【完結】弱虫令嬢は最強魔法使いである

第34話

　私の背後には、魔法陣が顕現する。

　そしてそこから放たれるは、幾多の魔弾だった。

　ルークを除いた騎士全てに、それらは放たれてゆく。

「ふふふっ、あははははは！！」

　魔法を前にして、彼らは為す術もなく死んでいった。

　顔がはじけ飛び、腕がなくなり、まるで蜂の巣のような穴が全身に空いた。

　私を止められる者は居ない。魔法の主であるカレオスでさえも、私のモノにしたのだから。

「やめろ、やめろ──！」

　ルークは私にそう願う。

「……旦那様のお願いは全て聞いてあげるのが、妻としての役目。ですが、役目を果たすためにはまず邪魔者を消さなければならないのです」

　可哀想なルーク。

　仕方ないわ。愛に犠牲はつきものだもの。

「でも、こうも弱いとつまらないですね」

　目の前で彼らの奮闘を見てきた。だからこそ、すごく悲しい気分だ。

　悲しい、というよりも、失望した。

「……さて、と」

　私はルークに近づく。

　カレオスにしたような、ルークにも洗脳魔法を施してあげよう。

「……」

　ルークは何も言わず、目を伏していた。

　まるで捨てられた子犬みたい。

　でも大丈夫、これからもっと幸せになれる。

「我の命に従い、魂を捧げよ。【洗脳魔法（ブレインマジック）】」

　私はそう唱え、ルークに魔法を掛ける。

「……効いて、ない？」

　私はもう一度魔力を練り、詠唱する。

「っ、【洗脳魔法（ブレインマジック）】！」

　だが何度やっても、効かなかった。

『これは……。ああ、神聖力じゃろう。間違いない』

　神聖力？

　だが何故、だれが、いつ？

『っ！　避けろ！　クロエ！！』

　私はファーフの忠告のおかげで、間一髪避けることが出来た。

　服が少し裂けたものの、体に支障がないならば大丈夫だろう。

　ここに魔法使いは私しかいないのに、誰が風魔法なんか──。

「遅くなりましたね、夫人。もうパーティはおしまいですか？」

　遠くから、知った声がした。

　それは白髪で、赤と黄金色の左右違う瞳を持つ、魔法の主と称された男だった。

「……カレオスさん」

　魔法を掛けたはずなのに、どうして。

「ふっふーん。何故師匠の魔法が解けたか気になるようですねえ。それは私が、神聖力の使い手だからです！」

　桃色の髪の少女も、男の後ろから現れた。

　紺色の髪に、つり目の少年もだ。

「……ようこそ。私たちのお城へ。何の用ですか？」

　私はカーテシーを欠かさない。

　少しばかり汚れていても、そこはご愛嬌というもの。

「あなたを捕らえにきました。革命を起こすのは良いのですが、些か遊びが過ぎるようです」

「……っは、遊び？　これが？　遊んでいるのはそちらでは？　ファーフばっかり追いかけて、国民のためになにか動きましたか？」

　魔法を使えば解明できたであろう事件や事故を、魔塔の人は放置しているのを私は知っている。

　魔法とは素晴らしいものなのに、人々には危険だと言い聞かせているのも知っている。

　なのにこんな時だけ彼らは現れ、場を魔法で収める。

　私が不平等だと感じてしまうのも無理はない。

「……とにかく、あなたのした事は許されるものではない。革命を起こした囚人が何処に行くのか、知っていますか？」

　ああ、よく知っている。

　そこで何をされたかも、未だに覚えている。

「私が……この私がどれだけ苦しい思いをしたか、知らないくせに。カレオスさん、あなたの願いは、死ぬ事だと仰ってましたよね」

「……ええ」

「私の方がよっぽど消えたくて仕方なかったのに、あなたは傲慢な願いを抱えていた」

　堪えろ。涙なんか流すな、私。

　心の底から、何かがふつふつと沸いてくる。

　呼吸をしたいのに、その何かに邪魔されて、上手く息が出来なかった。

「死にたくて、死にたくて、ようやく終わったと思ったらまた新しい人生が始まって……。もう、ほんとうに、すべてが嫌なんですよ」

　私は涙を隠すように、上を向く。

　天井のシャンデリアは、涙のおかげでより輝いて見えた。

　星のように、綺麗に光っている。

「……僕には、あなたが何を仰っているのか分かりません。でも、だからといってこんな事をしていいわけではない。それくらい、分かりますよね？」

　姉に紅茶をかけられた時と同じ感情だ。懐かしさまで感じてしまう。

　ああ、むかつく。

「そっか、これ、私、怒ってるんだ」

　怒りの感情に身を任せると、破滅してしまうことは分かっている。

　でも、今はそれに委ねてみても悪くないと思う。

「あなた達は、私の気持ちなんか理解できないし、してもくれないのは分かっています。平和に解決しよう、だなんて考えはもうとっくに消えましたから」

　どうせ死ぬなら、派手にやろう。

　私が今まで出来なかったことを、大きく。

「ファーフ。それでも私の味方をしてくれるんですか？」

『……奴の為にも、責任を取らねばな。よかろう。最後まで、一緒に堕ちてやる』

　私はひとまず魔法でルークを玉座まで転移させ、立てないように重力も重くしてやる。

「うっ、なん、だっ……立て、ない……！」

　さすが未来の王様だ。そこに座ることによって、より一層かっこよくみえる。

「……ふふっ。ルーク、待っててくださいね。私があなたを、世界で一番の王様にしてあげます！！」

　シャルベーシャは、カレオスに飛びかかる。

　鋭い爪、大きな体、漆黒の毛皮。その猛獣は、神獣として生きる獅子だ。

　そんな獅子の攻撃がカレオスに届く前に、ネフィアによって防がれた。

　彼女は身体強化を施しているらしく、生身で相手をしていた。

「師匠、ここは私達に任せてっ！」

　桃色の髪を揺らしながら、シャルベーシャと戦う彼女。もう片方の少年は、彼女をカバーするつもりなのだろう。

　そして手が空いたカレオスは、私に向かって歩いてくる。

「……懲りないひと。次は本当に死んじゃいますよ？」

「師匠に殺されるのなら、本望です」

　私は少しむかついたので、魔弾を雨のように飛ばしてやる。

　私の中にある無尽蔵の魔力なら、容易い事である。

「僕を誰だと思っているんです？　僕は魔法の主、魔塔の長であり、竜の弟子ですよ」

　カレオスは防御魔法で、四方八方からの攻撃を防いだ。

　私も数で押そうと、少し魔力消費を多くしてみた。

「……魔法というのは技術であり、芸術なんです。あなたはそう、美しくない使い方だ」

　突然、発動していた魔法が消えた。パッと、急に消えてしまったのだ。

「ファーフ、いけますか？」

『よかろう！』

　光線が向かってくる。

　少し大袈裟に横に避けるも、続けて飛んでくるものだからまた大袈裟に避ける。

『早く交代せい！　戦わせろ！』

「ではお願いしますよ、ファーフ！」

　私は目を瞑る。

　まるで眠る時のように、息を吐き、ゆっくりと沈むように──。

「くはっ！　久々の外じゃ！」

『大暴れはダメですよ。ですが、全力で！』

「おうとも！　我が竜の力を、貴様らに見せてやるとしよう！」