聖騎士である私に、変な魔女が纏わり付いて来る

第4話

魔女はなぜだか騎士が嫌いだった。

けれど、今になって彼女は分かった。どこまでも一途で、真面目で、誇り高い騎士が妬ましかったのだと。

魔女はこれまで、誰かの為に善意を働かせた事が無かった。全て気分任せに動き、適当に生きて来た。

「自分は異端の魔女だし」という理由を付けて好き勝手していた。

だから、自分に無いものを持っている騎士が妬ましくて、自分と同じところに引き込んでやりたかった。

でも、今は違う。

諦めに浸る騎士を見ていると、腹が立ったのだ。

魔女は騎士のもとへ歩み寄った。

「いつまでそうしてるつもり？」

「さぁな」

「……」

魔女は鎧を着たままの騎士を抱き締めた。

いつもの騎士なら「くっつくな、鬱陶しい」と振り払うが、今はその気力もない――と言うよりも、そのまま弱音を吐き散らしたくなってしまったのだろう。

「全部、無駄だった。遅過ぎた。私が、弱いばかりに……」

いつになく弱弱しい声だった。

が、魔女はそれを慰めようとはせず、華奢な手を使って騎士を殴りつけた。

兜のお陰で痛くはなかったものの、騎士はそのまま力無く地面に倒れる。仰向けのまま起き上がろうとしない彼に馬乗りになり、魔女は狂ったように殴り続けた。

両拳からはダラダラと血が。

魔女が痛みに悶え始めた辺りで、騎士はその腕を掴んで止めさせた。

「ふざけんな！　あんたの献身は……強さは……優しさは、本物だった！　私はそれを見てた！　その時間をもう一回『無駄だった』とか言ったら殺すから！」

「……」

魔女は落したとんがり帽子を拾って頭に乗せると、雨を浴びる騎士を置いてその場を去った。