窓際ちゃんと5人の護衛たち（全22話）

第１３話 通勤路にて

『兵頭は無事、運ばれたそうですわよ』

「よかったです……」

　電話での久院の連絡に、胸を撫で下ろす若葉に『ふんっ』と鼻を鳴らし、

『兵頭よりも、自分のことを心配すべきですわ。神龍の追手は、おそらくあなたを追っているでしょう』

「そんな──」

『でも心配しないでくださいまし。あなたの護衛は既に、そちらに到着しておりますわ』

「それって」

　ちら──と、背後を見る。

　電柱に潜む細長い人影。

　若葉が少し歩くと、しゅたたたたっと次の電柱に高速で移動した。

　若葉の嫌な予感が正しければ、あれが次の護衛で間違いないだろう。

「大丈夫なんですか？あれ」

『彼女は忍びの一族。今を生きるくノ一のエリートですわ』

「うさんくさいですね」

『あなた、急に失礼になりましたわね』

「だって、バレバレなんだも──ひゃぁああああっ！？」

　しゅたたたたっ！と彼女は素早く若葉の眼前にまでやってくる。

「野窓若葉」

「は、はいっ！」

「貴様にはあえて見えるように護衛しているのだ。断じて胡散臭くなどない」

　さっきの発言が気に障ったのだろうか。鼻息荒くポニーテールを揺らしながら睨んでくる。

「す、すみません」

「分かればよかろう」

　彼女は再びしゅたたたっと電柱に忍んだ。救出課は曲者揃いのようだ。

『岸は身を守る護衛術をいくつも身につけているわ。安心しなさいませ』

「は、はぁ」

　ぷつん、と電話が切れる。

「不安だ」

　しゅたたたっ！

「私がいるのに、不安とはなんだ」

「す、すみません」

「分かればよかろう」