＜改良版＞能力者たちのデスゲーム

プロローグ

　薄暗い部屋の中。

　何かの機械が動く音と、たまに光が点滅している。

「アハハ、意外とゲート突破するの簡単だったんじゃない～？」

　顔がよく見えない中、ツインテールのような髪型をした人物が、大きな声で笑っていた。

「ちょっと、声が大きいと思いますけど……」

　外にはねた髪と、首にかけたリング。リングにつけられているネクタイのような布。

　そして、一番の特徴は、右目に黒色の眼帯をつけていること。

「えぇ？　別にいいでしょ。ここには『裏』しかいないんだからさー」

「朱裏（あかり）さんはそういうところが緩いんですよ…」

　ボソッと端でつぶやいたのは、「声が大きい」と注意した男子によく似た別の男子だ。

　違うところがあるとすれば、ネクタイのような布がついた場所が足、眼帯が左目、少しだけ目つきがきついこと。

「もー、何か言った⁉　みんな神経質なんだからー。緊張するから少しくらいしゃべってたっていいじゃん！」

　はーっと息を吐き出して、朱裏（あかり）と呼ばれた女性はドスンと腰を乱暴に下ろした。

「朱裏（あかり）さんもすねないでください。確かに緊張はしますが、きっとうまくいきますよ」

　優しく語り掛けるように話したのは、奥に一人で立っている女性。

　足元がさらに暗く、何故か全く足が見えない。

　銀色の長髪も、闇から現れては消えている。

　朱裏（あかり）は警戒したようにその女性を見て、プイッと視線を再び外した。

　それを見てクスッと笑う声が聞こえる。

「歌梨菜（かりな）、やっぱりあっちはごたごたしてるね」

「いつものことでしょ、わざわざ笑わない方がいいよ、真梨菜（まりな）お姉ちゃん」

　適当に「それもそうだねー」と笑いながら返事を返したのは、姉の真梨菜（まりな）。

　肩をすくめ、目元に真っ黒な仮面をつけているのが妹の歌梨菜（かりな）のようだ。

「はぁ、どいつもこいつもうるせぇな……」

　ため息をつく荒っぽい男性もいる。

　その横で、パーカーのフードを深くかぶった女性は、ボーッと空中を見つめていた。

　そんな時。

　ザザッという音の後、モニターに光が灯る。――黒い人影が映っている。

　一斉にその場の全員が黙った。

　荒っぽい男性も立ち上がり、姿勢を正す。

　何かの機械音と共に、バサッと紙の落ちる音。

「部屋に指示を出した。各々部屋から自身の役割を果たせ」

　紙の内容を全員が確認する。

　そして、音もなく皆部屋へと直行した。

　全員、同じ思いで。

　――準備はできた。