　いや、だが。

　ここは未踏領域だ。そのさらに向こうには、未知の大陸やら未知の大国があったとしてもおかしくはない。まだ知らない脅威があるのかもしれない。

「ヨハンナ様が生涯をかけてその全貌を調査し、防衛手段を研究していた侵略国家のことよ。見てもらったほうが早いかも」

　ベネトナシュは風の魔法陣を展開させ、俺たち三人をふわりと浮遊させた。そのまま高速で上昇していく。

　徐々に見えてきたのは、巨大な浮遊城だった。

　セプテントリオの魔導技術は規格外とは聞いていたが、ここまでとは思わなかった。こんな巨大な鉄塊を浮かせているなんてな。

「すごいな……なぜこんなものを？」

「ここは結界の基点なの。そして……」

　眼下には、さっきまでいた森。ベネトナシュの爆発魔法で、雲は吹き飛んでいた。そして遥か彼方、山脈の向こうには、灰色の都市が見えた。

「帝国を見張るための監視塔でもある」

　遠目にだが、天を衝くほどの巨大な尖塔群も見える。

「あんな巨大な塔、見たことがない……」

　俺は思わず驚嘆してしまった。これだけの上空からでも、あの建物の高さが異常なのは分かる。

「そうでしょう？　あれこそが我らの敵、オヴェスタ帝国の領土なの」

「敵なら、撃ち落としてくるんじゃないか？」

　当然の思考に行き着く。あれほどの技術力を誇る国であれば、遠距離攻撃の手段などいくらでも持っていそうだ。

「とっくにそうされている」

　ベネトナシュが指を鳴らすと、辺りの光景が暗転した。

「これは……！」

　どうやら、このセプテントリオを守る結界を可視化させたようだった。藍色の結界に、無数の光の粒が浮かんでいる。まるで星々のようだ。

　だが、星にしては低すぎる。

「そう。これが結界の食い止めている帝国からの攻撃の数々。メラクの張った時空間魔術に搦め取られたもの」

「時間の流れを遅くしているのか？」

　俺は、考え得る仮説を思わず口にする。

「そう。この結界の境界だけね」

「そんな芸当が……ヨハンナ様なら可能か」

　ヨハンナの数々の偉業にはないが、そのくらいのことはやってのけそうだ。ヨハンナ様は空間魔法物理学の創始者でもあるしな。それまで系統立っていなかった結界魔術の術理を解き明かし、結界内部の環境を様々に書き換える理論を構築していたと聞く。

　結界内部の時間を遅くするくらい簡単なのだろう。

ハートをクリックで、簡単に応援の気持ちを伝えられます。（ログインが必要です）

新規登録で充実の読書を

マイページ: 読書の状況から作品を自動で分類して簡単に管理できる; 小説の未読話数がひと目でわかり前回の続きから読める; フォローしたユーザーの活動を追える
通知: 小説の更新や作者の新作の情報を受け取れる
閲覧履歴: 以前読んだ小説が一覧で見つけやすい