クロッカスの咲く頃に

3-3 小説作法

「……そうだったのね。あんずちゃんのスタートラインは『聞き書き』なのね」

　私は頷いた。

「私、すごく書くことが楽しかったんです。その時は。今は辛いばっかりで……」

　私は心中を告白した。あの夏のキャンプ場の記事のときは、あんなに楽しかったのに、いま自室で原稿用紙に書くときには、苦しいだけなのである。

「いま、何のテーマで書いているの？」圭子さんが聞いた。

「……テーマですか。漠然としていて……。正直、テーマは余り決めていないんです」

　圭子さんが口を開いた。

「まずはテーマをきちんと決めてから、書いてみてはどうかしら」

「そうですね。やってみます」

　テーマか……。私は唸った。

「いま、あんずちゃんが一番気になることを教えて」

　圭子叔母さんが尋ねてきた。

「はい。えーと、『文学が人生を変えていく、その力強さ』だと思います」と私。

「なかなか良いテーマじゃない。でも、もっと具体的に出来そうね。主人公はどんな人なのかしら？」

「主人公は、えーと、中学生か高校生位の年齢だと思います。私よりも、少し若い感じです」

「そうなのね。それをどう書くか、まず、レポート用紙に今の言葉を書き出してみて」

　私は頷いて、レポート用紙に書きはじめた。

　まず、「人生を変えてしまう小説」と書いた。次いで、「主人公は高校生」と記した。

「書くと、頭の中が整理されて、複雑なことがスッキリするのよ」

　圭子さんの言葉は、自信に満ちて力強かった。いつもより、圭子さんが素敵に見えた。

「もっと具体的に。主人公は男の子？　それとも女の子？」

「……女の子にしたいと思います。名前は『静川ミリ』」

　私と圭子さんはそんな調子で、レポート用紙に登場人物の名前と年齢、そして性格を書いていった。

「なかなか良く出来たじゃない」

「圭子さんのおかげです」

　私は二枚のレポート用紙を優しく見つめた。この物語は、今にも動き出しそうだった。私は天啓を得て、心の底から嬉しかった。

「この調子で、頑張って書いてみてね」

「圭子さん、本当に有難うございました」

　私はその日、もう一度物語のつくり手となることを心に決めた。小説を書くことが、素晴らしく楽しいこだと初めて思ったのである。