ちたハーピーは全滅した。

　クリッカも下りてきて頭を差し出すから、しっかり撫でてやると嬉しそうだな。

「なんか、あたし」

「鍛えてやるから」

「お願いします」

　少し落ち込んでるようだ。冒険者ランクは、この国で上から三番目。だが俺はともかくセラフィマにも遠く及ばない、となれば自信喪失か。

「魔石回収してきます」

「頼む」

「トール様は卵を」

　巣に向かうと草木のベッドに複数の卵があり、ルドミラが持っていた袋に入れておく。俺のウエストバッグには入らん。

　一緒に回収を手伝うセラフィマだが「この世界の魔法使いは、力の使い方を知らないのですね」だそうだ。

「知識の問題だろ。電気を知らないし」

「そうなのですね」

「まあ、今後使えるように鍛えるけど」

　卵は全部で八個。実際にはもっとあるのだが、袋に入りきらず残りは放置した。

　ひとつ二十ストハで買い取るそうだ。やっすいなあ。まあ、それ程危険がないからだろうけど。

「トール様！」

「なんだよ」

「また食べられてます」

「いいんだよ」

　二十三匹分あったが、クリッカが三個ばかり食ったことで二十個に。

　ハーピーの魔石はひとつ十二ストハ五十チェチヴァになるそうだ。二十個で四万円ならまあいい方だろう。手間も掛かってないし。これに卵代を足せば日本円で六万五千六百円だ。親に渡す額としては物足りないかもしれんが充分だろ。

　回収できなかった卵は潰しておいた。