キスで強くなる純情ショタ勇者が１００００人の嫁と世界を救う話

第1話 勇者志望の少年

　女神エリス様の鐘の音が山むこうの神殿から響いている。

　今日はいよいよ洗礼の日。

　洗礼とは女神様から十二歳の少年少女たちにジョブ――職業をお与え頂ける神聖な儀式のことだ。「武器屋」「戦士」「郵便屋」「農夫」みたいに。そして当然、みんな授かった職業の仕事に就くのだ。

　ランダムなくじ引きではない。女神様は適正を見て、きちんと判断して頂けるのだ。希望も聞いて頂ける。だからみんな十二歳になるまでに、なりたい職業のお店で訓練していたり、見習いになっていたりする。

　そして僕も今年、十二歳になる。僕の志望ジョブは――「勇者」だ。勇者は魔王を倒す使命を持った人類のヒーロー。果たして僕は、女神様に勇者と認めてもらえるのだろうか？

「行ってくるよ、母さん、父さん」

　僕は家の裏側にあるお墓に挨拶をした。

　僕、ユウ・ユーラニアの両親は、ふたりともお墓の中にいる。小さい頃に事故で死んだのだ。僕が勇者になることを、ふたりとも生きてたら反対するかもしれないな、と思った。

　言うまでもなく勇者はとっても危険な職業だからだ。

　いつ魔族に殺されるかもわからないし、旅立てば村には戻れない。

　それでも――僕は勇者になりたかった。

　目を瞑ってあの日のこと、勇者様と出会ったときのことを思い出す。

『怪我はないかしら、僕くん？』

　僕と幼馴染が裏山で遊んでいたとき、魔物に襲われた。木の棒でなんとか抵抗したけど、大人のニ倍はあろうかという鬼の前では無駄だった。そんな魔物を一瞬で細切れにしてしまった。

　青い髪。

　流れるような軽装の剣士の服を着た、綺麗なおねえさん。

　顔も、体も、服も、態度も、笑顔も、剣技も、何もかもが綺麗だった。

　ぼーっと見上げる僕。

『あ、あの……あの……おねえさん……？』

『私？　私の名前は勇者ルナ』

　ふふっと笑っておねえさん、勇者ルナは僕の手を引っ張った。

　帰る途中、僕はずっとルナさんを見つめていた。

『あら。私の顔に何かついてる？』

『う、ううん……そうじゃなくて』

『じゃあ私が美人すぎて恋しちゃった？』

『…………っっ』

『ありゃ。えへへー、おねえさんモテモテだー！』

　見透かされた僕は、顔を真っ赤にしていた。

　初恋だった――と思う。もうどうせなら、と僕は言った。

『僕……おおきくなったら、おねえさんと結婚する』

『おおう！？　プロポーズだ！　はじめてだ！』

『うけてくれるの！？』

『んー。そだねえ』

　ルナさんはふふっと笑うと。

『ボク君が私より強くなったら――結婚したげる』

『ほんと！？』

『きびしいわよー。おねえさん世界ランキング一位の勇者だからね？』

『なる、僕だって世界一強い勇者になる！』

『うんうん。がんばれ、がんばれ♪　ひがるげんじけいかくだー！』

　――そして僕は勇者を目指すようになったのだ。

　我ながら不純な動機だなあ……と思ってしまうけれど。

　でも…今日勇者になれば、やっとルナさんに会いに行けるのだ。

「ユウ。おばさんとおじさんへのご挨拶、終わった？」

「あ、トレノ」

　トレノは隣の家の子で、僕と一番仲がいい。

　短いスカートに短いシャツの活発な姿、茶色の短い髪がくりんと曲がっていて、村で一番活発な彼女をよく表している。トレノと彼女の両親は、親をなくした僕の面倒をずっと見てくれた恩人だ。

「なれるといいわね、勇者」

「…うん」

「あたしはなれなかったけど、ユウならなれるわ、絶対に」

　ふふっと笑うトレノを見て、僕はちょっと安心感を覚える。

　よかった、トレノ、立ち直ってくれたんだ。

　一年前のことだ。トレノは僕よりひとつ年上。洗礼の儀式は去年済ませていて結果は「道具屋」だった。トレノの叔父さんが道具屋をやっていて、その手伝いをよくしていたからだろう。

　トレノも勇者志望だった。

『ユウが勇者になるなら、あたしだってなるもん！』

　あの日、ルナさんに一緒に助けられたトレノはそう言った。

　その日からトレノは僕と勇者志望になった。僕と一緒に野山をへとへとになるまで走りぬけ、拾った枝で見様見真似の剣の訓練をして、たまに村に訪れた魔法使いに魔法を習ったりした。

　ふたりで勇者になりたかった。

　けれど一年前に、その夢は途切れてしまった。

『あは、あはは。やっぱりあたしなんかじゃ無理だったかあ…』

『トレノ…』

『あーこらユウってば。そんな顔しないでよ。道具屋だって立派な職業よ？』

　僕は知っている。

　その夜、隣の家から泣き声がしていたのを。

　僕を心配させまいと強がっていただけだということを。

　それでも儀式の翌日から、勇者になるための修行にトレノは付き合ってくれた。目の下に泣き跡がついていたけれど、見て見なかったふりをした。その日からトレノは僕にとっていちばん大切な子になった。

　ぱんっ！

　と、いきなりトレノに革ズボンを叩かれた。

「わっ！？」

「なに辛気くさい顔してるの。ルナさんに会いに行くんでしょ。このあたしが修行に付き合ったんだから、絶対に大丈夫よ！」

　にひひっと笑うトレノ。びしっと神殿の方向を指さして。

「さあ行ってきなさい、勇者ユウ！　あたしが見てるわ！」

　僕は、たとえ勇者になれなくても、この笑顔を守りたいと思った。

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あとがき

多分この１話がいちばん真面目な話です。あとはバカです。

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