300日後に別れるギャルと委員長

第1話 ヘタレギャルと堅物委員長

　春の屋上。

　快晴無風のとある放課後。

「いーんちょ！　好きです！　つき合ってください！」

（……何で？）

　その告白は、冴子にとって予想外だった。

「本気？」

　冴子は念のため、たった今告白してきた相手に疑問符を投げかける。

「マジだってば～」

　すると、その相手――同級生の美波は、慌てたように早口で答えた。

「罰ゲームとかじゃなくて？」

「ちがー、てかひどー」

「ごめんなさい。でも妥当な疑問でしょ？」

　冴子は悪びれず首を傾げると、長い黒髪が制服の肩を滑り落ちた。

「私と美波さんって接点ないし」

「席隣じゃん！　接点あるよ！」

「……」

　子供っぽく叫ぶ美波に対し、冴子はなおも目を細め、

「席が隣だから好きになったの？」

　と、少々意地悪な返しをする。

　自分でも性格が悪いかもと思ったが、まだ警戒心を解くには早い。

「あ～う～そうじゃないけどぉ……」

　美波は頬を赤らめ、恥ずかしそうに目を背ける。

（は？　カワっ）

　冴子は落ち着くために眼鏡の位置を直す。

「じゃあ、何で好きなのか言って」

「えぇぇ！？」

　冴子の要求に美波は再び悲鳴を上げる。

　彼女はわたわたと動揺しているが、冴子は構わず腕を組んで「待ち」の姿勢を取った。

　それから改めて美波のことを見る。

　染めた髪。

　短いスカート。

　校則に引っかからない程度のメイク。

　成績はフツー。

　無遅刻無欠席。

　隣の席だから知ってる情報はその程度。

　所謂まじめなギャル。

　まじめでもギャル。

　たとえ隣の席でも、自分とは生息域が違う。

（だって私はかわいくないし）

　それは見た目の話でもあるけど、それだけでもなくて。

　何て言うか、性格の話。

　かわいげがない。

　ひと言で言うと、そんな感じ。

　堅物と言い換えてもいい。

　まあだから要するに、最初の疑問に戻る。

　何で私？

　好かれる理由に心当たりがない。

　だから、理由を知りたい。

　そうして、冴子が返事を待っていると、美波が意を決したようにこちらを見る。

　その頬を、真っ赤っかに染め上げて。

「何で惚れたかって……いろいろあるんだけど、全部ゆえないから一番を一個だけ」

「どうぞ」

「……顔が」

「顔？」

「いーんちょの横顔が、キレーで」

「……！」

「一回に気になったら、何度も見ちゃって、授業中も……なんか、何にも集中できないってゆーか」

　美波はそこまで言うと、たまらなくなったように冴子の二の腕に縋りついて、体を引き寄せた。

　至近距離で目と目が合う。

「てかこんなん説明させないでよー！　ちょー恥ずか死ぬし！」

　鼻腔をくすぐるコロンと汗の香り。

　よく見ると彼女はすごい汗を掻いていた。恥ずかしいから？

「ねぇーいーんちょ返事は！？」

「そうね……」

「あっメチャ怖い！　やっぱ待って！　ドキドキして死にそう！」

　急かすんだか待って欲しいんだか、美波は目をぐるぐる回す。

「ガチ返事されたら心臓止まりそー……」

「じゃあ、やめとく？」

「うぇー待って待って！　あっそうだ！　お試しでつき合うとかどう！？」

（……ヘタレ）

　冴子は心の中で思ったが口には出さない。

「一回！　一回つき合ってみて、それから判断してもらうとか」

「いいわよ」

「それがダメならせめてデート……って、へ？」

　ぐるぐる回してた目を今度は点にして、美波は呆けた顔になる。

「お試しでしょ？　それならいいけど」

「ホント！？」

「ただし、言っておくけど」

　パァッと明るくなる美波に、冴子は釘を刺す。

「私って結構キツいわよ」

「知ってる」

「試験前は勉強するからデートとかナシ」

「うん。一緒に勉強会とかしよっ」

「あと私、長電話とかラインの返事とか苦手だから、どっちも一時間以内に済ませて」

「分かった」

「あと」

　冴子は近すぎる美波の目をジッと覗き込んで、

「私、高校卒業したら外国行っちゃうけど、それでもいい？」

　と、尋ねた。

　美波は目をぱちくりとさせて、

「外国？　いーんちょアメリカ行くの？」

「何でアメリカ限定？　まあ、進路よ進路」

「あーね、進路ね」

　美波はこくりと頷いたあと、少し考えるように俯いた。

「どうする？　やっぱりやめとく？」

「？　どして？」

「だって、仮に本当につき合うってなったとしても、一年以内に別れることになるし」

　今は高三の四月末。

　自由登校や受験勉強などを考えたら、残された時間は思いのほか少ない。

　しかし、美波は首を小さく横に振ると、

「そーかもだけどさ……それって来年の話でしょ？」

「それはそうだけど……」

「ならさ、せっかくOKもらったのに、今すぐナシにするのもったいなくない？」

　そう言って、美波はニッコリ笑う。

「てなわけで、よろしくねいーんちょ！」

「……そうね」

　彼女の楽観的な笑顔に、冴子も肩を力を抜いて頷く。

「まあ、お試しした結果やっぱナシになるかもしれないし。そうしたら来年がどうとか実際関係ないわよね」

「うわーん！　それ一番切ないやつ！　絶対そーならないようにがんばるからー！」