先生、さようなら

第43話 遠くへ

遠くに行かないと。

偶然、ばったり、出逢ったりしない所へ行かないと。

そうじゃないと、わたしがわたしじゃなくなってしまう。

よくわからない黒くてドロッとしたものが溢れて、全部ぐちゃぐちゃにしてしまいそうになる。

家に帰って、お姉ちゃんの顔を見て思わず口に出した。

「お姉ちゃん、わたしお父さんとお母さんのところに行く」

「突然どうしたの？」

言ってしまってから、速攻後悔した。

「ごめん、今の嘘。忘れて」

「花乃！　ちゃんと話して。あのこと気にしてるんだったら、わたしはもう大丈夫だよ？」

「ちょっと、言ってみただけ」

「嘘つかれるのが一番悲しい。花乃が泣き言なんてよっぽどなんだよね？　わたしは、大丈夫だから」

お姉ちゃんが優しく微笑んでくれた。

「お姉ちゃん……わたし……ここにいたくない」

会いたいと思ってしまうから。

「どこか遠くに行きたい」

ここにいて、誰かを嫌いになって、どうしようもなく憎んでしまうのが怖い。

大好きな人が好きになった人に、どんどん真っ黒な感情が湧き出てくる。

誰にも言えなくて、ずっと抱え込んでいたことを、初めてお姉ちゃんに話した。

筒井先生から言われたことを全部聞いてもらった。

「……それでね、聞いたの。『筒井先生と約束したの？』って。そしたら、言われた。『卒業式の日に全部言うつもりだって言っておいたのに』って。わたしのこと困ってるのも本当だった。それでね……今は……筒井先生のことが好きなんだって……わかって……」

桔平ちゃんは、困った顔をしていた。

桔平ちゃんのことをどんなに好きか、思い知らされた。

顔も見たくない。

声も聞きたくない。

だって、忘れなきゃいけないのに。

誰よりも幸せになって欲しいのに、その相手がわたしじゃないことを恨んでしまう。

その幸せを妬んでしまう。

「お姉ちゃん、このままだと、わたしが嫌いなわたしになってしまう……好きな人を悲しませたくない」

桔平ちゃんの部屋であんなに泣いたのに、また涙があふれてくる。

お姉ちゃんが優しい目でわたしを見ていた。

徹人さんがお姉ちゃんを見る時みたいな目で。

「花乃、後のことは心配しないで」

それを聞いて、小さな子供みたいに泣きじゃくってしまったわたしの頭を、お姉ちゃんはずっと撫でてくれた。

一番早い便で、両親の住むマンチェスターに向かった。

何もかも放り出して。

飛行機に乗る直前、空港から千世にだけ電話した。

「お父さんとお母さんに会いたくなっちゃった」

そう言うと

「しようがないなぁ、帰ってきたら教えてよ」

と言われた。

わたしは、逃げたんだ。