ゲームのラスボスである呪術師になるはずの勇者の幼馴染に転生してしまった。〜「よし、無双までは行かなくても、人生を謳歌したい！」と願えども、無双してしまうのは世の常である〜

Story.20―――神敵降臨《Ancestor Number:13》

　彼は、私の頭蓋骨めがけて手刀を振り下ろす―――！

　ぐじゅっ、という何かが砕ける音が聞こえる。

　目を開ければ―――

「が、ハッ！　な、なぜ……」

「何故も何も、生徒が危険にさらされているならば―――助けるのが道理だろう？　グノーシス・ヴァン・ヤルダバオト。人類を否定する、魔族の王たる魔王の一人息子よ」

　サターン神父が、グノーシスの心臓を握りつぶしていた。

　この心臓のようなもの。私達の胸にある心臓に似ているが―――どちらかと言うと、結晶のように無機物的である。これが、聖典の第一章に書かれていた『神が定めた方向性』が関係しているのだろうか。

　しかし、グノーシスがサターン神父の事を表する言葉に、私は驚愕した。

「なぜ、あなたが―――〝魔祖十三傑〟の第十三座たるあなたが、なぜ―――？！」

「……神父が、〝魔祖十三傑〟……？」

　すると、サターン神父はやれやれ……と口にする。

「―――まさか君が、そこまで愚かなやつとは思っていなかったのだが……。私の真の名を明かすとは。君は、やはりスパイとしては三流以下だな。グノーシス・ヴァン・ヤルダバオト。もはや、生かしておく価値すらない。どうせ君が死んでも、新しい〝貴公子〟はそのうち生まれる。―――君は決して、オンリーワンの人材ではないのだ。グノーシス・ヴァン・ヤルダバオト」

「が、ガッガッ―――あ」

　グノーシスは絶命した。

　顔は苦しみに歪み、体は灰となる。

　死の間際、グノーシスが何を思っていたのかはわからないが、かすかに溢れた思念が、共鳴する。

（たすけて……アレクサンドリア）

　生前、アレクサンドリアが一番親しくしていたのが、グノーシスであった。

　そのグノーシスがアレクサンドリアを殺害するとは、いくら魔族だからといって考えにくい。

　だが、グノーシスがサターン神父に命じられてやっていたとすれば……？

　確かにサターン神父は〝魔祖十三傑〟の後継者ではない、正当な〝魔祖十三傑〟の一員。ならば立場上、後継者であるグノーシスよりは上である。よって、今回のアレクサンドリア殺害などの一連の殺人については、グノーシスが実行犯で、首謀者は―――サターン神父の可能性が高い。

「ほう……。自らが殺した相手に助けを求めるとは。未練の残るやつだ。

　ときに、そこの娘よ。何かに気づいたような顔をしているな」

「……あなたが、サターン神父が、グノーシスにアレクサンドリア・クレメンス殺害を命じたのですか？」

　すると、サターン神父は口元を、にぃ、と歪ませ。

「そこに気づくとは、流石はあ（・）の（・）人（・）の後継者だ！　いやはや、まさか計画そのものが看破されるとは思わなんだ！　面白い！　そのあっぱれな推理に敬意を込めて、失礼ながら名乗らせていただこう。

　―――〝魔祖十三傑〟第十三座―――『反逆者』の役（ロール）を任された者。〝星の反逆者（スター・レヴェル）〟サイクラノーシュ―――ランスロット・サイクラノーシュ。元『円卓の騎士』の一人にして、魔族を統率する十三の魔族が一柱だ」

「―――ッ！　ランス―――ロット！」

　アーサー王伝説に語られる、アーサー王から反逆した円卓の騎士の一人！

　パチリ、とピースがハマる音がする。

　何が、私にささやきかけている……？！

「あ……夢」

　あの、気味の悪い夢。誰が話しているかわからない、謎の夢。

　その謎の一つが―――これか。

　元世界最高峰の騎士団『円卓の騎士』の一員―――そういうことか。アーサー王から離反したから……サターン神父、いやランスロットはもう、『円卓の騎士』じゃないんだ。

「夢で見た……暗い色の甲冑を身にまとった人物。誰かと話していた、誰かの片割れ。それが―――あなたなんですね、ランスロット・サイクラノーシュ」

「誰かと話していた、誰かの片割れ……か。その〝誰か〟がわかれば君が何を言いたいのかもわかったのだが……あいにく、君にもわからないようだから、真実は闇の中、だな。だが―――心当たりは、ある。それを語ってもいいが……それは君にとって大きなショックを与える事となるだろう」

「返すけど、あいにく、今あなたの話を聞きたい気分じゃないの。さっさと―――死ね！　最終詠唱―――其は全てを燃やす希望の星。あらゆるモノを破壊し尽くす、混沌のほうき星。今、その姿を顕現せよ！―――『系統別魔術：星廻魔術・廻天する、告終の星（ヘール・ボップゲート）―――十三梯（タイムズサーティーン）』！！　うがああああああああ！！！！」

