幼馴染たちは英雄職の冒険者！ 俺だけ無職の冒険者！！ ～ 化け物じみた強さを持つ親友たちの裏で俺は最強になるらしい ～

第33話 静かな力

　軍施設の屋上は、戦場訓練をするために設置された。

　砂のようなサラサラの土がばら撒かれている。

　この土はジーバード大陸の土で、手で触れてみれば分かることだが、握っていられないくらいに土のきめが細かい。

　だけど、この土は水分を含むと、やたらと重くなる不思議な土で、雨が降ると泥沼のように重たい土に変わってしまう。

　だから、軍はこの土の性質を利用して、変化する天候や地形での模擬戦闘をするのである。

　◇

　「どうやって、あそこまでいけば」

　軍施設の屋上で俺は、空にある人影を見た。

　影は左右にステップをしている。

　もはやその姿は、本当に反復横跳びをしているようなんだ。

　なぜ、足場もないのに、そんなことが出来るのだろうか。

　何かのスキルかも知れない。

　「いや、あそこに行くことを考えちゃいけない。俺は飛べないんだ……叩き落とせない。なら、あれを打ち落とすしかないか。いや、待てよ。引きずり落とすか」

　俺は、とんでもない長さの糸をマジックボックスから取り出した。

　屋上で一番高い場所から、その糸を放り投げる。

　スキル『束縛』を糸で応用して、空中にいる人の足に絡ませた。　

　「引っ掛けた！　釣るぞ！　魚釣りならぬ、人釣りだ！」

　相手の足に糸が絡みきった感触を得たので、思いっきり下に引っ張った。

　「おりゃああああああああ」

　「ぬおおおおおおおおおおお」

　俺の釣り糸を引っ張り上げる声に対して、相手は声を被せてきた。

　上から絶叫が聞こえてくる。

　空にいた人を屋上に落とすと、衝撃でサラサラの土煙が出た。

　今の衝撃で俺はこの人が死んでないかを心配したが、人影は土煙の中で仁王立ちで立っていた。

　思いっきり引っ張って叩き落としたのに、着地の衝撃を受け流す余裕があったようだ。

　何の事情で彼女を見ていた。

　敵だとしたら、ぜひ情報を引き出したい。

　彼女を守るには、敵からでもいいから情報が欲しいのである。

　「あの子からしたら、敵陣営の人だろうけど。あの子を守るには・・・そうだ。彼女に関する情報を出来るだけ知りたいな……それに今の王国の内情が知りたい」

　俺は相手の背後を取る動きをした。

　◇

　マインの案内を受けていた三人も、当然突如として出てきた屋上の煙を確認していた。

　フレデリカが屋上を指さす。

　「あれはなにかしら・・・煙？」

　「ああ、フレンちゃん。あれはね。たぶん訓練よ。誰か、屋上で戦場訓練でもしてるんじゃないかな」

　「訓練？」

　「ええ。土煙が出るくらい激しく戦闘訓練を毎回しているのよ……まあ、いつもそうだし。気にしないで」

　「は、はぁ」

　普段通りの戦闘訓練だと、マインは勘違いをしていた。

　「今日は土訓練みたいね。屋上にはね。土と、沼と、草の訓練場があるわ。戦場での戦いの違いのサバイバルも兼ねてるわ」

　「へぇ・・・そうなんですの」

　フレデリカはマインの話を信じて、素直に頷いた。

　だが、隣のクルスは。

　「む！　むむむ！　む～～～～」

　気付いていた。

　屋上にいるルルロアを・・・。

　「どうしたんですか？　クルス？？」

　「む！　むむうううう。う！」

　「んん、どういうこと？？？？」

　クルスが一生懸命ジェスチャーでアピールするがジャックに意思が通じていない。

　ジャックはパタパタと動くクルスを見て微笑むに終わった。

　◇

　「イテテテテテ。な、なんだ！？」

　「あんた。どこの手の者だ。彼女に何の用だ」

　「後ろ！？　は、速い！？」

　俺は敵の背後に回り、アイテムボックスから取り出したダガーを首筋に突き付けた。

　「質問に答えろ。さもなくば消すぞ」

　「お、脅しは効かんぞ・・・・甘い！」

　「なぬ！　槍を！？」

　俺の足元から槍が伸びてきた。

　敵は足の操作のみで槍を扱い、俺の喉元に攻撃してきた。

　槍の勢いは、足で操作したとは思えないほどの速度であったが、俺はギリギリのところで躱せた。

　「強いな、あんた！？」

　「私の邪魔をするな！　小僧」

　「誰が小僧だ。俺はルルロアだ！　あんたは何者なんだっつう話よ」

　「私は・・・言えん！　これには事情がある」

　「聞かせろ！」

　「言えん！」

　「なんでだ！」

　「秘密だからだ」

　「ならしょうがない」

　「分かってくれるか！」

　「あんたを拘束する」

　「分かってないじゃないか」

　「こっちにも事情はある」

　「…小僧！」

　交渉決裂。

　俺と謎の人物との戦闘が始まった。

　◇

　彼の戦闘スタイルは槍。

　一突きの速さが、ここの軍の兵士よりも鋭い。

　明らかに強者だった。

　これは一級冒険者以上の力を感じる。

