クロッカスの咲く頃に

第１章 クロッカスの咲く頃に

1-1 私について

　夜はいつも昏い。だから夜と云うのだ。私の苗字の「黒崎」という言葉は、昏い夜明け前の海のようで、気に入っている。下の名前は「杏子（きょうこ）」という。アンズやスモモは嫌いではないのだが、ちょっと浮ついた響きがあり、そこは少し気に入らない。

　私は将来、どんな職業に就くのか、ずっと考えてきた。人と話すことは何よりも好きであり、販売の仕事なんか天職であると、自分では思っている。高校で進路のことを話す段になっても、「将来は販売や営業の仕事に就きたい」と言い続けている。父や母にそう話して長いこと経つのだが、具体的に何の販売をするのかについては、現在、調査中である。考え中である。

　今日は、私の通う西峰高校の終業式だ。私は商業科に通う一年生で、来年から「簿記コース」のクラスに入る。学級が「コンピュータ・コース」と「簿記コース」に分かれるため、クラス替えがある。少し淋しいが、来年への大きな期待のためか、終業式前の教室は賑やかだった。

「あんずちゃん、写真に入りなよ」

　井上和子さん、通称「かずちゃん」が声をかけてきた。

「ありがと。ちょっと髪直さないと」

「いいから！」

　私は強引に、写真の中に入れられた。インスタントカメラ・チェキが向けられる。

「はい、撮るよー」

　西峰高校は、県立の高校で、普通科と商業科がある。私は商業の方が好きで、この学校の商業科を選んだ。簿記会計や商業経済の授業は、実践的で面白く、資格の取得もできる科である。私のクラスは簿記コースの八組で、商業コースになっている。女子が七割位とやや多いのも特徴のひとつだ。

　時は三月を迎え、春休みに入った。私は四月から高校二年生になる。今年から、オープンキャンパスなど大学・短大の受験に向けた動きも多くなっていく。私は将来、販売員か営業の仕事をしたいと考えていて、大学か短大を卒業して山形県内に就職することを目指していた。

　今日は日曜日。春休みの朝食後は、どうしようもなく気だるい気分である。

「午後から、圭子叔母さんの家に行ってもいいかしら？」私の問いに母はほほ笑んだ。

「また？　よっぽど圭子のことが好きなのね、杏子は」

　長山圭子さん。私の母の妹で、今年四十五才になる。家族ぐるみのお付き合いで、我が家と仲良くさせてもらっている。圭子さんはまだ独り身で、浮いた話もあまりない。

　「読書」という私との共通点があり、私は足しげく叔母の書庫へと通っているのだ。

「本を借りに行きたいのよ」

「相変わらず好きなのねぇ、本が」