推しと行く魔法士学園入学旅行～日本で手に入れた辞典は、異世界の最強アイテムでした～

1-13b 24班の妙なる共演

　観覧者の拍手がやむと、アデルは深呼吸して「表現」を開始した。

「美しき花の競演。優雅な花瓶の妙（たえ）なる共演。色鮮やかに咲き誇る、華麗な饗宴（きょうえん）」

（うまい！ さすがアデル！）

　霧は唸（うな）った。「きょうえん」という音が見事に揃（そろ）っている。その表現の巧（たく）みさに感心しながら、霧は『クク・アキ』の物語の中でアデルの『辞典』の力がずば抜けて強いことを思い出した。

　審判妖精の配点は、表現の巧みさに加え、『辞典』の総合的な強さも考慮（こうりょ）に入る。だからアデルは、かなりの高得点を取るはずだ――霧はそう考え、審判妖精の評価をうずうずする気持ちで待った。

　アデルの「表現」が終わるのと同時に飛び出てきた審判妖精は、会場をひとしきり回った後、両手を掲（かか）げて「230点」と打ち出した。「おおっ！」とコート内に驚きの声が上がる。

　一般人の平均得点は大人の場合30～40点だから、アデルの得た点数はかなり高い。最も、辞典魔法士となる生徒は一般の人たちより『辞典』の技に優れているのが当たり前なので、100点以上は珍しくない。それでも新入生が200点以上を取るのは珍しいらしく、観覧席からは大きな拍手が上がった。

　しばらくしてレフリーが拍手を制すると、次のリリエンヌの「表現」が始まった。

「素晴らしき友との共演に、私の心は喜びに咲きほころぶ。優雅な赤、無垢（むく）なる白、気高い金橙（オレンジ）、賢者の茜（あかね）、神秘の黒。一つの器に一体となり、ご一緒できる幸せを歌いましょう」

（うわ、うわ、うわぁ～！）

　霧はまたもや唸った。230点も取ったアデルの後で物怖じもせず、リリエンヌはその美しい面（おもて）に優しい微笑みを湛（たた）えながら、歌うような抑揚（よくよう）をつけて「表現」を言い切った。しかも、アデルの使った「共演」という言葉を引き取って繋げ、更に、表現対象である花瓶の花々とツアーメイトを色でリンクさせている。

　リリエンヌのしたように、競技相手の言葉の一部を引き継ぐのは、友情や親愛の意味を持つ場合が多い。確か『クク・アキ』の物語の中でも、主人公のチェカが対戦者の友人の言葉を引き継いで使っていた。霧はそれを思い出し、感嘆の溜息をもらした。

（素晴らしいなぁ……リリエンヌちゃん）

　ややあって審判妖精が「215点」を打ち出すと、またもや観覧席から拍手と歓声が飛び交った。思わず霧も、一緒に拍手してしまう。

　次は、トリフォンの番だ。

「花と茎、実と枝葉、いずれも豊かな夢の共演に、我、静かに驚嘆す。麗しきかな、めでたきかな、この場に居合わせた幸運に、我、厳かに喜び歌う」

（お、おお……）

　霧は震えた。トリフォンもまた、「共演」という言葉を引き取って繋げ、年経（としへ）た人に相応（ふさわ）しい厳粛（げんしゅく）な雰囲気の言葉を使い、巧みなリズム感で「表現」を言い終えた。その朗々とした声はお年寄りとは思えないほど澄み切って、コート内に高らかに響き渡った。

　観覧席からはまた、感心した人の拍手と歓声がわきおこる。魔法士学園には年齢制限は無いとはいえ、トリフォンほどの高齢者はやはり珍しい。そのファイトと心意気にも、エールを送っているのだろう。

　トリフォンの「表現」は、後半部分が対象物の花瓶の花からそれたが、多少逸脱（いつだつ）してもツアーメイトとの共演の喜びを歌ったトリフォンの、その優しい人柄が知れて、霧はとても嬉しかった。それに、リズムや言葉の選び方がとても美しい。その証拠に、審判妖精は「250点」を打ち出している。さすがだ、と霧の胸の内は尊敬の念でいっぱいになった。トリフォンの『辞典』はきっと、年月の重みを感じる豊かな語彙（ごい）で詰まっているのだろう。

　そして、霧はだんだんと、不安になってきた。

（ま、まずいな……。この流れだと、あたし、トリを飾るのにふさわしい表現ができるかわかんないぞ）

　なぜか観覧者は、どんどん増えている。それを見て、霧の顔に冷や汗が浮かんできた。

　そんな中、続いてアルビレオが「表現」を始めた。

「競演の道行きを示唆（しさ）するがごとき豊かな香り。しばしの饗宴（きょうえん）、集（つど）い、花咲く」

（渋い。短歌みたいだ。音のリズムが素晴らしい！　しかもみんなと同じように「きょうえん」という音（おん）を引き継いでる！）

　霧はそう思いながら、アルビレオをを観察した。彼は黒髪と紫色の瞳がミステリアスな雰囲気の、クールなイケメンだ。声もいい。見て眼福、聞いて耳福。などと霧が心の中で感想をこぼしていると、審判妖精は「228点」を打ち出した。

　観覧席から大きな拍手が贈られ、コート内は騒然となった。驚いたことに場内はいつの間にか満席となり、立ち見客が後部スペースにぎっしり並んでいる。

（えええ……ちょ、人大杉（ひとおおすぎ）。いくら物珍しい一年に一回の新入生バトルったって、まだこれ練習バトルだぞ?!）

　霧がそんな風にまごついている中、リューエストの「表現」が始まった。彼は対象物の花瓶の方を見ず、なぜか霧の方を向いて口を開く。

「奇跡の金橙（オレンジ）、ダリアの愛し子、わが妹。目前の花の競演も、この麗しき共演も、愛しき妹への捧げもの。さあ歌え、ほころべ、咲き誇れ、素晴らしきわが妹のために！」

　うっ！ なんじゃその妹への愛の賛歌は！――と思いながら霧が顔を歪ませる。表現中、リューエストはうっとりするほど美しい微笑みを浮かべ、霧を見つめていた。

　かなり対象物から逸脱したその表現内容に、点数が大幅に削られるかと思いきや、なんと審判妖精は「325点」を打ち出した。これはひとえに、リューエストの『辞典』がかなり強力だという証明だ。減点すらものともしないほど。

　場内では拍手と共に、「やっぱりすごい、リューエストさん！」という声が上がってる。その中には「彼、妹さんなんていた？」という声も。どうやらリューエストはなかなかに有名人らしい。

　そしていよいよ、霧の番となった。