しののめの影の息吹

握手

　『もっるい』会社。

　医薬品原料、健康補助食品、食用油脂、タンパク質、魔法製品原料、乗物の燃料。

　藻類の可能性を形にして世に商品として流通させた、この会社の創設者であり、藻類産業の先駆者であり、また最も稼いでいる会社、及び社長十位圏内に常に名を残している。

「はああ。俺ってすごいんだなあ」

「ううむ。天は二物を与えるというが。魔法使いとしても、社会人としても、そんなに成功しているとは。与え過ぎではないかのう」

「つまり、俺はすごすぎて、魔法の世界からも、経済の世界からも、嫉妬を買いまくった結果、呪いを受けたわけか。は。呪いをかけたいなら、俺に直接かければいいものを」

「よもや、少年を介在して、呪いがかけられたのか？」

「俺を狙ったのか、善嗣（よしじ）を狙ったのか。まだわからないけどね」

「おまえを襲った三体のゴーレムを操っている輩の名前は、周空（ちから）。莫大な金さえもらえば誰でも殺害する暗殺者じゃ。悪の帝王に憧れて、悪の帝王の紋章であり、植物界で強力な毒を持つトリカブトをゴーレムに彫っていると噂されていたが、成功しても失敗してもゴーレムはすぐに土に還るので、真実かどうかはわからなかった。しかし、今回、ゴーレムをほぼ五体満足で回収する事に成功して、噂が真実だとわかった」

　呂々爺（ろろや）は一度口を閉ざしてのち、言った。

　おまえたちを狙っているのは、現時点では誰かわからない。と。

「周空（ちから）は依頼を受けて殺害しようとした。一度失敗したら、手を引くか、また依頼者から金を積まれれば殺害しようとするじゃろうが。現時点で、周空（ちから）に依頼した人物はさっぱりわからん。おまえを狙う者は多そうだしのう」

「匙を投げる？」

「だーれが投げるかい。わしがこれより四六時中おまえたちにひっついて、必ず周空（ちから）も、依頼人も逮捕するわい！」

「お願いします！ええっと。今更ですが、お名前は何ですか？」

「呂々爺（ろろや）じゃ」

「俺は日埜恵（ひのえ）。よろしくお願いします」

「うむ」

　日埜恵（ひのえ）と呂々爺（ろろや）は同時に立ち上がると、熱い握手を交わすのであった。

(2024.6.11)