『やれやれ、本当にみんな護衛能力がないわね』

「あなたがそれを言いますか」

　若葉は半ば呆れた目線で、窓際のカーテンを見やる。彼女に関して言えば、さっきの岸よりも隠れ方が酷い。

　聖はオフィスのカーテンの裏に隠れただけ。つまり、下部分から足が丸見えである。

「そんなんじゃ、すぐバレますよ」

『案外見つからないものよ。それに、あなたと近ければ近いほど、護衛は完璧に近づくものよ』

　そういうものだろうか。やってることで見れば、これまでの二人と比べても明らかにポンコツ臭がする。

「ここでもし、矢崎さんが来たりしたら」

　一瞬でバレてしまうだろう──ちら、と矢崎の席を見た若葉は「あれ」と声を漏らし、

「矢崎さんが、トイレから戻ってきていません」

『矢崎？誰よそれ』

「先輩です」

『私はあくまで、あなたの護衛が任務。他のことに気を取られれば、足元をすくわれるわ』

「……まさか、神龍の人たちに！」

『心配いらないわ。狙っているのはあなただもの』

「で、ですが、私をおびき寄せるために、矢崎さんを捕まえている可能性も」

『だったら尚更、心配しないほうが利口よ。動けば奴らの思う壺だわ』

　うう──と、ズボンを掴む若葉。チェスを中断して閉じると、すっと立ち上がる。

『何をする気？』

「見てきます！」

『は、はあっ？あなた、話聞いてなかったの？動けば思う壺だって──』

「しかし矢崎さんを、放ってはおけません！嫌味ばっかり言ってくるけど、大事な先輩なんです！」

『ちょっと！』

　聖の静止も聞かず、若葉は椅子を蹴るように立ち上がると、そのまま事務室を出て行った。

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