強欲の使徒

プロローグ

第1話 終わり

　――……？　ここはどこだ？　なんだこれは？

　目の前に広がる景色は明らかに信号待ちの景色では無い。 目の前に映るもの全てが日常の物ではない。日本ではないことは明らかだ。だが、海外だとしてもだ。日本から急に海外にテレポート出来るわけがない。

　足元を見ると円が何重にも描かれている。まるで魔法陣の様なものだ。地面に書かれた字は薄っすらと光を放っている。日本語ではない。英語でもない。理解はできないがなぜか読めている。まったく見たこともない字が自然と読み取れる。

　……一体何なんだよ。

　天井は高く、荘厳な造りの大きな部屋、どこかこの宮殿のようで、昔っぽい所からローマ辺りといったところか。部屋だけでなく空気までもが異様な雰囲気に包まれている。

　体が少し熱い。今までに無い感覚。体内を血ではない何かがぐるぐると回っているような気がする。

『――の魔女により称号……』

　誰の声だ。何が起こっているんだ？　そんなことより、ここ何処だよ！？　さっきまで――

　それは唐突に起こった。自分の状況も理解していない中、背中に激痛が走った。

「ッツ――！！」

　分からない。なにが起こっているのか全く分からない。ただ目に見えているのは痛みの原因。目線を落とせば普段絶対にありえない、ありえてはいけない物が胸から突き出してきている 。赤い自分の血が刃先に溜まり一滴を落とす。赤い血が大量に流れ出し、自分の今置かれている状況が分かる。

　――やばい、これ死ぬやつだ。

　服に染み、身体を伝ってどんどん床に広がっていく自分の血をぼんやりと眺める。抵抗するなども出来ない。

　――熱い、熱い、熱い……

　口から溢れ出る血が地面に溜まった赤い水面を大きく揺らす。

　ゆっくりと抜けていき、剣から泉のように血が湧き出る。

　否、剣が抜けているのではなかった、段々と血の水面が近づいてくる。ゆっくりと地面に伏していき、血の温かさを知る。

　――寒い……

「――何をしているの……？」

　聞いたことの無い女性の声がうっすらと聞こえる。口論をしているようだ。怒鳴るような男の声も聞こえる。だがその声は何かを切断するような鋭い音がし、隣に倒れ込む音がそれぞれから聞こえてから静かになった。

　まだ薄くぼんやりと見える視界には自分と同じ赤い血を広げながらピクリとも動かない他人が見える。

　意味が分からない。なぜこうなっている？　なぜこうなった？

「あぁ、どうして？　どうしてこんなことに？　やっと見つけたのに、やっと私のモノになるのに」

　――何を言っているんだこいつは？　……意識がもう……

「また見つけ出して私のモノにするからね――」

　そして命を落とした。