不時着した男〜星で男は妙なスイッチを見つける〜

第1話 不時着した男

　宇宙航海中の男は不慮の事故からある星に不時着してしまった。

　幸いなことに、男自身に怪我は無い。

　しかし船は不時着の際の衝撃により壊れてしまったため、再び飛び上がることは絶望的だ。

　問題は助けがどれほどで来てくれるだろうか、ということである。

　船の中に食料と水は豊富にあるが、救助の時間によっては底をつくかもしれない。

　とにかく、男は一人で一定期間を過ごさなければならなくなった。

　いつまでだろうか、最悪このまま一人という可能性もある。

　男は首を横に振る。

　こういうときこそ肯定的に考えなければならない。

　励ましあう相棒はいないのだ。自分の機嫌は自分で取らなければ。

　しかし、

「困ったことになった」

　船の救援信号を送るシステムも壊れてしまっている。つまり向こう側に遭難したと気が付いてもらうほかない。

　幸運なことに、船からは定期的に信号が送られるようになっており、それが絶たれることになったので、おそらく遭難には気が付いてもらえるだろう、と男はそう信じるしかない。

　男は船の床に座り込んだ。

　テレビ、ラジオ何も見ることも聞くこともできない。電気がないのだ。

　暇をつぶすものは他にはないもない。

　ただここでじっとしているしかない。

　男は天井をじっと見つめた。

　どれほどか時間が経った。

　随分と時間が過ぎたように感じるが、実際は対して進んでいない。

　男は弱弱しくため息をつく。

　暇だ。

　孤独だ。

　寂しい。

　心細い。

「あぁ、このままではいけない。何かしよう、何かないだろうか」

　船の中を見回ってみる。

　簡易的な工具はあるが、修理はできそうにない。

　船も広くない。男はすぐに見回りを終えた。

　それから四周、意味もなく船内を見回った。

　発見はない。

　再び床に座り込んだ。

　無音。

　何も起こらない。

　何もやることがない。

　ふと窓の外に目をやる。

　無薄の星々が遠くで煌めいていた。

「奇麗なものだ」

　男のつぶやきが哀しく響く。

　知らなかった、忘れていた、宇宙航海中はこんなに星があること、こんなにキラキラと光っているということに。

　ここまで多くの星があるというのに、男がここにいることは誰も知らない。誰も気が付いてはくれない。

（もうダメかもしれない）

　男は弱気になり、自分の最期を感じ始めた。

　不安の波が男に襲い掛かる。

　こんなことを考えてはいけないと先ほどから考えているが、少し時間が経つと寂しさから気弱になってしまう。

　自分の星にいる自分の家族を男は思い出す。両親、兄弟、妻と子供、皆の顔が次々に思い浮かぶ。

「あぁ、会いたいなぁ」

　目に涙が浮かび、そして流れた。

（こんなことを考えるなんて、やっぱりもうダメかもしれないな）

　食料と水があるから体は大丈夫であるが、精神は無情にもすり減っていくばかり。

　回復の見立てはない。

　次第に頭の中はモヤがかかったように思考が鈍っていく。

　しかしその時男はふと思った。

「そうだ、ここで終わるにしてもせっかく不時着した星だ。見て回ってみよう」

　なぜそう思ったのかはわからない。

　ただ、そう思ったのである。

　危険については特に考えなかった。

　男は船を出た。