痛いものは痛いっ

痛いものは痛いっ

　物騒な仕事を終え、いつものように適当なホテルの前へ送迎。彼の背中を見送ったあと、明日の仕事の件で伝え忘れていたことがあったのを思い出し、再度彼の姿を追った。

　彼が現在ねぐらにしている一室のドアの前。ノックもそこそこに扉を開くと、目に入ってきたのは、その巨体をうずくまらせ、唸り声を上げる姿。足元には、彼が愛用している、薄いレンズのサングラス。

「いっ……てぇ」

「テルさんどうしましたっ」

　まさかこの短時間で同業者の襲撃にでもあったのか。

　輝（あきら）に向かい、上げた顔。その目はわずかな涙で潤んでいた。彼が涙を浮かべる姿など、かれこれ二十年以上の付き合いである輝でも、初めて見る光景だった。

　骨が折れようとナイフで刺されようと銃弾が体にめり込もうと、その相手を返り討ちに合わせるような男なのに。

　テルが涙を滲ませながら恨めしそうな表情で指を指した先を見て、輝はおもわず、笑いだしてしまった。

　彼が殺意を浮かべんばかりの形相になろうと、しばらくはそれを止めることができなくなった。

　殺し屋歴うん十年。こなした依頼は百、二百はくだらない。そんな怪物じみた大男でも。

　部屋の角に足の小指をぶつけるのは、やっぱり痛いらしい。