発見された地球。それは恩人である勇者の母星だった。なぜか起こった攻撃。両者は手を繋ぐ道を模索するにゃ。

第17話 アデラも洗礼を受ける

「おっ。アデラ良い所にいた。行くぞ」

　地球に来て一月。

　やっと落ち着いた頃、光希に呼ばれる。

「どちらへ？」

「ダンジョンだ。真鍮に銀。まあ、他のものも採取だな」

　そう言った、光希の顔がなぜか怪しく歪む。

　ダンジョンへ入った瞬間。

　いきなり担がれる。

　耳の横で、轟音のように聞こえる風切り音と、どちらが上で、どちらが下で横だか分からなくなる、驚異的な疾走。

　聞いたこともないモンスターの咆哮と、魔法でも撃ち込まれたのか、末期の叫び声。

　そうして、ダンジョン内。高濃度の魔力の中で、いきなり錬成が始まる。

　ぐったりして倒れているアデラの横で、ダンジョンの壁が、変化をする。

　金や銀。

　魔導銀。

　真鍮。

　ものすごいスピードで変換、錬成されていく。

「良し、こんなもんだろう」

　そう言って、また下って行く。

　とんでもない振動や叫び声。

　まるで、ケルベロスでもいるかのような、重なり合ううなり声。

　いや実際、ケルベロスと戦っているのだが、すぐに瞬殺される。

　気が付けば、動きが止まる。

　降ろされたが、がくがくと足に力が入らない。

　ぼーっと見ていると、光希はあろう事か、ダンジョンの壁を壊す。そして、躊躇せずに、中へと入って行く。

「あのクリスタルをやる」

　そう言われて、ぼーっと見る。

「綺麗」

　そう思って、手を伸ばす。

　そう、手に取ってしまった。

　それは、体の中にしみ込むように、消えてしまう。

「良し、戻ろう」

　担がれ、走り始める。

「また？　いいやあああぁ……」

　そうして私は、人間をやめた。

　シーヴに介護される。

　なぜか、仲間だと喜んでいる彼女。

　寝物語に、理由を知る。

　曰く、ハイヒューマンの五人目。

　多分、身体と魔法。共に人外の所まで、至ることが出来るし、寿命は長い。

　断りもなく私は、改造されたようだ。

　そんな事があったが、光希様の指揮で、地球用に調整された魔導具が量産され、この地から復旧が加速されていく。

　そして、トランスファーチューブに目を付けた光希様が、また町長とか言う者を巻き込み、今度は市長？　とかを呼んで、お披露目会とやらを行っている。

　駅は幾つも作るが、本線は地下三〇メートル。

　乗り口は、路線バスレベルで作ろうとか計画が進む。

　バスの利便性で、電車以上の快適性とスピードを目指すようだ。

　目的地は、移動カプセルを呼んで、乗り込んだときに、目的地指定をすれば、経路は勝手にシステムが選んでくれる。障害発生時には、勝手に迂回をするし。

　そして、数日後。すぐに県知事とか言う者が来て、町の復旧状態を見て驚いたようで、他県の県知事に言いふらすと言って喜んでいた。

「なに？　高知が魔導具により復興？　どういう事だ」

「不明です。ですが、すでにライフラインも復旧しているそうです」

「どうして？　そして、魔導具とは何だ？」

「不明です」

「見てこい。まだ高速は復旧していないが、小さな道は繋がったようだ」

　それを聞いて、職員は絶句をする。

　嬉しそうな、高知からの配達員は、燃料が無いはずなのに小型のヘリで来ていた。

「道。車で？」

　そう高知は、国道でさえ、下手をすると対面すら辛い、道幅三メートル以下の道がぞろぞろある。衛星が落ち、ナビが使えない現在。非常に困難な道中になることは知っている。

　香川からなら、徳島経由の国道三十二号線。愛媛からなら四百四十号線か四百九十四号線。流石にこの道は対面では無いが、通れないときには、すぐに酷道と呼ばれる道に誘導される。

　そう四国は、修行の場。弘法大師が歩いた一千二百五十年前と、変わらない険しさを持つ。

　高知は、八十八箇所参りにおいて、修行の道場と呼称される険しい地。

　――　今、彼は、家族に遺言を残し、高知へと旅立つ。

　彼が出発して、数日後に、高知からヘリに乗って使者が来た。

　そうエンジンを乗せ換え、魔導具を積み込み、電動化したもの。

　小型なら、汎用モーターで大丈夫だったようだ。

　それにより各知事は、高知へと出発をした。

　そして見た。彼の地の復興。いや発展。

　ライフラインは、各家庭で独立。

　それにより、災害時どころか、日々の経路にかかるメンテナンスが不要。

　まあ、提供していた企業は涙目だが仕方ない。

　電動化し、さらに魔道具を使用するために、ネックだったバッテリーが必要なくなった。今まで、セルの改良により十万キロ持つと言われても、バッテリーは消耗品。それも大きく重く。生産や廃棄においても困りものだった。

　タイヤの粉塵問題そんなものもあった。

　だが、バッテリーがなくなれば、軽い。

　普通に一トンを切る車体。

　そんなものが走っていた。

　電車はなく、家族で乗れるトランスファーチューブ。

　当然、個別に乗るので、痴漢問題など出ない。

　業務用は、専用の乗り口があり、座席のない移動カプセル。無人での配送が出来、温度も管理されている。

　各知事は、自分たちの地域を思い、その格差に愕然とする。

　某地の知事は、魔導具による水の供給に大いなる関心を抱く。

　今まで、強引ともいえる給水制限等、色々とあった。

　これで、うどんを茹でるのに困らなくてすむ。

　彼らは、復興支援について、承諾をすることになる。

「先ずは、あのヘリについても話がしたい」

　その頃、連絡員となった彼は、山道で給油をしながら地図とにらめっこをしていた。

「また行き止まり。まっすぐ行けば百六十キロ前後だったはずなのに。もう三百キロ走ったのに山の中。畜生燃料は足りるのか？」

　ラゲージルームと後部座席に並ぶ、ジュラカンと食料。

　呆然と、それを眺めるうつろな目。

　復旧し、余裕が出来た高知側から、道路の修復は始められていた。

　問題は、それまで、彼は生きていられるのか……

　雲海漂う山間で、今日も彼は道に迷う……