もしも最強すぎたが故に作者の都合で弱体化されてしまった悪役キャラが弱体化イベントを回避してしまったら？

衝撃の真実？

「ノヴァ様？　どういうこと、ですか？」

「どういうって……そのままの意味だよ。ルラに対する言い訳を一緒に考えて欲しいんだ」

　ノノは一体何を言ってるんだ？　早くしないと、ルラが風呂から上がって、俺の部屋に来てしまうだろ。

「……いです」

「なんて？」

「知らないです！　もうノヴァ様なんて知らないです！」

　は？　なんでノノは怒って……いや、拗ねてるんだよ。

　早くしないと、ルラが風呂から上がって来るんだって。早く少しでもいい言い訳を考えないと、不味いだろ。

「の、ノノ？　何を拗ねてるんだ？　早く言い訳を考えないと、ルラが来ちゃうから、な？」

「拗ねてないですし、知らないです！　ルラ様が来たら、ノヴァ様に誘われたって正直に言ってやります！」

　いやいやいやいや、何そんな嘘を……いや、嘘じゃないけど！　嘘じゃないけど、あれは事故なんだよ！

「の、ノノ？　お、落ち着くんだ。なんでそんなに拗ねてるのかは知らないが、そんなことをしたら、ノノもルラに怒られるかもしれないんだぞ？」

「の、ノヴァ様が悪いんですよ！　私はもう知らないです！」

　俺が悪いって……確かに、頭がおかしくなって、事故とはいえ俺がノノのことを風呂に誘いはしたぞ？　でも、ノノだって了承したんだから、今更そこまで怒らなくてもいいじゃないか。

「……ノヴァ様が、お風呂で言ったんじゃないですか。……ちゃんと言うって。……言葉が足りなすぎて、今、言われるのかと思うじゃないですか」

　ノノが小声で何かを呟くように言っていたけど、俺の耳にはそんな言葉は入ってきていなかった。

　何故なら、その瞬間、俺の部屋の扉がノックも無しに開いて、お風呂上がりだと思われるルラがいきなり入ってきたからだ。

「……兄さん？　なんで、ノノとベッドで一緒にいるの？　しかも、ノノは顔が赤いみたいだし、ナニ、しようとしてたの？」

「い、いや、別に何かをしようとしてた訳じゃないぞ？　る、ルラが来るまで、ちょっと話をしてたんだよ」

　別に嘘をついてる訳じゃない。

　俺は一緒に言い訳を考えるためにノノに来てもらったけど、ノノは全然言い訳を考えてくれなかったし、なんなら話してる途中から何故か拗ねてしまったし。

「ノノ、そうなの？」

　よし、ノノ、首を縦に振るだけでいいぞ。

　首を縦に振るだけ、たったそれだけの事でいいのに、無慈悲なことに、ノノは首を横に振って言う。

「の、ノヴァ様に、言い訳を一緒に考えて欲しいって言われました。……私を、期待させておいて」

　最後の部分も聞き取ろうと思えば聞き取れたが、俺はノノに全部バラされたことが衝撃すぎて、最後の部分は聞き取れていなかった。

　いや、確かにノノは正直に言ってやります！　みたいなことを言ってたぞ？　でも、まさかほんとに言うとは思ってなかったんだよ。

「……ノノ、兄さんとお風呂に入ったのは、なんで？」

「の、ノノ？　……あ、後で甘味でも買ってきてやるぞ？」

「ノヴァ様に、一緒にお風呂に入らないかと誘われました」

　俺の食べ物で釣る作戦を無視しながら、ノノはそう言っていた。

　いや、確かにそうなんだけどさ！？　違うんだよ。何度も言うけど、あの時は頭がこんがらがってて、咄嗟に出た言葉がそれだったんだよ。

「……兄さん？」

「ち、違うぞ？　別に無理やりノノと一緒に入った訳じゃないからな？　ノノも了承してくれてたんだからな？」

　もはや言い訳なんて無駄だと悟った俺は、せめて少しでもルラの俺に対する印象を下げないように、そう言った。

　もうかなり手遅れかもしれないけど、言わないよりはマシだと思って。

「ノノ、ほんと？」

「は、はい。わ、私も、嫌な訳じゃ無かったので……」

「…………ノノ、少し、来て」

「え？　あ、は、はい」

　ルラはノノを連れて、部屋の隅まで移動して行った。……何か暴力的なことをするつもり、なんてことは微塵も考えてない。

　うちの可愛い妹がそんなことをするはずないからな。……雰囲気は最強の俺でさえ少しビビるくらいには怖かったけど。

「兄さんは少し耳を塞いでいてください」

「あ、はい」

　可愛い妹の言うことは基本的には絶対。これ、常識。

　俺が言われた通りに耳を塞ぐと、何やらルラがノノの耳元で何かを喋っているようだった。

　正直、聞こうと思えば聞けないこともないだろうけど、わざわざ耳を塞げって言うってことは、聞かれたくないことなんだろうし、めちゃくちゃ気になるけど、聞くことはしなかった。

「兄さん、もういいですよ」

　そうやって耳を塞いでいると、内緒話も終わったみたいで、ルラがそう言ってくれた。

「兄さん、ノノとお風呂に入った件はもう許します。その代わり、今日は私と一緒に寝てください」

「一緒に、寝る？　……いや、それは流石に、不味くないか？　もちろん、嫌な訳じゃないぞ？　むしろ可愛い妹と寝れるなんて、嬉しいと思うけど、俺たちはもう14歳だろ？」

　許してもらえるのはありがたい。

　でも、一緒に寝るっていうのは、いくら兄妹とはいえ、不味いのではないか？

「か、可愛っ……も、もう、それは置いといて兄さん、私たちは兄妹なんだよ？　だから、大丈夫だよ。全然普通のことだから」

「そ、う、なのか？」

　最初以外はあまりにも表情を変えることなく、ルラがそう言ってくるから、ほんとに普通のこと、なのか？

「うん。だから、いいよね？　兄さん」

「……わ、分かった」

　可愛い妹の頼みなんだし、別にいいか。

　兄妹なんだし、間違いが起こることもありえないからな。

「やったぁ。それじゃあ兄さん、私は飲み物を飲んでくるねっ。すぐ戻ってくるから」

　ルラは嬉しそうにそう言って、部屋を出ていった。

　そして、部屋には俺とノノだけが残された。

「……ノヴァ様、ヨカッタンデスカ？」

「いや、なんだよその喋り方」

「…………ノヴァ様とルラ様は血が繋がってない兄妹、なんですよ？　ワカッテマスヨネ？」

　……はい？