過去に戻ってニューゲーム～俺しか回復魔法を使えないため、圧倒的に有能でした～

第3話 帰ってきた日常

「はっ！」

　俺は意識を取り戻すと直ぐ様ベッドから飛び起きる。そして周りを見渡すとここは⋯⋯

　ヴァルトベルクの村にある俺の部屋だ。

「夢か⋯⋯いや、夢なんかじゃない」

　夢のわりには記憶が鮮明過ぎる。やはり魔王を倒したこと、死んだこと、セレスティア様に会ったことは間違いないだろう。

「そうなると今は五年前か」

　五年前といえば俺が十七歳の時で、旅に出るきっかけとなったあ（・）の（・）事（・）件（・）があった頃か。

　まずは今がいつなのか調べないとな。もし本当に五年前に戻ったなら母さんがいるはずだ。

「冷静なものですね。さすが激動の時代を乗り越えた歴戦の勇者と言った所ですか」

　突然聞き覚えのない声が聞こえてきた。

「誰だ！」

　俺は部屋の中を見渡すが誰か人がいる様子はない。いるのは窓際で日向ぼっこをしている黒猫だけだ。

「もしかして猫が喋った？ いやいや、そんなはずない。やはりこれは夢だったのか」

「先程の言葉は訂正させていただきます。どのような時も柔軟な対応が必要ですよ。現実逃避をしないで下さい」

「やっぱり猫が喋っている！ まさか魔物なのか！？」

「失礼ですね。私はルル⋯⋯セレスティア様の御命令で仕方な⋯⋯貴方のお目付け役として送り込まれた神獣です」

「神獣？」

　にわかに信じがたい話だけど、セレスティア様のことを知っているということは、嘘ではないのだろう。

　それよりこの猫⋯⋯さっき仕方なくって言おうとしてたよな。可愛い姿をしているが、口の悪そうな猫だ。

「可愛いは同意ですが、口は悪くないですよ」

「えっ？」

「ですから可愛いは同意ですが、口は悪くないですよ」

　ど、どういうことだ！ 俺、口にしてないよな？ それなのに何でこの猫は俺の考えを⋯⋯

「私は猫ではなくルルです。そしてセレスティア様のお力が私を通じてユートに流れているため、貴方の精神はこの時代に留まることが出来ているのです。おそらくその副作用で、喋らなくても意思疎通が出来ていると思われます」

「そうなんだ。考えを読まれるのは少し恥ずかしいけど、俺がここにいるのはルルのお陰ってことか。ありがとうルル」

「素直なことは美徳ですよ。貴方のそういう所は嫌いではありませんね」

「はは⋯⋯それはどうも」

　ルルが少し照れていることがわかる。

　なるほど⋯⋯これが意思疎通ということか。便利なものではあるけど、迂闊に変なことを考えることは出来ないな。

「大丈夫ですよ。例え貴方がロリコンや変態であろうと犯罪を犯さない限り、私は黙認しますから」

「然り気無く俺を変質者扱いするのやめてくれない」

「それは失礼しました」

　やれやれ。このルルとかいう神獣には気が抜けないな。正直もう少しルルについて聞いてみたいことがあるけど、その前に知っておきたいことがある。

「ルル、今は五年前のいつだ」

「六月の四日の十五時三分四十七秒です」

　滅茶苦茶細かい数字が返ってきた。そして何とか俺が願った日に戻ってくることが出来たようだ。

　今日の夕方にヴァルトベルクの村は滅びる。そして村人達は数人を残して死ぬのだ。

　だがそのような未来は絶対に阻止してみせる。

　俺は自分の身体の状態を把握する。

　今の俺の筋力や魔力がどれくらいあるか⋯⋯思っていたより状態が悪いな。

「それはそうですよ。セレスティア様が仰ってたと思いますが、過去に来ることが出来たのは精神だけであって、肉体ではありません」

　ルルが俺の考えを読んで、知りたいことを教えてくれる。

「それは残念だな」

　自分で言うのも何だけど、俺は魔王倒すためにこの先の五年で急成長を遂げている。その力が使えればと思ったけど筋（・）力（・）と（・）魔（・）力（・）は（・）、こちらの都合通りには行かないらしい。

「筋力や魔力はなくとも、貴方にはセレスティア様に頂いた回復術師の力がありますよね」

「ああ」

　回復術師の力は俺の魂に刻み込まれているのか、説明を受けなくても理解が出来た。例え筋力や魔力が足りなくても、これなら俺は戦える。

「今日の夕方、街の北にある墓地で恐ろしい魔物が現れる。俺は奴を倒すために行くけどルルはどうする？」

「愚問ですね。私は貴方のお目付け役です。行かない理由はありません」

「わかった」

　俺は素早く身支度を整え、部屋の外へと出る。ルルはちゃっかり俺の肩の上に乗っていた。

　自室を出てリビングへと向かうと、何やら周囲に良い匂いが広がっていた。どうやら誰かが夕食の準備をしているようだ。

　そしてキッチンに立っている後ろ姿が俺の目に入る。

「か、母さん⋯⋯」

　変わってない。俺の記憶の中の母さんのままだ。

　懐かしさと愛しさが込み上げてきて、思わず涙が出そうになる。

　だが母さんは今日魔物に殺されてしまう。

　本当だったら俺が死ぬはずだったんだ。でも母さんが俺を庇ってくれて⋯⋯

　あの日あの時の記憶は鮮明に覚えている。もうあんな悲しい思いはしたくない。

　俺は思わず母さんに近寄り、背後から抱きしめる。

「どうしたの？ ユートからスキンシップをするなんて珍しいわね」

「はは⋯⋯今日はなんとなく⋯⋯ね」

　温かい。母さんは生きているんだ。五年前は冷たくなっていく母さんを抱きしめていた。その時との違いがとても嬉しい。

　父さんは早くに亡くなり、母さんは女手一つで俺を育ててくれた。その恩も返せずに、俺は仇で返すようなことをしてしまったのだ。今度こそ必ず俺が守ってみせる。俺は新たな決意をして母さんから離れる。

「あら？ 可愛い猫ちゃんがいるわね」

　母さんが俺の肩にいるルルに気づいた。

「ニャー」

　ルルは猫らしく鳴き始める。その時ルルの考えが俺の頭に流れてきた。

　どうやら他の人の前では猫として振る舞うらしい。まあ突然女神様に仕える神獣がいたらおかしいよな。

「名前はルルって言うんだ。うちで飼ってもいいかな？」

「良いわよ。ルルちゃん可愛いわね」

　母さんはルルが気にいったのか、撫で始める。

「ニャウ～」

　するとルルは嬉しそうに目を細めていた。

　この姿だけ見るととても神獣には見えない。ただの猫に見えるな。

(私は猫じゃありません。女神セレスティア様に仕える神獣です)

(はいはい。わかってます)

　俺はルルの言葉に心の中で返答した。

　本当はこのまま母さんと話していたいけど、今はやるべきことをやらないといけない。

「母さん、俺ちょっと出掛けてくるね」

「わかったわ。夕飯までには帰ってきてね」

「うん。絶対に帰ってくるよ」

　俺は母さんを背に、自宅から外へと向かう。

　さあ行こう。今日この日この時から、未来を救う旅の始まりだ。

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