大地の巫女リアン ～思慕の誓い 再び逢う日まで～

第42話 VSシェムハザ

「かなりの量の枚数ですね…予想はしてましたが」と、シルウェステル。ロイとバーナードが、復元された紙を１枚１枚チェックする。

「ちょっと待って」と、シルウェステル。

「この紙、すべてに偽装の魔法がかけられています。魔法のインクで書かれたんでしょう、本当は違う書類です。魔力のにおいが残ってるから」と、シルウェステル。

「ならば、それをとけば・・・！！」と、ロイ。

「ええ、本当の証拠が見つかるでしょう。おそらく、簡単に」と、シルウェステル。

「！シルウェステルさん、これ、通信書のような文・・・手紙があります！！」と、バーナード。

「どんなものですか」

「我が主、と宛名が書いてあります・・・手紙では、直接名前は呼ばず、『我が主』と呼んでいるようです。女神アテナ神のことも愚弄してますから、アテナ神は白のようです」と、バーナード。

「俺もそっち見ます」と、シルウェステルが身を乗り出す。

　　　　　　　　　　　　　　＊

　「黄泉がえりの神殿」にたどり着いたヅラ・ラ・ラスコーニは、その入り口が地震か何かで崩れ去り、覆われているのを見た。

　ヅラが馬から降りたとたん、中から男の悲鳴が聞こえた。スマローコフの声にも聞こえる。

「やつか！？？！」と、ヅラ。

　ヅラは前世、並ぶもののない剣士のような人で、魔法は多少は使えていた。賢者だったシルウェステルのように、魔法を自由自在に・・・というわけにはいかない。

　何とかして中に入る方法を探そうとして、神殿の裏手に回って見たりした。ちょうど、横手の窓が錠があけていた。

　馬を置いたまま、ヅラはその窓から中に侵入した。石の神殿内に降り立ったが、敵の気配はない。

　すると、廊下をしのびしのび歩いていると、「シェムハザさまぁ～～～、どうかお許しをぉ～～～～！！！」という、スマローコフの苦しそうな声が聞こえた。その声は、どちらかというと地下に移動していった。

（地下牢か・・・！！）と、ヅラは思い、黄泉がえりの神殿には内部の構造詳しくなかったとはいえ、地下へ降りる階段を見つけた。そこから、七星剣を持って降りていく。

　そっと地下におり、叫び声のする方へ近寄っていくと、一番広い地下牢の中に、やつはいた。スマローコフだ。

「・・・ねずみが一匹」と、この世のものとは思えない、幽霊のような声がした。ヅラはぞっとしたが、動揺はせず、

「バレているならしょうがない」と言って、地下牢の真ん前に立った。

「お主・・・その剣・・・・１２使徒のひとりか・・・」と、その真っ黒でドブ沼のような物体・・・・流動的で、固体を持たないように見える物体が言った。

「ヅラぁ！！」と、その物体から取り込まれそうになっているスマローコフが叫んだ。

「助けてくれぇ！！」と、スマローコフ。

　物体は、わざと時間をかけて、スマローコフを順々に食べているようだった。

「スマローコフよ、」と、その物体が言った。

「時間が来た、もうお主に用はない」

「シェムハザ様、どうかご慈悲を！！」と、スマローコフの顔が埋まったり出てきたりを繰り返す

　やがてその声も聞こえなくなった。スマローコフは前世は大賢者だったらしく、殺すのも難儀なのだろう、とヅラは推測した。

「シェムハザ、と言ったな」と、ヅラがその物体・・・シェムハザに言った。

「そうだ、若造よ」と、シェムハザ。

「神とはいえ、悪に堕ちた神と聞く。長老もまた悪に堕ちた存在らしいが。二人して、オレが斬る！！」と、ヅラが七星剣をすらりと再び抜いた。

　前世では、ただの剣士であったヅラも、今世では、１２使徒の力を使える。魔法にも似ていて、空中移動が魔術師より容易にできることが特徴だ。ドラゴン・・・竜人であることの証拠でもある。