魔王殺しのフリーター、覚醒し〝闇の力〟で現代ダンジョンを蹂躙す

17 力への意志

「〝来たれ、赤き炎（フレイア・ディ・ヴァーミル）〟！」

　誰もいなくなった闘技場（アリーナ）で、弔木（とむらぎ）は勇者時代の火炎魔法を詠唱した。

　しかし何も起こらなかった。

「……やはり闇属性の魔力とは互換性がない、ってことか。まあ、敵の魔力だからなあ」

　弔木（とむらぎ）は次の検証に移った。

「じゃあ、こっちはどうだ？　いよっと」

　弔木（とむらぎ）は、右手に意識を集中させた。

　ドス黒い瘴気がゆらめき、闇の力が滾（たぎ）る。

　その拳を前に繰り出す。

　――バガッ！　という轟音とともにアリーナの壁が大破した。

　闇の魔力は、絶大な威力を持っていた。

　詠唱も祈りも不要。

　必要なのはただ力を求める〝意志〟のみだ。

　だが火力が強すぎる。

　加減を間違えれば、殺すつもりのない者も殺すことになるだろう。

「闇の魔力……強すぎだろ。もはやチートだな」

　〝光の勇者スターク〟とその仲間達が魔王を倒せた事が、奇跡にすら感じられる。

「さて、どうしたものか」

　弔木（とむらぎ）は状況を整理する。

　闇の魔力はまだ誰にも認識されていない。

　政府ですらも、弔木（とむらぎ）の力を測定できていなかったほどだ。

　そして、〝闇の力〟という存在そのものについて。

　シンプルに言えば、普通に印象が悪い。

　この力をただ身にまとっているだけで面接に落ちまくるし、人に気持ち悪がられる。

　バイト先の店長も病気になって倒れた。今になって思い返せば、弔木（とむらぎ）の魔力が影響していたのは間違いない。

　闇の魔力を持っていたことが明るみになれば、弔木（とむらぎ）の立場は余計に悪くなるだろう。

　仮にダンジョンで荒稼ぎできたとしても、世界中の人間に警戒される可能性もある。

　最悪な未来しか見えない。

　面倒なトラブルは避けたいところだ。

　弔木（とむらぎ）の中で結論が出た。

「ダンジョンのボスを倒して、さっさと帰るしかないな。この力を世間に公表するのはリスクが高すぎる」

　そうと決まればやることは簡単だ。

　弔木（とむらぎ）は拳に意識を集中させた。

「ハアッ!!!」

　気合いとともに、拳を地面に振り下ろした。

　魔力の塊が打ち出され、地面に直撃する。

　その勢いは衰えることなく、次々とダンジョンの地面を貫いていった。

　――バガガガガ!!

　――ドゴゴゴッ!!!

　耳を聾さんばかりの轟音が収まると、ダンジョンに巨大な大穴が空いた。

　弔木（とむらぎ）は地下数百メートルまで穿たれた穴を覗きこんだ。

「お、いたいた」

　予想通り、最下層には弔木（とむらぎ）が知っている迷宮の主（ダンジョンボス）が立っていた。

　見覚えがある敵だ。

「やっぱり、この世界のダンジョンは〝レイルグラント〟と関係があるっぽいなあ。……まあ、今はどうでもいい。考えるのは後回しだ」

　ダンジョンの主は二体だ。

　〝闇底の複眼竜、ウドゥール〟

　〝盲目の竜騎士、リガンディヌス〟

　〝試練の幽老〟の戦いを乗り越えた先には、さらに20階層ほどのダンジョンが広がっている。

　そのダンジョンをも越えた先に、最悪の敵が待ち構えているのだ。

　勇者として戦った時は、いずれも苦戦した強敵だった。

　だが弔木（とむらぎ）の心は軽い。負ける気が全くしなかった。

「よし、いくか」

　弔木（とむらぎ）は、ひょいっと穴に飛び込んだ。

　まるで自殺行為のような自由落下。

　もちろん死ぬつもりは毛頭ない。

　莫大な魔力をもってすれば、落下の衝撃など無いに等しいのだ。

　弔木（とむらぎ）は既に、ある程度の魔力操作を体得していた。

「ひゃっはー!!!!」

　弔木（とむらぎ）は驚喜に満ちた叫びをあげた。

　死に直面し、力に目覚めた。

　その経験によって弔木（とむらぎ）の中で何かが変わった。

　心が軽くなった気がした。

　異世界から戻ってきてから、ろくな事がなかった。

　就活は失敗し、フリーター生活に突入。

　井桐（いきり）とか言うイキり大学生にマウントを取られる。

　やることなすこと上手くいかず、世界にダンジョンが出現しても勇者の力は発揮できず。

　最悪としか言いようがない。

「新しい力か。勇者の時とは違うけど……うん、悪くないな」

　暗いダンジョンの底に落ちながら、弔木（とむらぎ）は呟いた。

　勇者時代に手に入れた魔法は全て使えない。

　その代わり、弔木（とむらぎ）には別の力が宿った。

　理由は分からない。

　そのことに一抹の不安はあるが、心は晴れやかだった。

　大げさに言えば、新しい人生が始るような気分だ。

　ダンジョンで冒険をしよう。

　魔物を狩ろう。アイテムを手に入れよう。

　金を稼ごう。

　人生を、やりなおそう。

「まずは手始めにあいつらを倒すか。ワンパンでいけるかな？」

◆　◇　◆　◇　◆

『新宿駅周辺に突如として超巨大ダンジョンが現れました。およそ数千人が、このダンジョン化現象に巻き込まれたものと見られます』

『ご覧ください！　新周辺が巨大な岩の塊になっています！　専門家の分析では、これは出入り口が存在しない、閉鎖型ダンジョンであると見られています！』

『政府は何をやってるんだ！　娘がダンジョンの中に閉じ込められているんだぞ！』

『早くお母さんを助けて！　誰かああああ!!!!』