美しく切ない花火

第１７話 ククルカン（３）

「種族や身分などの先天的な要因で差別されることがなく、誰しもが平等に暮らせる世界を創る。それがオレ様の夢だ！」

　差別が無い世界か……。

　俺も同じことを思っていたことがあるから共感できるが、果たしてそんなことが実現できるのか？

　現代に置き換えると、肌の色が違うだけで優劣を決めている人種差別みたいなもんだろ？

　この問題は何年経っても解決しない。つまり、この世界でも同じことが言える。ということは、どう考えても無理じゃないか……。

「立派な志だが……差別を無くすことは無理だぞ」

「それをやるって言ってんだよッ。だから頼む、協力してくれないか？」

　この口調は冗談で言っていないな。どうやら本当に本気で差別が無い世界を創る気でいるようだ。

「本気で差別が無い世界を創ろうとしていることは分かったが、協力するかどうかは俺一人では判断できん。少し俺たちで話し合うから待ってくれ」

「……ああ、わかった」

　俺たちはククルカンから距離を取り、ククルカンの夢に協力するか話し合う。

　ジズゥたちにどうしたいか確認すると、三人とも俺に従うとのことだった。

　俺に判断を委（ゆだ）ねる……か。さて、どうする？

　そういえば、まだ夢しか聞いてなかったな。具体的な内容を聞いてから判断するか。

　ククルカンの元へ戻り、どうやって夢を実現するのか尋ねる。

「どういった方法で差別が無い世界を創る気だ？　それ次第で決めようと思う」

　今までふざけた言動が多かったククルカンが、真剣な表情をし答える。

「もっともな意見だ。だが、具体的な内容が洩れればこちらの危険度が増す上に、成功率が下がる可能性がある。だから、今から話す内容は決して他言しないでくれ」

　危険度が増し、成功率が下がる？

　一体何をやらかす気か知らないが、それを言うということは……俺たちを是が非でも仲間にしたいってことか。

「安心しろ。誰にも言うつもりはないから」

「口約束だが、お前たちを信じるぜっ！」

　そう言って、ククルカンが差別が無い世界を実現するための計画を話し始めた。

　ククルカンから聞いた計画はこうだ。

　いきなり世界の認識を変えるのは無理難題だ。なので、まずはこのテペウ王国から順番に差別に対する認識を変えていき、最終的に世界共通の認識にするらしい。

　簡単に言うと、革命を起こして政権交代をし、テペウ王国を起点に世界を統一。それにより、国々は一つの国家となる。

　そうなれば、次の世代もしくはその次の世界から悪しき風習が消え、誰しもが平等に暮らせる世界になる。

　なぜ、革命という過激な手段をとるのかだが、それはテペウ王国の王侯貴族が国民の声を全く聞かず、私利私欲のための政治を行っているからだそうだ。

　だがこれは、テペウ王国までとはいかないが他国も似たような国政をしている国が多いらしい。

　差別のない世界を創るために、革命を起こすか……。

　言葉で分かり合えないなら武力行使しかないのは分かるが……果たしてそれが正解なのか？

　ククルカンには悪いが、国を一つにまとめて、生まれてくる子に悪しき風習を伝えず、文化や価値観を統一させても差別は無くならないだろう。

　――なぜなら、必ず見た目で優劣を付ける者が出て来るからだ。だが、今よりは減ることは間違いないか。

　そもそも何が正しくて何が悪いかなんて、そのときの時代で変わるからな。

　だから、勝てば官軍負ければ賊軍という格言がある。つまり、勝者こそが正義だ。

　革命を起こせば、対抗勢力が死ぬ。何もしなけば、差別を受けている下等種族が非道な扱いを受けて死ぬ。

　なら、何も悪くない下等種族を助けたほうが良いに決まってる。

　ヨシ！　ククルカンに協力するか。

「俺も容姿などで不当な差別を受ける世界はどうかと思う。よって、微力ながら協力しよう」

　これを聞いたククルカンが嬉しそうに答える。

「そう言ってくれると思ってたぜ！　あとは、レヴィアタンだな」

　――レヴィアタン！？　いま、レヴィアタンと言ったのか！！！

　なぜ驚いているのかというと、レヴィアタンとはリヴァイアサンの別名だからだ。

　てっきり、リヴァイアサンはフェニックスみたいな理由で存在しないと思っていたが……存在していたのか！

　――だったら、なぜジズゥたちみたいに俺の仲間になっていないんだ？

「いまレヴィアタンと言ったが、そいつは何者だ？」

「ユリウスよりちょっと前にオレ様が声をかけている奴だ」

「ということは、仲間ってことか？」

「まだ返事待ち中だから現時点では仲間ではない……が、ユリウスが仲間になったことで仲間になってくれるはずだっ！」

　俺が仲間になったことでレヴィアタンも仲間に加わる？　どういうことだ？

　ククルカンに詳しく聞いてみると、レヴィアタンはレムリア大陸にあるイル王国の軍隊長だったそうだが、そのイル王国がヴェーダ帝国に最近滅ぼされたらしい。

　祖国を失ったレヴィアタンはこのテペウ王国に流れ着いたようで、そこをスカウトしたそうだ。

　その時に言われたのが、『わっちより強い奴、もしくは同等の強さを持った奴が頭（あたま）だったら協力してやる』とのことだったらしい。

　要するに、レヴィアタンより弱いククルカンが頭なら協力はしないということだ。

　そこで、レヴィアタンに勝てる可能性がある俺に、『レヴィアタンの説得を頼む』とお願いされた。

「説得するのはいいが……それだと、俺が頭ってことになるんでは……？」

「これから革命を起こすんだ。一番強い奴が頭のほうがいいだろっ？　同胞たちの士気も上がるし」

　これを聞いたジズゥたちは、俺が組織のトップになることを望んだ。

　協力するとは言ったが……俺が頭？

　俺は自由人だから、組織のトップってガラじゃねぇんだけどなぁ。

　断りたいが、ジズゥたちが目をキラキラさせて喜んでいるから断りづらい。

　そこで暫定措置として、レヴィアタンの勧誘時に一時的に俺が頭として振る舞うことでこの場を納めた。