反逆の英雄譚~愛する幼馴染が処刑されそうだったので国を捨てることにする~

二章 新たな生活

第20話 到着

　辺境伯領を抜けて、村々を経由しながら俺達は馬を進めていく。

「ねえ、クロウ。一体、どこまで行けばいいのかしら？」

「そうだな……魔の森付近の一番大きな都市に行こうかと思う。あそこなら稼げるし、国境から離れるから見つかりにくい。人の数も多いし色々な事情を抱える者達も多いそうだ。あそこなら、俺たちがいても変じゃない」

「そっか、そこなら平気そうね……わ、私も頑張るから！」

「ん？ いやいや、お金は俺がどうにかするから」

「だめ！ 私もやる！」

そう言い、ぷくーと頬を膨らませた。

綺麗になったが、こういうところは相変わらず子供っぽい。

「だが、しかし……」

「それに家に一人でいたって退屈だわ……余計なことを考えそうで」

確かに、今のカグヤに必要なのは気ままに暮らすことか。

ならば、好きにさせた方がいい……そもそも、カグヤの願いを叶えるのが俺の使命だ。

「まあ、しばらくは俺といた方が安全か。わかった、考えておくよ」

「うんっ！ ごめんね、わがままばっか……」

「別にいいさ。今までずっと、一人で頑張ってきたんだ。それくらいしても、バチは当たらないだろう。諸々のことは、俺に任せておけ。これでも、そこそこ優秀なんだぞ？」

「ふふ、知っているわよ。でも、私も何かしたいわ。クロウのお荷物にだけはなりたくたいの。もちろん私にできることなんか、たかが知れていると思うけれど……」

「まあ、カグヤはそういう子だよな……ん？ 何か聞こえてくる？」

俺が何かを捉える。

音自体はわずかだが、この空気感……戦場の匂いがする。

「……私には、何も聞こえないわよ？」

「どっちにしろ進行方向だ、行ってみるとしよう」

「わかったわ！」

そう言い、ぎゅっとしがみ付く。

……背中に当たる感触に、成長したなと場違いな台詞が浮かんできた。

　しばらく進むと都市が見えてきて、予想通り戦闘が起きていた。

魔物の大群と、冒険者達が戦っている。

「ゴブリンやオーク、トロールまでいるな……数が多い」

「こ、これが魔の森付近なのね」

「流石に、これが日常だとは思えんが……ほう、やるな」

　流石は魔の森から国を守る者達だ。

連携をし、危なげなく魔物を倒している。

それでも、いくつか危ない箇所があるか。

「どうするの？」

「戦闘の邪魔になってはいけないが、助太刀するとするか。これから、ここでお世話になるのだからな……カグヤ、失礼する」

「きゃっ！」

　後ろにいたカグヤを前に持ってくる。

戦いならならば、こちらの方が安全だ。

「これでよしと」

「よし……じゃないわよ！ いきなりさわられたら、ビックリするじゃない！」

「す、すまん」

「全くもう……あぁー！ 私もうじうじするのやめ！ どうせ、私はこう言った方がいいんでしょう！？ クロウ、やっちゃいなさい！」

「おおっ、懐かしい感じだ……それでこそカグヤだな」

「ほら！ いいから早く！」

「ククク……覚悟しろよ、今の俺に敵などいない」

久々にカグヤの元気な姿を見れた俺は、二本の剣を構えて馬を走らせるのだった。