　翌朝、寛は刹那の日記を読んだ。なるほど、早乙女先輩と会ったのか。いかにも早乙女先輩らしい言葉だ。しかし――それは理想論ではないだろうか。早乙女先輩も身内を殺されたら、同じ考えにいたるのでは？　寛はそんなことを考えながら署に向かった。

　署に着くと先に滝沢がいた。新米だから早く着くべき、ということもないのに。珍しく読書をしている。

「滝沢さん、あなたは読書嫌いだと思っていましたが……」と寛。

「ええ。自分も圭先輩と同じで読書は苦手ですよ。でも、ホームズにはまっちゃって。ほら、この前ドラマやってたじゃないですか」

　虫眼鏡で地面を見るような仕草をする。

「それで『緋色の研究』を一気読みしちゃって。ほら、次は『四つの署名』ですよ」

　手にした本は二百ページはありそうだ。圭兄さんなら読まないだろうな、と寛は思った。もちろん、寛はとっくの昔に読んでいる。

「ホームズって推理力がすごいだけじゃなくて、博識で知的ですよね。憧れちゃいますよ！　『緋色の研究』に面白い文章があったんですけど。えーと、無色の糸が……どうとか。あれ、どんなんでしたっけ？」

「『人生と言う無色の糸の束には、殺人という緋色の糸が一本混じっている。ぼくらの仕事は、その糸の束を解きほぐし、緋色の糸を引き抜いて、端から端までを明るみに出すことなんだ』ですね」

「そうそう、それですよ、それ。まるで歩く図書館ですね！」滝沢は感心しているようだが、寛にとっては出来て当然だった。

「しかし殺人を赤い糸に見立てる、そんな考え方もあるんですね。赤い糸といえば、自分なら運命の赤い糸を連想しますけれど。同じ赤い糸でも例えが真逆ですね。一方は幸福、もう一方は悲劇。これが感性の違いってものですか」

　滝沢の意見を聞いて、寛は「なるほど」と思った。その発想はなかった。

「それにしても、マッドグリーンもなんで緑色なんか使うんでしょうね。ホームズが言っているみたいに、赤色にすれば血の色みたいで目立つのに。自分ならそうしますけど」

　確かに、滝沢の言う通りだ。緑といえば安全や安心という印象が強い。避難誘導灯や信号なんか典型的な例だ。緑と赤。色だけでイメージまで変わる。これは面白い発見だ。

　その時、寛はあることに気がついた。そして、マザー・グース事件の記録を読み漁ると、確信を持つ。今度こそ、マッドグリーンの正体を突き止めた！　本来なら寛自身が犯人を逮捕したいが、関係者を集めるには時間が足りない。

「滝沢さん、明日、事件の関係者を集めてくれますか？　宮本舞さん、夏野海斗さん、秋葉凛さんです。圭兄さんがマッドグリーンを追い詰めますから」

　寛は帰宅すると自身の推理を日記に書き込んだ。寛の想いをそえて。

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