僕が魔神と呼ばれるようになった理由

第1話

　けたたましい鳴動音を上げる掌大の石板。

　僕、セルム・パーンの朝は枕元の通信用魔道具で始まった。

　寝具に包まったまま、手だけ出し、魔道具を取る。

　耳元に当て「はい、わかりました」と、応答した後、渋々寝具から抜け出し体を起こす。

　今日もこちらの都合など一切考えない呼び出しで目を覚ます、まったく心地の好い朝だ。

　支度を整え急ぎ足で家を出た。

　　◇　　◇　　◇

　雑然とした街中を抜け、他の場所とは明らかに違う、やや威圧感のある巨大な城へと向かう。

　排他的で堅牢そうな城門の前には、守衛が二人。

　二人共、いつも通りの愛想の無い鉄面皮。

　僕が挨拶をすると、無言のまま一人が門を開け、僕は中へ入る。

　この中に僕の職場はある。

　外観の威圧感とは裏腹に、城内は小綺麗で人も多い。

　すれ違う城内の人々に軽く会釈をしながら、職場へ急ぐ。

　三階まで昇り、職場の前で立ち止まり、呼吸を整え、不規則にノックを３回。

　「よし、入れ」と、中から声がした後にドアを開ける。

　「おはようございます。アルレ様」

　僕はドアを開けた後、頭を下げる。

　「遅いぞ！セルム！妾の菓子が切れておる！」

　怒りながら、空になった菓子の袋を逆さに持ってアピールしている少女が僕の主人、この国の第二王女アルレ様だ。

　そう、僕は王女の従者……もとい、パシリをしています。

　「まさか、その菓子一つの為にこんなに朝早く起こされたんですか？」

　「そうじゃ！仕事じゃろう？」

　「仕事ねぇ……」

　「なんじゃ？不服か？」

　「……いえいえ、で、菓子を買ってくればいいんですか？」

　「うむ」

　「なら、最初にそう伝えてくれれば早かったのでは？」

　「ん……そうじゃな……。まぁ細かい事は良い、今すぐ買ってまいれ」

　「あぁ……はい」

　僕は不本意丸出しの表情で応え、気怠そうに部屋を出ようとする。

　「ついでに発泡飲料もな」

　飲み物の追加注文が入った。