わんわんのお里 ２

第1話

　暖かな陽が二匹を照らしている。

一匹は全身が白い毛に包まれた老犬のようである。

もう一匹は、茶色の毛に包まれた犬である。

「よう、若いの、よくここまで来れたな」

「はい」

「名は何という？」

「ハル、です」

「ほう、良い名だ」

「なんで分かるんですか？」

「冬に、その家にやって来た。そして家人は、冬の寒い日よりも、これから来る暖かな季節を与えたかった。ハル、そうだろう？」

「はい」

　茶色の犬、ハルは老犬をまっすぐに見つめながら頷いた。

「ここまで来るには、それなりの理由があったと思うが、ハル？」

「僕は、皆んなに会いたい」

「時の湖、この対岸から何かが聞こえた。そうかな？」

「はい、みんなの泣き声が聞こえたんだ」

「その泣き声に釣られて来るには、あまりにも過酷で危険な一人旅、だったと思うが？」

「平気だった。それよりも、皆んなの泣き声の方が辛かったよ」

「それでも、この対岸で皆んなに会えたようには見えないが？」

「それが・・・、会えないどころか、声も聞こえなくなったんだ」

「どうだい？　お若いの、どうして、そんなに皆んなに会いたいのか、聞かせてくれないか？」

「うん、言えるよ」

「ありがとう、お若いの、いや、ハル。皆んなに会えるまでの時間だけで良い」