【母仔猫画像あり】猛猫リンネの物語

第38話：日本語が通じるようになった

　最近、保護部屋へ行くと仔猫たちがケージの前に陣取るのでリンネが見えない。

　リンネにちゅーるをあげると、我も我もと仔猫たちが押し寄せる。

　頭や顔を踏まれたり、間に割り込まれたり、仔猫の身体にちゅーるが付いたり、なかなかのわちゃわちゃぶりだ。

　好物を食べるのを邪魔されてもリンネは怒らず、時折優しい声で鳴きながら仔猫たちに付いたちゅーるを舐め取っている。

　母猫って寛大だなぁと思う今日この頃。

　できれば、その寛大さを保護主（にんげん）にも！

　そんな願いが猫神様に通じたのか、猛猫令嬢に変化が訪れた。

「リンネ～、掃除するよ～」

「……」

「ちょっとトイレ（容器）取らせてね」

「……」

　掃除の際に、いつもリンネに話しかけていたら、パンチする回数が減ってきた。

　リンネはまるでこちらの言葉が分かるかのように、「事前に言った行動」は容認してくれる。

　以前は毎回激しい攻撃を仕掛けてきたトイレ容器の出し入れ時も、マジックハンドを使うようになってからはパンチしなくなった。

　ケージの扉を開けるために手を近付ける際も、「開けるよ」と言えばパンチはしてこない。

　それどころか、スッと身を引いて掃除の邪魔にならないように配慮してくれる。

　しかし、代わりに仔猫たちがわらわらと押し寄せるので、やりづらいのは変わらなかった。

「キュー、キュー　（ごはん、ごはん）」

「ミィィィ～ッ！　（はやく～っ！）」

　特に騒がしいのは白茶のジョイとルスト。

　ジョイは声がデカくて、グイグイ迫ってくるタイプ。

　ルストは扉を開けると飛び出して、保護部屋内でソロ運動会を開催する。

「リンネ、ちゅーる食べる？」

「ニャーン　（いただくわ）」

　ちゅーるという単語を覚えたらしいリンネは、声をかけると穏やかな声で返事をするようになった。

　液状オヤツが繋ぐ、保護主と猛猫の絆……

　……になる筈が、割り込むジョイに台無しにされる。

「ミイッ！　ミイッ！　（ボクも！　ボクも！）」

「リンネ、食べづらそうだね」

「ンニャッ　（気にしないで）」

「ウマウマウマ　（←日本語？）」

「ルストは食べたらケージに戻ってね」

　必死で割り込むジョイに、リンネは押しのけられたり踏まれたりしている。

　上下２段の食器に交互にちゅーるを絞り出すと、ジョイとはシェアできるものの他の仔猫が押し寄せるので、食べづらいのは変わらない。

　ケージから飛び出したルストはといえば、小皿に入れてあげた仔猫ちゅーるを悠々と食べていた。

　食べ終わってからケージの前まで歩いてきたので扉を開けたら、ハウスと言われたワンコみたいにケージにＩＮ！

　もしかして、オヤツを独り占めするために出てきたのか？

※5/22撮影の仔猫たち

https://kakuyomu.jp/users/BIRD2023/news/16818093078154147429