　準特級までいくかもしれない。

　標準モードの俺と互角な感じがしたのだ。

　「強い！？　な、なんだこいつ」

　「小僧の癖に…なぜ私が力負けを・・・」

　男の雰囲気と動きが変わった。

　本気の表情になり、移動方法が変わる。

　なんらかのスキルを使用して、男は空中を蹴って加速してきた。

　「なぜ、足場もないのに・・どういうこった」

　「小僧は、知らんのだな。初めて会ったか！　竜騎士に」

　「竜騎士だと！？」

　目の前の男は竜騎士だそう。

　特殊職『竜騎士』

　空中戦を最も得意とする騎士系最強クラスのジョブだ。

　そんな奴がなぜここに。

　そんな奴がなぜ彼女を見ている。

　「これで終わりだ。竜旋風」

　「ごあは」

　槍のぶん回し攻撃を腹にもらった。

　脇差で防いで、威力を減衰しても、衝撃が背中にまで響く。

　脇差が押された直後に、体を捻ってもダメージを軽減するには至らなかった。

　「この人、強いぞ・・・特殊職でも竜騎士は相当な実力者。そんなのが、彼女を狙うってのか。やはり、彼女の命を守るのには、一筋縄じゃいかないってわけか」

　俺は起き上がって、とっておきを出すしかなかった。

　「殺さないで、拘束する。この条件が戦闘をやや難しくしてるな。剣を使えば殺してしまうし、使わなければ倒せないし、最悪だ。なら、やっぱりあれか」

　「どうした小僧。怖気づいたか」

　「いいや、ちょっと悩んだだけだ。とっておきをすると体が危ないからな……でもまあ、三十秒ならば大丈夫だろう」

　「三十秒？　そんな短い時間で、私は倒せんよ」

　「いんや。あんたが見たことないスキルを出してやるよ。いくぞ」

　俺はとっておきを披露することになる。

　◇

　「人を越え、人と離れて人に寄り添う。スキル『明鏡止水』」

　「な、なんだ？　そのスキルは！？」

　俺の身体が白く発光する。

　イージスと同じ輝きを得て、肉体が一気に活性化した。

　仙人のジョブスキル『明鏡止水』

　人の身で、人を超えし力を手に入れる仙人は、心穏やかにしていなければ力を発揮できない。

　仙人イージスがよく眠るのは、おそらくこの段階の作業になれるためである。

　無に近い状態に持っていくには眠りに近い状態が一番良いのだ。

　・・・・たぶん本人はただ寝たいだけかもしれないが。

　「いくぞ。明鏡止水の効果は、仙人の力の再現と、こいつが出来るようになる」

　「な、なに！？」

　俺と男の間にはかなりの距離があった。

　だが、一瞬で俺が距離を詰めてきたことに男は驚いた。

　槍の反応が遅れていることで分かる。

　そう。イージスの爆速移動。

　仙人の力は、瞬間的高速移動が使用可能となるのだ。

　「懐に一気に入られては、竜騎士の動きも出来んだろう。いくぜ。連打！　ただの連打！」

　「ぐお・あ・・があ」

　数打、拳を当てて、最後の一撃に力を込めて腹を殴る。

　男が水平にぶっ飛び、それに合わせて俺も移動を開始。

　敵はこの爆速移動になす術もない。

　しかし、俺の目的はこの人を殺すことじゃない。

　だから、俺は空中で敵の背後に回り首を絞めた。

　「こ・・・・こぞ・・・うが・・・ぐっ」

　男は気絶した。

　「ふぅ～。こいつを使う羽目になるとは。この人の力は相当なものだな」

　英雄のスキル、使用時間二十五秒。

　「いて・・・少し痛みが走るか…」

　腰と足辺りに痛みが走った。

　さすがは英雄のスキルだ。

　身体の負荷は相当なものである。

　「にしても、人相手に英雄のスキルを使う羽目になるとは、やっぱこのおっさんめっちゃ強いな……そうだ。束縛しておくか」

　俺はおっさんをしっかり鎖で固定して、師匠がいる指令室に戻ったのだった。

　◇

　「あんた。なにもんだ？」

　「・・・・・・・・・・」

　俺は目が覚めた男に聞いた。

　鎖で縛られている現状では何もできないと男は、ただ黙り静かにしていた。

　「竜騎士か。珍しい。ということは俺の予想だが。テレスシア王国のどこかの騎士団か？」

　隣にいる師匠が机に腰かけて男に聞いた。

　「・・・・・・・」

　無表情の眉が少しだけ動く。

　「ほう。その線だな」

　師匠は顎に手をかけてニヤリと笑った。

　「なら話は早い。あの子を殺す目的か。それとも見守る目的か。どっちだ」

　師匠の尋問に男の感情は揺れ動いた。

　「…貴様。なぜそれを」

　「どうだろうな。どこまで俺は知ってるんだろうな。あんたらのこと・・・」

　不敵に笑う師匠。

　絶っっっ対に師匠は、何も事情を知らないのである。

　なのに、なぜこんなにも堂々としているのであろうか。

　どんな度胸で会話しているんだと俺は横目で見て思った。

　「そうだな。俺の調べた結果では・・・あんたは・・・・」

　師匠の調べた結果（予想）を話すと、相手の雰囲気は変わったのだった。