　呪力の大半を注ぎ込んだ私の必殺の魔術―――『系統別魔術：星廻魔術・廻天する、告終の星（ヘール・ボップゲート）―――十三梯（タイムズサーティーン）』。

　それが直撃すれば、たとえ魔族を統率する十三の魔族が一柱たる〝魔祖十三傑〟でも、致命傷は免れないだろう。

　そう思っていたのだが―――

　切り裂かれる。『系統別魔術：星廻魔術・廻天する、告終の星（ヘール・ボップゲート）―――十三梯（タイムズサーティーン）』の本体である、輝く球体が、音もなく―――消失する。

「―――ほう、中々に良い魔術。やはり、君は優秀だ。この剣を抜くのにもふさわしい相手だ」

「な―――その剣は―――アロンダイト！」

「君の言うとおりだ、クロム・アカシック。これこそは、我が愛剣―――〝反聖剣〟『不壊』の原理（アロンダイト）。そして―――」

　と言って、ランスロットはもう一本の剣を抜いた。

「これは〝愛妃剣〟不貞の産物（セクエンス）だ」

「セク―――エンス！！」

　グィネヴィアが、ランスロットに与えた―――不倫の象徴！

　王が死地に赴くときのみに使用されると言われる、アーサー王にのみ使用が赦されていた伝説の宝剣。

「セクエンスだかアロンダイトだが知らないけれど―――もし、クロムを傷つけるようなら赦さない！―――接続詠唱―――暗殺解禁（セット）、因数人体分解起動（ターン・オン）―――『系統別魔術：紛暗魔術・斬り刻む、其は聖義（エンジェル・リッパー）―――変則変換（コンバート）、天使へ（トゥ・エンジェル）』！」

「……」

　ランスロットは、無言でニーナのナイフを受け止める。しかし直前、腕で受け止めようとしたのだが―――目を見開いてぎょっとする。

　そして、ランスロットは〝愛妃剣〟不貞の産物（セクエンス）をギリギリのところで滑り込ませる。

「―――油断していた！　なるほど、こいつは当たったらまずかったかもしれん。君のそのナイフ―――単なる金属片ではないな。浄化の魔術特性を帯びている。それは、なんだ？」

「良いところに気づいたわね。あなた、これに当たったら消滅していたかもしれないわよ？　こいつは私の―――いや、お祖父様の愛用していた礼装……〝色即是空、空即是色（イスラーフィール）〟。私達、暗殺教団が所蔵する最高級礼装―――〝神代の礼装（アーティファクト）〟の四つが一つ。四大天使の一体の名を冠するこの〝神代の礼装（アーティファクト）〟は、あらゆる魔性を神の理へ導く」

「浄化の魔術特性の中でも極めて異質な形の『昇天』の特性だったか。恐ろしいものを持ち歩くものだ」

「そう？　これでもまだ優しい方よ。一番強力な〝般若波羅蜜多（ミーカーイール）〟は、存在をそのものを打ち砕き、輪廻の輪から未来永劫外すのよ？　それで殺されなかっただけ、マシと思いなさいな」

　その問答の末、恐ろしい速さで打ち合いが始まる。

　まさに神速。ニーナの手に握られている〝色即是空、空即是色（イスラーフィール）〟の銀色の刃と、ランスロットの手に握られている〝愛妃剣〟不貞の産物（セクエンス）の下卑た桃色の刃が火花を散らす。

　しかし、ランスロットはこの神速の戦いの中でなお、〝反聖剣〟『不壊』の原理（アロンダイト）を握る右手はピクリとも動かさない。

　この小娘ならば、左手の〝愛妃剣〟不貞の産物（セクエンス）だけで十分だ―――とでも言いたいようである。

「貴様ァァァ！　私を舐めているのか！　その左手のいやらしい剣ではなく、右手に握る、貴様の愛剣を振れ―――！」

「貴様？　誰に言っているのかね、君。私が〝反聖剣〟『不壊』の原理（アロンダイト）を振れば、君の胴体と腰は一瞬にして泣き別れだ。それを言うならば、君こそ〝般若波羅蜜多（ミーカーイール）〟とか言う〝神代の礼装（アーティファクト）〟を取り出すべきではないかね？」

「―――そう。それほどまでに死にたいのね。でも残念。―――その前に、あなたは死ぬもの。フランソワ、ア（・）レ（・）やるわよ！」

「情緒不安定か、教主！」

「は？」

　ニーナの怒気の孕んだ声が、フランソワに突き刺さる。―――正直言って、私も少しビビった。

　それに萎縮したのか、フランソワは弱気になった。

「……分カリマシタ、教主様」

　そう言って、フランソワは糸を取り出し―――

「『応用魔術・雷光のごとく、俊足（ヴィヴァーチェ）』！」

　駆け回りだした―――。