未来の世界で宇宙戦艦に生まれ変わったけど、既に人類は滅んでいました。私は宇宙を放浪します。

第86話 ゆりかご…

そこは全天が星に満たされた白い宇宙空間のような場所、私はただただたゆたう。

四方から発せられるノイズが心地いい。

まるでゆりかご

ああ、ここは安らぎに満たされている…

…ノイズに混ざって、不思議な音が聞こえてきた。

　唄のような声のような……、声？、でも言語としては理解出来ない、それなのに囁いてくるような音に私は誘われる。

　誰？

♬Y〜

　…私の名前？

私はナガトモネ

サガミノ国、ヨコハマミドリ管区居住

…26歳、独身

大手通信会社、執行取締役員第一筆頭秘書…

♫🎶♪

　…死んだ？……ああ、そうか

　私、死んだのか…じゃあここは天国？……でも、何かしてたような…

　🎶タダシクナイ

　何が？……そうね……そうだわ、ここは私のいるべき場所じゃない、…私は…ワタシは、存在として在り方がタダシクナイ

　ソウダ、タダシクナイ

　某方は理（ことわり）カラ外レタ存在

　　真理ノ破滅ヲ呼ブ者ナリ

　　　ココニキテハナラナイ

　　　　　ココニイテハナラナイ

　🎶ココニアッテハナラナイ

　………

　……真理、アッテハナラナイ

　私の意識は深く深く沈んでいく、全てが無に…

…

バヂっ！！

ぎゃっ！！、痛いわっ！テイラー！！

突然襲った電撃に叩き起こされた？？

微睡んでいた私は、何者かの名を呼び目が覚めた。

？？？　テイラー？　って誰？

……？　テイラーは、マーキュリーズ？

いや私、何してたんだっけ？……土星？

…そうだわ虹色領域に突入して…マーキュリーズ！　なんで忘れてた！？

気がつくと、いつのまにか周囲を照らしていた星々の如き輝きなどなく、妙なノイズも消え、黒一色に染まっていた。それなのに周囲は明るく、下方には更に黒々とした漆黒の闇が見える、そちらに向かって私は、ゆっくりと進んでいた。

その進む先、漆黒の闇の中に何かがいる。

目を凝らすと闇の中から、赤黒い何かが湧き出していた。

存在シテハナラナイ

　　　存在シテハナラナイ

　　　　　　存在シテハナラナイ

グネグネウネウネと、ミミズみたいなのが、うねってる。

うわっ！、キモっ！！

ふざっけんな！！、私は私なのよ、存在の否定なんてさせない！

ソンザイシテハナラナイ

　やかましい！、真理だ？、破滅だ？、そんなの知ったこっちゃないわよ！！、私の人生は一度終わってんのよ！、どこの誰よ！！、何様よ！、キモチワルイのよ！！

私は叫ぶ、でも抗うことが出来ない、闇に向かってどんどんと加速していく。

漆黒の闇が、私を捕まえようとキモチワルい触手を伸ばして来る。

ああ、もうダメだ…

…そう思った時、ガツンとコードが送られて来た。これは…ディーコンからだわ！、私は即座にコードに刻まれたプログラムを起動する。

目の前に突如として顕現する、旧日本帝国海軍大戦艦「長門」

これってイメージ？　

……うん、わかったわ、ありがとうマーキュリーズ。

艦首回頭0-9-0、おもーかーじ

私の号令で、戦艦長門が、右へ回頭する。

それに合わせて、長門の主砲、41サンチ連装砲4基が連動して、闇の中心部にその砲身を向けた。

　闇の先に潜む何者かに、私は吠える。

私は”宇宙戦艦ナガト”、思考する戦闘艦、何人（なんびと）たりとも、私の進路を邪魔するやつは排除するのみ！！

ウチーカタ、ハジメ！！

連装砲が轟音を放つ、火炎と黒煙を吐き出した主砲身から飛び出した対艦砲弾が、蠢く闇へと着弾し、爆発。

そのままバンバン撃つ、装填速度を無視した、あり得ない連射で撃って撃って撃ちまくる、砲身が赤く染まっていく。

ギィヤアアアアアアアアアッ！！

ついに闇が悲鳴を上げ、閃光を放ち爆散した。

ふん、ざまあみろ

　ばんっと突然に光が戻った。一瞬わからなかったけど、いつものナガトの中に戻ったわ。

ん？

私が意識を失う前に各種センサーに連打していたコマンドが一斉に返って来ていて、ログが勢いよく流れていく。

　What？

　マーキュリーズ達のコードも受信した。彼らも健在、こちらも物凄いデータ量

　え？、うへぇ！？

　思わず間抜けな声を出してしまったわ、でも私はログのタイムスタンプを見て驚愕する、領域突入から、なんと2,000時間も経過していた。

　なんで！？

　ほんの数分間だと思っていたのに、実時間は80日も経過していた。

　マーキュリーズから送られてくる大量のコードは、私へのシステムチェックを要求するコード、私は対応仕切れなくて慌てた。

　ちょっと誰か状況説明してよ、一体何が起きてたの！？