睡眠するだけで異世界無双《固有スキル：睡眠強化。１分寝るごとに全ステータスが３０００上昇。なお、ステータス上昇効果は一生永続されるものとする。追記：睡眠は神》

第9話 睡眠負債

　次の日の朝を迎（むか）える。

　僕は、布団（ふとん）の上で上半身（じょうはんしん）を起こし、目覚（めざ）めたばかりの眼（まなこ）を擦（こす）りながら、振（ふ）り子（こ）時計（どけい）に目をやった。

　――７時１５分。

　きっちり、７時間の睡眠（すいみん）をしていた。

　隣（となり）にいるサラさんは、まだ眠（ねむ）っている。

　気持ちよさそうだ……と思っていたら、彼女も瞳（ひとみ）をうっすらと開け始めた。

　僕と目があったサラさんは、笑（え）みを見せる。

「おはようございます、ナオキさん」

「おはようございます、サラさん」

　サラさんは、僕と同じく上半身を縦（たて）にし、時計を見ながら口を開けた。

「いつもより早く寝たので、その分（ぶん）早く起きれるかなと思っていたのですが。そうでも無かったようですね」

「それは……睡眠負債（すいみんふさい）が溜（た）まっているからではないですか？」

「睡眠負債？　というのは、何でしょう？」

　僕は、説明（せつめい）を始める。

「睡眠不足（すいみんぶそく）の蓄積（ちくせき）……的（てき）なものです。借金（しゃっきん）と少し似（に）ているのですが……」

「借金ですか？」

「はい。借金は、お金（かね）を借（か）りたら、その借りた分のお金を返済（へんさい）しないといけません」

「そうですね」

「それと同様（どうよう）に、睡眠もまた、睡眠負債を溜めたその分の時間……要（よう）は蓄積された睡眠不足（すいみんぶそく）時間（じかん）を、どこかのタイミングで返済しないといけないんです。だから、睡眠負債が溜まっていると、睡眠時間が通常（つうじょう）より長くなる。そういう日が、睡眠負債を完全（かんぜん）に返済するまで繰（く）り返（かえ）される。だから、おそらく睡眠負債が溜まっているサラさんは、いつもより睡眠時間が長かったんです……」

「へえ……ナオキさんは、物知（ものし）りなんですね」

「まあ、一応（いちおう）は睡眠オタクを自称（じしょう）しているので。教養（きょうよう）に関（かん）しては、これくらいしか取（と）り柄（え）がありませんが……」

「とても良いことだと思いますよ。取り柄があるということは」

「それも……そうですね」

「もしかしたら……」

　サラさんが、僕に言った。

「ナオキさんが、寝るだけで強くなるというスキルを手にしたのは、偶然（ぐうぜん）ではないのかもしれませんね」

「偶然ではない？」

「ええ」

「正直（しょうじき）僕は、ただの偶然だと思うのですが」

「本当にそうでしょうか？　睡眠が好きなナオキさんに、睡眠強化（すいみんきょうか）という名前のスキルが与（あた）えられた。もしかしたら、睡眠の神様（かみさま）か誰（だれ）かが、そんなナオキさんを気（き）に入（い）って、力を与えたのかもしれない」

「確かに、僕は睡眠が大好きですが……」

「人に好（す）かれて、嫌（いや）な気持ちになる人間はそうそういません。きっと、神様も同じですよ……神様がいればの話ですけれども」

　…………。

「もしも仮（かり）に、睡眠の神様がいるというのなら……僕は特別視（とくべつし）されてもおかしくないのかもしれませんが」

「……睡眠を一途（いちず）に愛（あい）して、それに関連（かんれん）する力を手にする。これは、偶然（ぐうぜん）で片付（かたづ）けるには、もったいない話だと思いますよ」

「まあ、そうかもしれませんね。何か、このスキルを手に入れた、理由の一つや二つは、あるのかもしれない……おそらくですけど」

「きっと、何かありますよ」

「……朝食（ちょうしょく）にしましょう」

「そうですね」

　僕とサラさんは、布団から離（はな）れ、朝食の準備（じゅんび）を始めた。

　僕も、机（つくえ）拭（ふ）きと飲料水（いんりょうすい）の準備くらいはする。それくらいしか、出来（でき）なかったが。

　サラさんが、卵焼（たまごや）きらしき食（た）べ物（もの）を作りながら、僕に声をかけた。

「せっかくですから、ナオキさんの今日のステータスを確認（かくにん）してみませんか？　実（じつ）は、私も個人的（こじんてき）に気になっておりまして」

「言われてみれば、自分も気になりますね。スキルによるステータス強化（きょうか）にも、上限（じょうげん）がある可能性（かのうせい）がありますし。それの確認という意味でも、測定（そくてい）したいです」

「朝食が出来上（できあ）がるまでもう少し時間が掛（か）かりますので、その間（あいだ）にでも、測定するのはどうでしょうか？」

「サラさんも気になるのであれば、朝食後でも良いと思いますが」

「口頭（こうとう）で教えてもらう形で構（かま）いませんよ。料理（りょうり）をしながら、聞いておきますので」

「分かりました。では、石版（せきばん）の方（ほう）をお借（か）りしますね」

「はい」

　僕は、石板の上に手を乗せた。

　そして、ステータスの測定結果が浮（う）かび上（あ）がる。

「ＨＰ、３０６万１００……」

「もはや１００がおまけに聞こえてきますね……」

「攻撃力（こうげきりょく）、３０６万１０……」

「私が小虫（こむし）程度（ていど）に思えてくる数値（すうち）ですね」

「魔法（まほう）、３０６万５……」

「一人で国（くに）を滅（ほろ）ぼせるレベルですよ、ここまで来（く）れば」

「防御力（ぼうぎょりょく）、３０６万８……」

「防具（ぼうぐ）が機能（きのう）しない値（あたい）……」

「耐性（たいせい）、３０６万１……」

「毒殺（どくさつ）も不可能（ふかのう）……無敵（むてき）じゃないですか」

「俊敏性（しゅんびんせい）、３０６万５」

「完全に、壊（こわ）れていますね」

　とまあ、７時間分の睡眠強化がしっかりと追加（ついか）されていた今日（きょう）だった。

　サラさんが、卵焼きを乗せた食器（しょっき）を机まで持ってきて、言葉を口から出す。

「改（あらた）めて――バランス崩壊（ほうかい）し過（す）ぎ系（けい）のスキルですね」

「僕も、同感（どうかん）です」

　睡眠強化……。

　相変（あいか）わらずのチートスキルなのだった。