第43話 遠くへ
遠くに行かないと。
偶然、ばったり、出逢ったりしない所へ行かないと。
そうじゃないと、わたしがわたしじゃなくなってしまう。
よくわからない黒くてドロッとしたものが溢れて、全部ぐちゃぐちゃにしてしまいそうになる。
家に帰って、お姉ちゃんの顔を見て思わず口に出した。
「お姉ちゃん、わたしお父さんとお母さんのところに行く」
「突然どうしたの?」
言ってしまってから、速攻後悔した。
「ごめん、今の嘘。忘れて」
「花乃! ちゃんと話して。あのこと気にしてるんだったら、わたしはもう大丈夫だよ?」
「ちょっと、言ってみただけ」
「嘘つかれるのが一番悲しい。花乃が泣き言なんてよっぽどなんだよね? わたしは、大丈夫だから」
お姉ちゃんが優しく微笑んでくれた。
「お姉ちゃん……わたし……ここにいたくない」
会いたいと思ってしまうから。
「どこか遠くに行きたい」
ここにいて、誰かを嫌いになって、どうしようもなく憎んでしまうのが怖い。
大好きな人が好きになった人に、どんどん真っ黒な感情が湧き出てくる。
誰にも言えなくて、ずっと抱え込んでいたことを、初めてお姉ちゃんに話した。
筒井先生から言われたことを全部聞いてもらった。
「……それでね、聞いたの。『筒井先生と約束したの?』って。そしたら、言われた。『卒業式の日に全部言うつもりだって言っておいたのに』って。わたしのこと困ってるのも本当だった。それでね……今は……筒井先生のことが好きなんだって……わかって……」
桔平ちゃんは、困った顔をしていた。
桔平ちゃんのことをどんなに好きか、思い知らされた。
顔も見たくない。
声も聞きたくない。
だって、忘れなきゃいけないのに。
誰よりも幸せになって欲しいのに、その相手がわたしじゃないことを恨んでしまう。
その幸せを妬んでしまう。
「お姉ちゃん、このままだと、わたしが嫌いなわたしになってしまう……好きな人を悲しませたくない」
桔平ちゃんの部屋であんなに泣いたのに、また涙があふれてくる。
お姉ちゃんが優しい目でわたしを見ていた。
徹人さんがお姉ちゃんを見る時みたいな目で。
「花乃、後のことは心配しないで」
それを聞いて、小さな子供みたいに泣きじゃくってしまったわたしの頭を、お姉ちゃんはずっと撫でてくれた。
一番早い便で、両親の住むマンチェスターに向かった。
何もかも放り出して。
飛行機に乗る直前、空港から千世にだけ電話した。
「お父さんとお母さんに会いたくなっちゃった」
そう言うと
「しようがないなぁ、帰ってきたら教えてよ」
と言われた。
わたしは、逃げたんだ。
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