殺す死神、殺さないＪＫ死神！

第6話 ツムギ、殺さず！

　ツムギは、執行猶予を与えることにした。

「ブトウ……ブトウ……」

「なんだよ、俺は今眠いんだよ」

「ブトウ……起きろ……ブトウ……起きろ」

「なんだよ、何の用だよ」

「私は死神だ。お前を殺しに来た」

「何！　し、死神－！」

「そうだ、お前は誰からも愛されていない、必要とされていない」

「だからって殺すのかよ」

「１週間、猶予を与える。真面目に働け。自警団に参加しろ、そして家族を愛するように」

「ふー！　これで上手く行くかなぁ」

　次の日、落ち込んだブトウが帰るなり寝込んだ。

「ブライ……起きろ……」

「ああ、死神さんか」

「ああ、死神だ！　どうした？　何をしている？」

「どこも俺を雇ってくれないんだ」

「ボヤンの所へ行け。きっと雇って貰える」

「わかった、明日、一応行ってくるよ」

「ボヤン……ボヤン……」

「なんだ？　またか？」

「また、お前の所に仕事を求めて悪人が来る」

「またか」

「雇ってやれ、きっと真面目に働く。ブライのようなものだ」

「はいはい、わかったわかった、おやすみおやすみ」

　こうして、ツムギは間引くべき人間を減らしていったのだ。ツムギは、出来るだけ殺したくなかったのだ。

　そして、その日もツムギは悪人の枕元に立った。

「ゴクアク……ゴクアク……」

「なんだ？　誰だ？」

「私は死神」

「なんだと！　俺を殺すのか？」

「１週間の猶予をやろう。１週間で人から愛され人から求められるように変わるのだ。いいか、わかったな、真面目に働き、自警団に入り、家庭を持つのだ。暖かい家庭を。１週間で状況が良くなっていたら今回は殺さない」

「わかった」

　ゴクアクは朝目覚めると着替えて剣を手にした。斧も懐に入れる。

「どうせ１週間で死ぬなら、１人でも多く道連れにしてやるぜ！」

ツムギは、外へ出ようとするゴクアクの命のパイプを慌てて斬った。

　その夜。

「ゼンアク、ゼンアク……」

「なんだ？　なんだお前は？　その姿、死神か？」

「そうだ、このままだとお前を殺さないといけない」

「なんだと？」

「日頃の行いを良くすれば、殺さずにすむのだが……」

「殺してくれ、今スグ殺してくれ！　俺は早く死にたかったんだ」

「え……」

「女房と子供に逃げられてから、俺はずっと死にたかった。さあ、殺してくれ」

「生きるための努力はしないのか？」

「ああ、しない。さあ、俺を殺してくれ」

　一呼吸おいて、ツムギはゼンアクの命のパイプを斬った。

「あなた、何をやっているのよ！」

　その時、声をかけられた。振り返ると、仁王立ちのアリエスがいた。

「アリエス様？　どうしてここに？　ここはあなたの管轄ではないはずです」

「あなた、噂になっているのよ。悪人を改心させて、殺さなくてすむようにしているって」

「それは、そうですが……いけませんか？」

「いけないことよ！　おかげで、あなたが魂魄をなかなか持ってこなくなったじゃない。要するに、仕事が遅くなってるの。この街は大きい街なのよ。片っ端からパパッと間引いていかないと、業務に遅れが生じるのは当然でしょう」

「私の仕事が遅くなっているということですか？」

「そうよ、役所も困っているのよ。このままだと、あなたは死神の権利を剥奪されるわよ」

「それは困りますね」

「ゴクアクの時は、大事件になりかけたでしょう？　それも知っているのよ。いるのよ、自分が死ぬなら他人を道連れにしたがる奴が。だから、もうつまらないことはやめなさい。先輩として注意しに来たの」

「私は、私のやり方を変えません」

「そう、じゃあ、考えを変えてあげるわ。体罰で教えるから、かなり痛いわよ！」

　ツムギは何か言おうとしたが、アリエスの鎌の方が早かった。